Фейри - время перемен / Начало времён - перезагрузка

Нам здесь понравилось, но... скучновато. Несколько немногочисленных племён/государств, ведущих размеренный образ жизни. Никаких военных конфликтов и почти полное отсутствие политических. Мило, уютно, замечательно, но тоскааа...

Даже Ева, привыкшая к достаточно размеренной жизни у себя в Южной Америке, заскучала.

– Как-то здесь пасторально, - шепнула она мне на очередной экскурсии. Да уж... слово подобрала самое точное. Нет, всё замечательно, но она хотела более оживлённой жизни, да и я привык находиться если не в гуще событий, то где-то рядом.

К сожалению, местные мореплаватели в Южную Америку не ходили. Путь был разведан, но:

– Не советую на кораблях, - сообщил нам сид-моряк после пятой кружки светлого пива.
– Между Авалоном*** и Южной Америкой островков и островов...

Тут он делает характерный жест рукой около горла.

– Если решитесь на кораблях, то вам придётся пересаживаться раз десять и каждый раз договариваться с аборигенами. А они, скажу вам откровенно, не всегда нормальные. Встречается такая сволота...

– Брайд, ну ты-то ходил!
– Пытаюсь воззвать к его гордости.

– Ага (разговор идёт на русском - родители у парня русские сиды - из русских эмигрантов), ходил. Вот только заняло это полгода в одну сторону. То лоцмана найти, то корабль разгрузить-перегрузить, то очередной ремонт.

– Что, такая жопа?
– Задумчиво вопрошает Ева (она усиленно осваивает русский и очень полюбила "сочные" словечки).

– Именно. Да что вы мне мозг полоскаете?! Крылья есть - так летите. Островов и рифов там - один за одним идут. С высоты сориентируетесь нормально, а я вам карту дам. Грубую, конечно, но основные ориентиры там есть.

Начинается торговля - очень долгая. Затягивается она на несколько дней и заканчивается тем, что в обмен мы даём столь же грубую карту маршрута, по которому плыли в Австр... Авалон. Санджит заранее дал "добро" на такой поступок - он и сам намеревался обнародовать путь (с самыми нелестными характеристиками в адрес властей Куала-Лумпура).

– Опалы возьмите, - советует один из торговцев-эльфов, уже побывавший в Южной Америке.
– Они там раз в сорок дороже, да и... не все поверят, что вы путешествуете скорее ради удовольствия.

Он-то как раз нас понимал - почему бы и не попутешествовать, если времени впереди...

Опалы оказались очень интересным минералом - магическим. Возможности... очень интересные. В общем, большую часть имеющегося золота перевели в опалы. К сожалению, золото здесь ещё дешевле, чем в Китае или Индии, но что поделать.

Пока расспрашивали путешественников о островах и аборигенах, прошло больше месяца. Торопиться нельзя - любая ошибка может стать фатальной, так что смутные слухи о шаманах на Таору или каннибалах на Кавуа очень важны. Всё это собирается, записывается, сортируется и анализируется. С учётом всех данных и составляется приблизительный маршрут.

Пока суть да дело, занимаюсь артефакторикой. Не на продажу - чисто для себя и Евы. В Индии, а затем и здесь, узнал много интересного, так что экспериментирую - и получается. Можно смело сказать, что преодолел новый рубеж в ремесле. Нет, не мастер и даже не подмастерье, но поскольку я ювелир высокого (даже без поправок на то, что сейчас их вообще очень мало) класса, то... Всё вместе тянет где-то на уровень "Продвинутый ученик - подмастерье".

День отлёта. Вперёд выходит Манавидан - глава местной общины Альвов и бывший инженер.

– Хорошего Ветра, Крылатые. Вы всегда будете желанными гостями на нашей Земле.

Сыны Израилевы* - протестантизм достаточно интересная ветвь христианства. Собственно говоря, многие его направления считаются христанством разве что теоретически. Некоторые богословы считают протестантские ответвления скорее иудейскими сектами, чем христианскими. Мнение спорное, но своеобразный симбиоз протестантов и иудеев давно не новость. В проповедях большой упор делается на Израиль и Иудаизм, причём нередко Новыми Иудеями (то есть наиболее "правильными" иудеями) считаются сами прихожане конкретной секты (веры).

Характер** после Изменения меняется, пусть и не всегда заметно. Вроде бы Изменённый остаётся всё тем же (обычно, но тех же троллей это не касается - они меняются резко и очень заметно), почти... Это "почти" влияет постепенно и если община достаточно большая, видно хорошо. К примеру, эльфы начинают по другому думать и реагировать - они же теперь бессмертны и начинают просчитывать последствия не на годы вперёд, а на десятилетия и даже века. Понятно - не всегда грамотно, но всё же. Отсюда крайнее миролюбие и желание решить дела исключительно дипломатическим путём (а на фига рисковать драгоценной - бессмертной и вечно юной (!) тушкой из-за очередного пограничного/торгового конфликта, о котором забудут через пару лет?), но если уж взялись воевать - зачистка идёт тотальная. С их точки зрения всё логично - зачем оставлять в живых будущих мстителей?

Авалон*** - новое название Австралии. Ну а что - всё логично. Живут-то в основном эльфы...

Глава двадцать четвёртая

Островов на пути в Южную Америку и в самом деле оказалось очень много. Правда, располагались они достаточно хаотично, да и воздушные течения приходилось принимать в расчёт, так что за девять дней путешествия мы пролетели чуть больше тысячи километров - если провести линейкой по карте. Дальше вроде бы начинался более-менее прямой путь, но всё это мелочи.

Откровенно говоря, мы нередко специально брали вправо/влево, чтобы получше рассмотреть острова с высоты.

– Да, всё правильно, только поправочку внеси - этот кусок острова скрывается во время прилива.
– Сообщаю я Еве, работающей над картой.

– Как?

Показываю - и снова только смотрю, время от времени поправляя, пока жена наносит рисунок на тончайшее шёлковое полотно. Да, путешествуем мы в своё удовольствие, но думается мне, что наличие таких вот карт - путь даже не самых точных, здорово поможет в дальнейшем. Помогло же это заработать золота в Макао?

Остановились на дневку на небольшом - где-то с пару квадратных километров, островке. Он вулканического происхождения, но пологий кратер давно уже зарос лесом, а в жерле образовалось достаточно глубокое озеро.

– Давай запечём?
– Показывает мне Ева на бредущую по песку черепаху. Приподнимаю голову и окидываю её взглядом.

– Нее... она невкусная. Есть можно, но так...

– Рыба надоела, - капризно заявляет женщина. Задумываюсь... Да мне что-то тоже.

– Как насчёт супчика из голубей?
– Соблазнительным тоном спрашивает супруга.