Фэйри

Альбинос сверился с отчетом и отошел на несколько шагов, уткнувшись в парапет спиной.

— …отсюда. — Ио сложил пальцы пистолетом, целясь в воображаемого патрульного. — Непонятно… Может, их было двое?

В задумчивости Ио развернулся кругом, краешком сознания оценив открывающийся вид. Впрочем, большая часть его внимания была уделена небольшому около пяти метров в диаметре выжженному пятну.

Да, раньше разрушения от энергобатарей были куда больше. В первые несколько месяцев после их появления на рынке, «Лавины» несколько раз были использованы для осуществления теракта. Дэрил даже представить себе не мог, что пришлось сделать ученым, чтобы так изменить миниатюрные реакторы. Но — результат был налицо — после стабилизации батарей и уменьшении ущерба, возникающего вследствие форс — мажорных обстоятельств, популярность сноутековской продукции резко пошла вверх, а вскоре «Лавины» и вовсе вытеснили бензин… Потом появились и более совершенные реакторы, заменившие морально устаревшие ТЭС и АЭС… А «Snowtech» быстро стал властелином мира.

Сзади раздалась сухое покашливание. Вспомни про черта… Дэрил мысленно закатил глаза, но все же решил не портить отношения с первых же минут разговора. Когда он повернулся к представителю Snowtech-а, на его лице вновь сияла безупречная улыбка.

Снеговики отслеживали все свои реакторы. Обычно это не было заметно для обывателей, корпорация не раскрывала свою базу данных даже для секретных служб и использовала ее только в своих интересах. Как только сигнал батареи прерывается, на этом месте тут же появляются люди в костюмах ценой в автомобиль. Официально они собирали информацию о причинах уничтожения реактора, хотя на самом деле главным их мотивом было желание ограничить информацию от постороннего доступа. По обломкам тоже многое можно узнать. Поэтому работать с останками батареи могли только сотрудники Snowtech-а. Даже если эти останки являлись уликой. Полиции в таком случае оставалось только ждать, когда снеговики соизволят поделиться с ними информацией.

Что же, пора узнать, чем они одарят нас сегодня.

Человек, с которым предстояло работать Дэрилу, был…никаким. Среднего роста, неопределенного возраста, с серыми волосами и мертвыми глазами — сканерами. На весь окружающий мир он взирал с непередаваемым равнодушием, с легкой примесью безмерной усталости.

Тем не менее, по мнению Дэрила, этот тип был лучше, чем тот высокомерный пижон с зализанными волосами, с которым пришлось общаться во время осмотра ангара. Из двух зол…

— Квентин Мейсер, — холодно представился тип. — Моя визитка.

Перед глазами Дэрила, действительно выскочило сообщение о входящем пакете данных. Открывать его он не стал, отправив куда — то на жесткий диск. Наверное, у него вышло это излишне демонстративно, потому что взгляд Мейсера стал неожиданно ледяным и колючим.

— А ваша фамилия Ио, не так ли? — с легкой издевкой проговорил он. — Разве это не женское имя?

Дэрил вздохнул. Как бы он хотел вернуться назад во времени, войти в детский дом и растолковать тому любителю астрологии, который придумывал ему имя, что Ио — не только спутник Юпитера, но и имя греческой жрицы, в честь которой этот спутник был назван. Но, увы, старый воспитатель Бейнс умер еще до того, как Дэрил в полной мере смог оценить глубину той ямы, которую для него он вырыл. Особенно сейчас, когда каждый встречный может пробить необычную фамилию в сети.

— Да, именно так, — отозвался Ио, чувствуя, как улыбка сползает с его лица. Дружелюбной беседы не получится, оставалось надеяться, что удастся удержать ее в рамках вежливости.

Впрочем, казалось, Мейсеру этот разговор тоже не доставляет удовольствия, и он с радостью бы закончил его пораньше. Во всяком случае, как объяснить то, что он не стал продолжать колкости (а мог бы еще пройтись по внешности, это ведь так оригинально), а заговорил сухим тоном, касаясь только насущных вопросов.

— Вот, что мы можем вам сообщить, — водянистые глаза Мейсера чуть сместились в сторону, изучая виртуальный текст. Дэрила слегка передернуло. Впрочем, он знал, что и сам со своими красными буркалами выглядит для стороннего наблюдателя не лучше. — Эта модель «Лавины» предназначена для скоростных мотоциклов. Нам удалось установить, что конкретно эта батарея использовалась в «Импульсе». Все.

Уже неплохо. Больше, чем надеялся Дэрил.

— Есть разные модели «Лавин»? — поинтересовался он. — Я этого не знал.

— В принципе, они все универсальны. Но, да, для разных типов машин, выпускаются различные батареи. Впрочем, для непрофессионала разница заметна не будет. Обычно этим интересуются гонщики или люди помешанные на своих машинах. А владельцы «Импульсов» обычно все такие.

— Могли бы сообщить нам и имя владельца, — заметил Ио.

— Это конфиденциальная информация, — не мигая, проговорил Мейсер.

Дэрил скривился. Вот так. Подтвердил, что имя человека, которого преследовали патрульные им известно, но сообщать его они не собираются. И ведь закон на их стороне.

— Из — за чего произошла детонации батареи? — совладав с эмоциями, ровным голосом спросил Ио.

Есть! Попал. Лицо Мейсера не изменилось, но промелькнувшее в его глазах выражение сказало, что этот вопрос почему — то весьма важен.

— Этого установить не удалось. Скорее всего, водитель пренебрегал безопасностью, не проводил ТО реактора, как того требует установление, либо использовал его мощности не по назначению. — совладав с эмоциями, ровным голосом соврал Мейсер.

— Помешанный на своем «Импульсе» водитель, — вкрадчиво уточнил Дэрил, — который покупает батарею специально под мотоцикл, использует ее не по назначению? Водитель «Импульса» не проверяет реактор перед каждой поездкой? Вы серьезно?

— Это все, что мы можем вам сообщить, — произнес Мейсер после секундной паузы. — До скорой встречи, детектив — инспектор Ио.

Резко отвернувшись от открывшего было рот Дэрила, он зашагал в сторону шикарного черного лимузина.

Дэрил задумчиво проводил его глазами. Значит, от снеговиков он больше ничего не узнает. Придется искать обходные пути. А пока понятно лишь то, что ничего не понятно…

От раздумий альбиноса отвлек оклик Фелисити. Похоже, техники привели патрульную машину 17617 в порядок и теперь собираются считать данные с бортового компьютера. Быстро подбежав к машине Дэрил рявкнул на испуганно шарахнувшегося техника.

— Стоять, идиот! — на альбиноса уставились несколько пар глаз, безмолвно требуя объяснений, и Ио уже спокойным тоном продолжил. — Новенький? Я так и думал. Никогда не подключайся к технике, найденной на месте преступления напрямую.

Осознав свою оплошность, молодой парень, похоже, только еще из колледжа густо покраснел и бросился в фургон за автономным компьютером.

Дэрил покачал головой. Конечно, этому парню вдалбливали это в голову несколько лет, но одно дело узнать это, а другое — закрепить на практике… Нелегко отказаться от привычки управлять машинами силой разума.

Пока техник соединял компы и разворачивал голографический экран прямо на капоте машины, Дэрил шепотом осведомился у Фелисити:

— Кстати, а почему на это дело кинули нас? Трупов — то вроде нет…