Фейсконтроль на главную роль

– Не вижу.

– Баба Зина! – взвыл охранник.

В стене приоткрылась маленькая дверка, вышла женщина, едва ли старше меня.

– Не кричи, Рома, – строго сказала она.

– Бахилов нет, – сообщил ей секъюрити, – а без них я ее не пущу.

– Сейчас будут, – прожурчала женщина. – Вам одну пару?

Я кивнула и стала обладательницей шуршащих мешочков.

– Почему ведро называют адом? – спросила я.

– Это аспирантка для экспозиций делала, – равнодушно пояснила Зинаида, – да напутала чего-то, и научному руководителю не понравилось. Я ничего в этом не понимаю, на мой взгляд, красиво, с чертями. Но велели выбросить, а жаль. Вот мы и пристроили под бахилы. Когда еще деньги на специальный короб выделят? У начальства не допросишься…

Глава 21

Майя занимала крохотный кабинетик, который с трудом вместил шкаф, письменный стол и два стула.

– Садитесь, – предложила Водкина, – во избежание ненужных трений, предупрежу сразу: обереги не являются подлинными, мы не торгуем фондами. Это всего лишь имитация, хотя, вот удивление – они действуют! В чем у вас проблема?

Я разинула рот, но Водкина не дала мне возможности произнести даже слово.

– Да, еще! Мы делаем исключительно добрые талисманы: на удачу, денежный успех, исцеление от болезни. Мужей не привораживаем, в особенности чужих. Ясно?

Я закивала.

– Ну тогда излагайте, – смилостивилась Водкина. – Себе берете или подарок хотите сделать?

– Вы ученый человек, – вырвалось у меня.

Майя сделала легкое движение бровями.

– Я закончила институт, аспирантуру, защитила диссертацию, но ум и уровень образования от количества дипломов не увеличиваются. Вы слышали про Мосева?

– Академика? – проявила я эрудированность. – Конечно. Осилила его монографию «История двуцарствия».

Водкина улыбнулась.

– Мосев никогда не имел звания, но все – и люди, далекие от науки, и сами ученые – считали его «бессмертным». Получение статуса академика зависит часто от умения интриговать, налаживать связи с коллегами и примыкать к нужным коалициям, исключительный талант вкупе с энциклопедическими знаниями может только повредить, коллеги из зависти при защите набросают черных шаров. И потом, вся эта забава с мантиями – такая суета. Мосев был выше мышиной возни, его не волновали погоны с крупными звездами, но люди-то видели величие ученого.

Я кашлянула. Очевидно, собеседница любит поболтать. С одной стороны, мне ее привычка на руку, а с другой… Не могу же я провести в кабинете неделю, выслушивая ее сентенции, надо приближаться к нужной теме.

– Вы ученый человек, – начала я беседу с того места, на котором меня прервали, – но, как я сейчас поняла, делаете талисманы. Неужели вы верите в магию, старинные легенды и глупые истории про колдунов?

Майя взяла со стола очки, водрузила их на нос и без всякой обиды произнесла:

– Решение о производстве сувенирных талисманов мы приняли коллективом, я не работаю на свой карман. Музеям из бюджета достаются крохи денежных средств, а расходы у нас большие: электричество, охрана, уборщицы, не говоря уж о научной работе. На билетах и экскурсиях много не заработаешь, во всем мире собрания редкостей, даже такие, как Лувр, – дотационные, имеют спонсоров. Мы пытаемся выжить, вот и придумали трюк с талисманами. Смотрите…

Майя привычно протянула руку, взяла с подоконника несколько пухлых альбомов и положила их передо мной.

– Полистайте, здесь снимки всех оберегов, которые имеются в нашем музее. Некоторые выставлены в залах, другие лежат в хранилище. Если заинтересуетесь вещью из фонда, вам покажут подлинник. Сразу предупреждаю – вы приобретаете оригинальный сувенир, просто украшение, а не культовый талисман. Покупка будет уложена в коробку и снабжена дипломом. Можете ознакомиться.

Перед моим носом возникла новая бумажка. «Сертификат. Оберег жителей села Великое». Помогает беременным женщинам благополучно доносить ребенка. Копия. Не является медицинским средством, не заменяет лекарств. Подлинник хранится в музее имени Алексеева».

– Понимаете? – спросила Майя. – Милая безделица. Мы никого не обманываем, не выдаем сувениры за волшебные палочки. В зависимости от толщины вашего кошелька можете выбрать материал для поделки – дерево, железо, камень, серебро. Последнее наиболее распространено, народ хочет иметь талисман, максимально приближенный к оригиналу. Это очень хороший подарок! У нас сувениры идут нарасхват, сейчас в магазинах всего полно, нужна оригинальность. Но самое интересное…

Водкина сделала театральную – прямо-таки мхатовскую! – паузу и торжественно продекламировала:

– Он помогает! Работает! Сколько людей прибегало сюда и благодарило: муж в семью вернулся, больной выздоровел, ребенок за ум взялся, удача пришла.

– Интересно, – закивала я, – впечатляет.

– Думаю, тут срабатывает самовнушение, – пояснила Майя. – Получив талисман, человек перестает испытывать страх, ощущает себя защищенным, становится активным, и в его жизни происходят позитивные перемены. Ясное дело, мы тиражируем только добрые варианты.

– А есть злые?

– Лучше не будем затрагивать сию тему, – отрубила Водкина.

– Меня интересуют заклинания Софьи Скавронской.

– Да, да, – закивала Майя, – вы по телефону упоминали ее фамилию. Увы, должна вас разочаровать. Скавронская являлась удивительной травницей, но она не делала оберегов.

– Никогда?

– Нет. Такова была ее принципиальная позиция, – ответила Майя. – Софья умерла, и теперь можно сказать: в ее практике были даже случаи исцеления от онкологических заболеваний. Скавронская себя не рекламировала и не брала денег от больных, говорила: «Иначе Господь дар у меня отнимет». Но люди очень злы. Софью не понимали, пытались преследовать. Хотя кому она мешала? Жила келейно, в небольшом домике, вела натуральное хозяйство – коза, корова, кролики, огород… Даже хлеб сама пекла, считала, что магазинный заражен спорыньей.

– Это что за зверь? – разинула я рот.

Майя положила альбомы на подоконник.

– Грубо говоря, во ржи, если она неправильно хранится, заводится возбудитель болезни, которая делает человека похожим на сумасшедшего. Потому-то Скавронская полагала, что часть деревенских юродивых можно было вылечить. А себе хлеб пекла сама. И даже переехав в Москву, не ходила в булочную.

– Странно, что знахарка перебралась в столицу, – подтолкнула я Водкину к продолжению рассказа.

Майя тяжело вздохнула.