Фею не драконить!

— А я говорю, что не позволю ей снова открывать переходы ни сегодня, ни завтра, — прорвался в разум голос Ирдена.

Что удивительно и не характерно, драконище был злой. Очень злой. А еще он нес меня на руках.

— Дракон, ты не забываешься! — возмутилась Амалия. — Не тебе решать за женщину. Как скажет светлая госпожа, так и будет.

Я уже пришла в себя, но продолжала слушать с закрытыми глазами.

— Нет, Амалия, — вдруг остановился и повернулся к ней вместе со мной на руках Ирден. — Это ты заблуждаешься. Здесь не матриархат. В большом мире все иначе, чем в вашем маленьком королевстве. Либо ты принимаешь правила жизни, как их принимали мы, пока гостили у вас, либо тебе не места здесь.

— Но ведь…

— Амалия, Алкеста, я не позволю своей жене надрываться. Ни на работе, как бы сильно она ни любила свое дело. Ни в магии, как бы она ни хотела вам помочь. И сегодня первый и последний раз, когда я недосмотрел, и она потеряла сознание от перерасхода сил.

— Но это важно! Как ты не понимаешь, дракон?! — воскликнула Амалия.

Алкеста, что интересно, молчала.

— Вы хотите помощи? — резко спросил Ирден.

— Да, я ведь об этом и…

— Кларисса будет вам помогать, а я буду поддерживать ее. Но ровно столько, сколько ей по силам. Вы жили там, в своем пространственном кармане, тысячелетия. Потерпите еще. И скажите спасибо, что моя жена решила помочь м… Эдгару, — чуть не сказал «моему брату» дракон, но вовремя исправился. — Если бы не это, сидели бы вы и дальше там.

— Дракон, ты дерзишь, — хмуро обронил Амалия.

— Я говорю правду, и ты это прекрасно видишь, амазонка. И если ты не готова к тому, что здесь, в большом мире слово мужчины имеет вес, что он вправе решать не только за себя, но и за свою семью, тебе лучше вернуться.

— Алкеста, а ты что скажешь? — все никак не могла угомониться девушка.

— Я скажу, что светлая госпожа уже пришла в себя и слушает нас, — спокойно ответила та. — И да, дракон прав, подруга. Все так. И это моя вина, я осталась, чтобы охранять риату фею, а сама пропустила момент, когда она стала терять силы.

— Даже так?! — немного нервно и озадаченно протянула Амалия.

Я открыла глаза, встретилась с ней взглядом. Она смотрела на меня и напряженно размышляла. Я молча зашевелилась, поднял голову и посмотрела в лицо Ирдену. Он был обеспокоен, чего и не скрывал, но то, что я очнулась понял давно. Потому и не спешил уже нести меня, куда бы до этого он ни направлялся.

— Я в порядке, спасибо, — сказала я ему, а потом обратилась к Амалии. — Они правы. Ты ведь и сама понимаешь. Здесь все устроено иначе. Если захочешь остаться, тебе придется научиться жить по-новому.

— Да останусь, конечно, — вздохнула амазонка. Потерла лицо руками и спросила: — А Эдгар где, светлая госпожа? Я была бы рада поздороваться с ним. Мы привыкли к твоему мужу, подружились.

— Он в доме моих родителей. И там останется еще какое-то время.

Амалия чуток взгрустнула, видно, и правда соскучилась по тому обормоту.

— Клара, давай отойдем подальше, я опалю тебя огнем, — предложил Ирден. — Тебе нужно восполнить силы.

— Как в прошлый раз? Дыхнешь? — спросила я, не делая попытки слезть с его рук.

А зачем? Удобно, тепло, уютно. Ну и вообще…

— Не совсем. Здесь пространство позволяет, я перекинусь и выпущу драконье пламя. Будет выглядеть жутко, страшно, но ты не бойся. Ты моя жена, мы вместе и мы сила. Мой огонь тебе вреда не принесет.

Я поежилась, но согласилась. В прошлый раз же все обошлось…

Глава 20

Тут на плечи Ирдена спикировала Зараза, держащая в передних лапках пучок травы, вырванной вместе с корнями и почвой.

— Вот! — сунула она свою добычу мне. — Нюхай!

— Зачем? — с удивлением посмотрела я на больвинославь гребенчатую. Хорошо известная мне степная травка, ее и в некоторые зелья добавляют. Но явно не используют для восстановления магических сил или чтобы вытащить из обморока. Мне о таком, во всяком случае, не известно.

— Нюхай! — настойчиво протягивала ее мне горгулья. — Это фейкам надо. Для силы. Нюхай! Я специально искала!

Надо же. Видно, Зараза и правда за меня волновалась. Она даже сейчас не картавила, говорила нормально, хотя избегала буквы «р».

Ну что ж… Травка оказалась действительно полезная. Я вдыхала терпкий запах внезапного букетика, пока Ирден нес меня прочь от стоянки орков. И удивительным образом ко мне возвращались хорошее самочувствие и настроение. Я по-прежнему оставалась с опустошенным в ноль резервом, но при этом фейская часть меня ощущалась вполне отдохнувшей. Надо будет поспрашивать, какие еще из растений феи, оказывается, используют иначе, чем другие расы.

А потом Ирден поставил на землю, убедился, что я крепко стою. Еще раз попросил не бояться, но, если совсем уж страшно, можно закрыть лицо руками или зажмуриться. Отошел подальше — мгновение — и вот уже огромный красный драконище смотрит на меня.

— Клара, сейчас, — сказал он.

И дыхнул. Не плюнул огнем, а дыхнул на долгом выдохе струей пламени.

Я умру. Точно. Не от огня, Ирдену я верю. А от разрыва сердца. Или задохнусь, потому что с перепуга перестала дышать.

Это было не просто страшно, это… Да я даже слов подобрать не могу. Я ведь не сразу успела зажмуриться, успела получить полыхающей стихией прямо в глаза. Но нет, не было больно, горячо или как-то плохо. Наоборот…

И силы восстанавливались, и резерв наполнялся, и усталость словно смывалась. И, что очень-очень странно, моя одежда не осыпалась пеплом. Я с запозданием переполошилась, что могу вдруг остаться сейчас совсем голой. Но все же магия и пламя драконов — это не огонь в буквальном смысле этого слова. Не костер. Это стихия, волшебство, и хотя я чувствовала, как через мое тело несутся вот эти самые магия огня и драконье пламя, но того, что на меня надето, это не касалось. Украшения даже не нагрелись.

Ощущения были чем-то похожи на уже испытанные мною во время дыхания дракона, когда Ирден восстанавливал мне ауру и резерв перед отправкой на поиски Эдгара.

Нагревшая, чуть ли не закипевшая кровь. Раскаленная энергия, еще не моя, не превратившаяся в мою магию.

Странно, страшно, жутко, головокружительно. Восторг и ужас одновременно. И усталость ушла. Я снова была полна сил.

Огромный красный ящер остановил поток пламени, омывающий меня, наклонился, присмотрелся и спросил:

— Хорошо?

— Да, — улыбнулась я. — Спасибо.

Тогда здоровенный драконище повернул голову к сидящей поодаль нечисти и позвал:

— Прелесть, лови-ка! — И в нее тоже выдохнул струю огня.

И, возможно, мне показалось, но это пламя было немного иное. Не такое, как на меня. То есть Ирден действительно по-разному нас с горгульей омывал драконьим огнем.

— И-и-и, — верещала довольная Зараза и кувыркалась в воздухе, словно большая толстая лысая птица, купающаяся под дождем.