Фиалка в чертополохе

Фиалка была близка к панике. Взрывы, смерти. Да ещё путь на свободу, ещё пять минут назад казавшийся таким явным, сейчас превратился в кошмар. Она была на грани. Относительно ровная просека пропала. Теперь это была просто колея, петляющая между деревьями. Колеса то и дело ударялись в выступающие корни, скользили по лужам. На лобовое стекло теперь вместе с потоками воды валилась хвоя и листья, сбитые дождем. Дворники принялись возить их туда-сюда, ещё больше ухудшив видимость. В какой-то момент сбоку среди деревьев появился черный силуэт и в следующее мгновение очередь хлестнула по машине, простучав по капоту и взорвав стеклянной россыпью боковые окна.

Дашуля издала вопль и повернула к завизжавшей Фиалке окровавленное лицо в осколках стекла.

— Нах-ре-на в-сё э-то… — прохрипела она, выпустив кровавую слюну и повалившись прямо на орущую Фиалку.

Капот машины вдруг задымил, а перед ним на дороге появился силуэт огромного волка. Фиалка, не прекращая визжать, машинально выкрутила руль и увидела стремительно приближающийся ствол ели. Она успела только бросить руль и заслонить лицо руками, как джип с грохотом врезался в дерево. Фиалку швырнуло вперед, на руль, она почувствовала страшный удар по рукам и потеряла сознание.

Чертополох метался по лесу.

Ему страшно хотелось найти Илью, этого выскочку, бывшего Фиалки, который развел его на «слабо». Чертополох злился и оскал сам по себе не сходил с его морды, выпачканной кровью троих черных, которые встретились на его пути.

Но очень быстро желание найти и убить Илью вытеснило чувство долга. На их стаю напали. Пока никто не убит, но раненых очень много. Как среди вулфраа, так и среди сваргов. Чертополох теперь следовал звукам выстрелов, то и дело натыкаясь на трупы в черном камуфляже. Возможно, он видел иногда одни и те же тела, но все равно их было немало. Откуда столько? И кто они? Если бы это были охотники из Ордена, тогда убитых оборотней было бы в разы больше. От серебра спасения нет. Значит, это были просто бойцы. Армия? Силовики? Вряд ли. Подполковник знал бы о готовящейся операции. Не маленькая шишка в их краях. Значит, рассуждал Чертополох, скользя между стволов в непрекращающемся ливне, это частники. Наемники. Либо конкурентов по выращиванию травы, либо они пришли за мажорами.

Подумав про это, он замешкался и едва не врезался в дерево.

Наверняка это правильная мысль. Они пришли освободить кого-то из московской десятки, теперь он в этом не сомневался. Но как их так быстро нашли? За жалких три дня. И не просто нашли, а успели прислать собственную группу? Мысли путались, но среди них ярко забрезжила одна. За лагерем следили. И уже давно. То есть их нашли гораздо раньше, и просто передали информацию, когда это потребовалось. Но кто передал? И кому? Это пока было совершенно не ясно.

Но мысли его неожиданно перескочили на другое. Чертополох бежал и теперь думал только об одном. Догадалась ли Фиалка спрятаться в доме, когда началась стрельба? Он очень надеялся, что девушка не совершит какую-нибудь глупость, которая поставит её жизнь под угрозу. Он не мог её потерять.

Внезапно затормозив так, что вода и мелкие ветки брызнули из-под лап, Чертополох замер, повернув голову в сторону лагеря.

А что, если она вышла из дома? Бой с черными переместился в лес сразу, но что им стоило послать кого-то в лагерь, пока остальные отвлекали стаю? Чертополох прорычал какое-то проклятие и, круто развернувшись, побежал в сторону девушки, чувства к которой уже начинали сводить его с ума.

Они добили уже восьмерых подранков. Пятерых оборотней и трех «черных». Бойня в лесу развернулась нешуточная.

Двигаясь практически бесшумно, двое охотников Ордена в зелено-пятнистом камуфляже шли по лесу, плавно водя настороженными стволами по сторонам и чутко прислушиваясь к доносившимся сквозь шум дождя звукам, приглушенным звукам — выстрелам и далеким крикам. Внезапно один из них поднял руку. Остановившись, второй откинул маскировочный капюшон, не обращая внимания на холодную воду, сразу полившуюся за шиворот, и приоткрыл рот, чтобы было лучше слышно. В лесу эта уловка работала всегда хорошо. Где-то неподалеку раздавались приглушенные всхлипывания. Охотники сместились в сторону и одновременно выступили к крохотной полянке.

При виде их молодая, коротко стриженная девушка, сидевшая у дерева, обхватив руками колени, встревоженно вскинулась, села, напряженно выставив перед собой руку с ножом. Рука сильно дрожала. Но на лезвии были видны темные пятна, которые сейчас торопливо смывал дождь. Появление двух призрачных фигур, лица которых были прикрыты маскировочными же масками, заставило её отпрянуть и упереться спиной в ствол дерева.

Один из двоих присел перед ней на одно колено.

— Вы одна из заложниц, верно?

— Д-да… — Ей голос сильно дрожал. — Пусикова Анастасия…

— Мы вас не тронем. Сидите пока тихо и постарайтесь замаскироваться. И вот ещё что. Тихонько нарежьте хвои и натрите ею все открытые участки кожи и одежду по возможности. Также обмажьтесь землей. Так они не сразу почувствуют ваш запах.

— Кто вы?

— Мы вам не враги. Но и не друзья.

Он начал, было, подниматься, но девушка вдруг бросилась к нему и схватила за руку. Из глаз её по и так мокрому лицу хлынули слезы.

— Заберите меня с собой! — давясь рыданиями, срывающимся голосом заговорила она. — Я не хочу здесь оставаться!

— Там гораздо опаснее! — боец в камуфляже высвободил руку и поднялся. — Мы потом вас найдем.

— Когда?

Глаза в прорезях маски прищурились.

— Когда убьем оборотней.

Он резко подался в сторону, давая понять, что разговор закончен. И так потратили несколько драгоценных минут. Девушка снова отодвинулась к стволу дерева, расширившимися глазами глядя на него. Потом вдруг спохватилась и судорожными движениями начала зачерпывать набухшую от воды землю и шлепать грязные ошметки себе на грудь. Кивнув, охотник снова углубился в лес.

Далеко впереди послышался истеричный шум мотора, а затем сильный удар. Наверное, кто-то из оборотней собрался сбежать на имеющемся транспорте. Охотники переглянулись и повернули на звук.

Илья безуспешно кружил по лесу.

Совсем недавно он наткнулся на труп Вадика. Самый богатый член их компании, кроме самого Ильи, знаток крутых тачек, крутой пикапер — лежал навзничь, раскинув руки, а в его распахнутых глазах набиралась дождевая вода, стекая из уголков, словно слезы. Илья мельком глянул на него и равнодушно прошел мимо.

— Допрыгался, мажор? — буркнул он себе под нос, не желая признаться самому себе, что всегда завидовал наглому дружку. — Больше пальцы не будешь гнуть, сука.

— Они не умирают! — донесся до него приглушенный шумом дождя крик.

Повернувшись всем телом, он осторожно пошел на звук.

Двое в черном шли через лес, настороженно поводя стволами по сторонам. Помня о том, что эти люди пришли за ним, Илья для предосторожности встал за дерево и окликнул их:

— Не стреляйте! Я Илья Арташев! — Приглушенный звук сказал ему, что они повернулись в его сторону, но никто не отозвался. — Не стреляйте! Я сейчас выйду! У меня автомат, я подниму его вверх.