Фиктивная семья. Галя, у нас отмена

Я пытаюсь вырулить из ситуации с минимальными потерями:

– Да нет, просто… Я имею в виду, что мы… То есть я… – Чем больше говорю, тем глубже погружаюсь в болото. – Я просто очень редко бываю дома. Совсем не вижу семью. Увы, но это так.

Лидия с пониманием кивает.

– Молодые, амбициозные. Все в работе. Коля тоже таким был, жалеет теперь, что всё детство пропустил.

– Навёрстываю с внуками! – Виновато улыбается Николай.

– А сколько детей у вас?

И снова мы хором торжественно объявляем:

– Один.

– Двое.

Переглядываемся с Галей, обмениваясь колючими взглядами.

– Ну, – пытаюсь отшутиться, – они у нас не разлей вода, так что, можно сказать – один.

– Нет, нельзя, – Галя натянуто улыбается и лупит меня кулаком в коленную чашечку.

Все смеются.

Как же хорошо, что они воспринимают это как шутку, а не полное фиаско!

– И сколько времени ваши дети проводят с няней? – Спрашивает кто-то из сидящих за столом.

Ну давай, Галя, жги!

– У меня нет няни. Я сама их воспитываю.

– Молодец, – говорит Лидия, не скрывая уважения. – Я тоже никогда не прибегала к услугам няни. Считаю, что родители должны сами воспитывать своих детей. Никто не заложит в ребёнка ценности лучше, чем его собственная мать.

– Лид, может это… – Николай склоняется к уху жены, что-то шепчет.

Лидия таинственно улыбается, медленно кивает.

– Родной, это замечательная идея, – легко похлопывает она мужа по плечу. – Знаете, что? Мы с Николаем хотели бы пригласить вас провести выходные в нашем загородном доме. Нам привезут внуков, целую ораву. Невозможно сидеть с ними в городе. Мы планировали уехать уже в эту пятницу, и пробыть там до утра понедельника. Что скажете? Возьмите с собой детей. У нас там всегда весело.

Прочищаю горло, подыскивая слова для вежливого отказа.

– Прошу прощения, но мы…

– Мы с удовольствием примем ваше приглашение!

Галя сияет, как рождественская звезда.

Я пытаюсь подсчитать, сколько моих нервных клеток погибло сегодня в неравном бою.

– Договорились! – Радостно заключает Лидия, хлопая в ладоши. – Всё, вопрос решён. Нам с вами, Галечка, обязательно нужно будет обменяться номерами. Я буду ждать от вас ссылку на порошок.

Улыбаюсь через силу.

Я влип.

Я ахренеть, как влип.

И эта маленькая комедия, которую мы сегодня разыграли, грозится перерасти в масштабную трагедию…

Глава 7

Мирон.

Едем в машине.

Я напряжён как струна. Пальцы вонзаются в руль, как в спасательный круг.

Галя сидит рядом, молчит и скорбно поджимает губы. Бросает на меня затравленные взгляды из-под полуопущенных ресниц.

– Ну извини, – говорит она, когда мы в очередной раз встречаемся глазами.

– Извини, – раздражённо повторяю. – Кто тебя за язык тянул?

– Меня? Это ты мне сказал соглашаться на всё предложения, так что я действовала согласно оговоренным условиям.

Блин, ну не подкопаться!

Сам виноват, да?

От этого легче не становится, проблему всё равно нужно решать, и причём крайне оперативно.

– Зачем про детей ляпнула?

– Само как-то… Я плохо контролирую то, что говорю, когда нервничаю.

– Где мне теперь этих детей искать? У тебя есть знакомые, которые могут одолжить нам пару карапузов на выходные?

Галя резко поворачивается ко мне, удивлённо хлопает глазами.

– Одолжить?

– Да. Дать в аренду или что-то типа того. Или… Мы можем взять актёров. Да, точно! Наймём детей-актёров, напишем для них сценарий и…

– Мирон, у меня правда есть дети, – перебивает Галя.

– Серьёзно?

Светофор.

Жму по тормозам и отвлекаюсь от дороги, чтобы на Галю взглянуть ещё раз, но уже под иным углом и с новыми вводными данными.

Сколько ей лет? Когда успела двумя детьми обзавестись? И где отец этих детей, в конце концов?

Не представляю, чтобы мужчина в здравом уме отпустил свою жену с каким-то левым типом на вечеринку, даже пускай за это и пообещали хорошо заплатить.

Опускаю взгляд ниже, на Галины сцепленные на коленях пальцы. На безымянном нет кольца, лишь тонкий бледный след, будто оно было там совсем недавно.

Понятно, развелись.

Бывает.

Галя, заметив на себе моё пристальное внимание, сжимает руки в кулаки и прячет их в складках шерстяного пальто.

– Не нужно, – говорит она тихо.

– Чего не нужно?

– Пытаться меня анализировать. Ты ничего не знаешь.

– Мне нет никакого дела до твоей личной жизни, – закатываю глаза. – Так, хорошо, давай решать, что мы будем делать с нашей проблемой?

– С нашей? – Удивлённо ползут её брови наверх. – Нет, с твоей проблемой.

– Это ты обеспечила меня этой проблемой, поэтому будь добра, неси ответственность. У тебя есть дети, и мы…

– Нет, – отрезает Галя решительно. – Никаких больше «мы». Уговор был на один вечер, я выполнила свою часть сделки и не собираюсь вовлекать своих детей в этот цирк.

– Галя, ты должна.

– Я ничего тебе не должна, мистер Мне-Жаль-Что-Я-Такой-Неотразимый! Ты обещал, что наши пути разойдутся, – Галя фыркает, отворачиваясь к окну. – Так будь мужчиной, держи своё слово.

Уела, чо.

Молча подъезжаем к её дому.

Серая унылая панелька. Двор, плотно заставленный машинами. Детская площадка, словно пережившая армагеддон, в центре которой стоят покосившиеся от времени качели.

Ну, а ты чего ожидал, Мирон Юрич? Что Галя на свою зарплату тащит двоих детей и на сдачу владеет скромным домиком на Рублевке?

У неё явно туго с деньгами.

С деньгами, да!

Паркуюсь у подъезда.

– Галя, я готов заплатить за твою помощь.

– О, не сомневаюсь! – С ядом.

– Я утрою ту сумму, что ты получила сегодня.

– Утроишь? – На лице её отражается активный мыслительный процесс: формулы полетели, умножение многозначных чисел.

Она долго молчит, а я сижу и смиренно жду вердикт. Не отрывая глаз от её лица, пытаюсь предугадать, что она ответит. Внутри всё сжимается, будто я играю на бирже.