Филант

Ментант в недоумении уставился на друга.

– Сколько время сейчас?
– устало спросил Манчестер.

– Без пятнадцати семь... утра, - сказал Седой, взглянув на свои старые наручные часы, ещё из той, далёкой жизни.

– Из Эмбера минимум четыре часа, если гнать под сотню и напрямую, через городские кластеры, потому как так путь хоть и опаснее, но короче. Получается, он выехал из своего бункера посреди ночи, всего с одним бойцом и водителем, и летел через свежие кластеры, которые грузились вот, не позднее недели как, рискуя своей бесценной жизнью. Для чего? Почему такая спешка? На день раньше оговорённого срока примчался, да ещё и с таким риском.

Седой посмотрел на друга и потянулся за рацией.

– Карбит, зайди ко мне.

В дверях тут же появился невысокий, светловолосый парень, лет двадцати на вид, невозмутимо перешагнув через трупы, будто они всегда тут и валялись, щёлкнув каблуками, козырнул и доложил:

– Старший смены Карбит по вашему приказу прибыл!

– Этих - в их же машину, - Седой указал на два синюшных тела, - а этого - на минус третий в ВИП камеру и глаз с него не спускать. Если сдохнет, или ещё чего, с тебя спрошу. И «глушилку» (Устройство нейтрализующее дары. Производство Кирдов.) установи ему. Машину их брезентом накрыть, и с глаз долой подальше. И всю сегодняшнюю смену ко мне в кабинет, сейчас же. Всё, выполнять!

Боец снова козырнул и, резко развернувшись, вышел. Тут же зашли двое других, подхватили гостя, вынесли; следом убрали и покойников.

Оба правителя Парадиза сидели молча с глубоко задумчивым видом.

– Однако..., - наконец, произнёс Седой, почёсывая лоб костяшками пальцев, локтями уперевшись в письменный стол.

– Да, жди беды... Не спроста всё это, - вздохнул Манчестер и, подойдя к шкафу, открыл дверцы и налил две стопки коньяка.

– Кто у нас с мутантами ладит? Нужно инсценировать нападение на машину.
– Сказал Манчестер и, хекнув, вылил в себя горячительный напиток, закусил шоколадной конфетой.
– Ехал, ехал, да не доехал..., - пробубнил он себе под нос, тихонько чавкая.

– Есть парочка, уже верховую езду освоили, их и отправлю, - взял Седой рюмку и, покосившись на темнеющее пятно на полу, добавил:

– А с этим мешком... белых костей, - усмехнулся, - я сегодня же разберусь. К вечеру защебечет, аки птичка.
– И выдохнув, выпил коньяк, вернул стопку на стол, ничем не закусывая.

***населённый кластер, что где-то между Парадизом и Эмбером. Спустя три часа после утренних событий в Парадизе.

Смельчаков вызвалось трое, и Студента отправили, как самого опытного в общении с новой расой. Машину откатили к городу, изрядно помяли, завязав дуло пулемёта чуть ли не на узел, вырвали двери и растерзали все три трупа. Третьим стал гражданский, похожий телосложением и цветом волос, переодетый в вещи Графа, там же и трость его бросили, перекушенную Микробом. Узнать останки можно было только приблизительно, по обрывкам вещей и транспорту.

– Ну, вроде как управились, - сказал Студент, осматривая место «трагедии»

– Ага, сто пудово на стаю нарвались!
– Усмехнувшись, подтвердил беловолосый Писец, сидя на загривке у Борзи. (При переносе кластера поседел, волосы так и остались белыми, отсюда и имя).
– Ну, чё, аферисты, домой?
– Сунув руку под пластину, парень почесал шкуру мутанта. Борзя довольно заурчал и трусцой направился к Парадизу-Светлому, неся своего седока на плечах.

***

Остров в болотах - гнездо Гидры.

– Ух! Неужели дошли!
– Плюхнулся Прапор в мягкую траву, стянув с себя тяжеленный рюкзак.
– Ты поближе не мог ей гнездовье подобрать? К самому чёрту на кулички, похоже, припёрлись.

– Зато безопасно. Случайно, если только кто забредёт, как я.

– Таких идиотов в Стиксе больше нет.
– Прапор сорвал травинку и, покрутив её в пальцах, сунул в зубы.

– Одни уже передохли, другие скоро сдохнут, а живой только ты остаёшься, гуляя по таким вот местам.
– Гонял он травинку с одного угла рта в другой, уже практически сжевав.
– Ну, веди нас, показывай, где там этот твой сломанный кластер.

Наконец-то, добравшись до берега, мы все попадали отдыхать, и после небольшого перекуса направились в сторону летающих обломков и водопадов. Ребята горели великим желанием воочию увидеть это природно-рукотворное диво, а Гидра рванула на изучение новой территории, прихватив себе в компанию нашего Муху. Ни один скреббер-агрессор не сможет добраться до этого места из-за топи, только такие как она, «летающие», способны достигнуть острова, не утонув по пути в жиже.

***

– Аа-ах-ри-не-е-е-е-ть..., - только и смог выдать Торос, стоя с приоткрытым ртом.

– Мда.., однако, - поглаживал лысину Прапор, разглядывая шумный феномен.

– Да. Красиво.
– Хоть и во второй раз видел, но восхищение от созерцания не уменьшилось.

А Кир просто молча смотрел, не шевелясь и не моргая, будто в статую превратился. Стоял он так минут десять, а потом достал свой телефон и принялся снимать видео, что-то при этом приговаривая на немецком.

Остальные, глядя на него, тоже приступили к съёмкам, потихоньку расползаясь в разные стороны. Я забеспокоился, что увлечённые невиданным зрелищем, они могут прохлопать опасность, которая, как обычно, выскочит из неоткуда в самый неподходящий момент.

Вызвал немедленно призраков и послал их следить за округой.

– Валдай, - позвал я своего призрачного друга и одного из наставников, - разведгруппа, оставленная Рыжим для исследования острова, чего рассказывает? Есть тут что интересное, или нет?

– Ещё как есть!
– Сразу появился призрак.
– Тут вообще много чего интересного, но мы не хотели докладывать, пока всё досконально не выясним.

– Чего это так?

– Ну-у-у, немного выходит из ряда реальности и понимания. Но и это, - Валдай указал на летающие острова, - не укладывается в реальность, да и дружба со скреббером... Скажи мне кто об этом раньше, да я бы в глаз тому фантазёру плюнул, но теперь...

– ТРЕВОГА! ТРЕВОГА!
– Появилось сразу четыре призрака с разных сторон, выставленных на пост.

– Волна мутантов!
– Призраки указали во все четыре стороны.
– Прут прямо сюда и очень быстро прут, будто их что-то спугнуло, или у них «зов» начался.

– Гидра, мать твою! Ах, же ты, скотина беремчатая! ... ... ... (матерная брань, не подлежащая печати).

– Кир! Прапор!
– Выругавшись от дувши, я позвал командиров и сообщил «чудесную» новость о том, что наша подруга, кажется, перепугала всех мутантов, и они волной несутся сюда.

– О-ОХ, И-Ё-О-О!!!
– Воскликнул Торос и схватил свой рюкзак, лежащий в траве.

– Давайте туда!
– Указал мне Валдай на северо-восток.
– Только боюсь, прорываться придётся! Шевелитесь!

Передав слова призрака ребятам, мы рванули в указанном направлении.

Крепко матерясь на себя за то, что отпустил Муху, Прапор проламывался сквозь кустарники, как таран.

А Муха наш умчался верхом на Гидре осматривать владения, посчитав, что мы достаточно «зубастые», если вдруг чего, вполне можем обойтись и без его помощи. Никто даже не думал о такой реакции мутантов на появление сразу двух особей, Жутких Существ из Черноты, несущих смерть всем мутантам. А зря. Теперь вот, вместо того, чтобы спокойненько отсиживать жопы под Мухиным куполом, наблюдая кино «Побег напуганных мутантов», сами бежим, чёрт его знает, куда.