Финал
Шрифт:
Я задыхаюсь. Эта фраза мне слишком знакома.
– Что он с тобой сделал?
– удивляюсь я вслух.
Пол оборачивается. Его глаза стали остекленевшими, далекими.
– Доктор Телфэр спас мне жизнь, - говорит он.
Одна рука движется вверх к ошейнику. Он останавливается и в ужасе смотрит на свои пальцы.
– Он научил меня тому, кто я есть. Я всем обязан ему.
– Пол, - я тихо произношу его имя.
– Кто привел тебя сюда? Как ты думаешь, где мы?
– Дом доброго доктора, конечно, - говорит он.
– О!
Он подпрыгивает.
– Как грубо.
Он замолкает и отворачивается, занятый воображаемыми тарелками, подносами и чашками на пустой стене позади него.
Я смотрю ему в спину. Он не...не совсем здесь. Но он еще не совсем ушел. Он застрял где-то посередине. Ошейник и то, что Джереми с ним сделал, явно повлияло на него. Насколько? Это обратимо? Это важные для меня вопросы.
– Пол?
– тихо говорю я. Осторожно.
– Ты уже дал мне чай.
– Что?
– он оборачивается и выглядит шокированным.
– А я и не знал. Нет, вот здесь...
– он делает жест за спину.
На полпути он останавливается. Странное выражение глубокого замешательства мелькает на его лице. Затем он, кажется, впадает в себя. Он смотрит на меня широко раскрытыми от ужаса глазами. Зрачки у него маленькие и черные. Сжались, словно в битве с каким-то внутренним демоном.
– Ха, - говорит он наконец.
– Ты права. Он у тебя перед глазами. Должно быть я принес его, а потом ...
Он быстро моргает.
– Забыл.
– Нет, - качаю я головой.
– Ты не забыл. Ты его не принес. Ты не принес его, потому что...
Я делаю глубокий вдох.
– Потому что его не существует.
Он задыхается и отшатывается.
– Как ты могла такое сказать?
– требует он голосом, полный сарказма.
Я встаю. Пол оглядывает комнату, словно загнанный в угол зверь. Его взгляд мечется к двери.
– Заперто, - говорю я. Это ложь, но я рассчитываю, что он мне поверит. Я осторожно делаю шаг вперед. - Пол.
Повторяю я. Я подчеркиваю его имя, чтобы он понял.
– Ты знаешь, кто я. Не так ли? И я знаю, кто ты.
Он отрывает от меня глаза. Его левая рука дергается. Он берет её правой рукой и смотрит в пол.
– Не так ли?
– повторяю я.
Я делаю еще один шаг к нему. Его губы быстро шевелятся, но он не произносит ни слова. Он украдкой бросает на меня взгляд из-под бровей и издает короткий испуганный звук, похожий на мяуканье. Но он не уходит.
– Не так ли?
Я нахожусь достаточно близко, чтобы коснуться его. Я протягиваю руку и беру его за руку. Я чувствую, как он дрожит.
– А ты...папа?
Он перестает дрожать. Его глаза, прикованные к полу, наполняются слезами.
– Да, - шепчет он. По его щеке стекает слеза.
– Да. Конечно. Но я...
Он непроизвольно дергается, и его свободная рука тянется к ошейнику.
– Я не могу, - заканчивает он жалким бормотанием.
Я крепче сжимаю его руку.
– Папа, посмотри на меня. Да, ты можешь.
А затем я протягиваю руку и отстегиваю скрытую защелку на задней стороне тонкой пластиковой полоски. Точно так же, как Джереми
показывал мне перед тем, как я пришла сюда.Пол задыхается.
– Нет!
– восклицает он.
Он дергается назад. Прежде чем я успеваю понять, что происходит, он снова застегивает ошейник, снова и снова проводит по нему руками.
– В безопасности, - повторяет он снова и снова.
– В безопасности. В безопасности. В безопасности.
Я делаю шаг к нему.
– Папа...
– Нет!
– кричит он. - Не подходи ко мне! Не надо...о Боже! Что ты наделала?
Вдруг он падает на колени и начинает качаться из стороны в сторону. Туда-сюда. Туда-сюда. Он хватается за голову обеими руками.
– О Боже, о Боже, о Боже. Они вернулись. Они вернулись. Они все возвращаются!
– Кто возвращается? Пол, папа, поговори со мной!
– Нет, - говорит он.
– Нет. Нет, нет, нет.
Его голос становится истеричным.
– Нет!
– кричит он.
– Голоса. Картинки. Видения! Они все, они все вернулись!
Он падает на бок, сворачивается калачиком и начинает всхлипывать.
– Нет, нет, нет, нет, - повторяет он снова и снова.
Это самое жалкое, самое страшное, что я когда-либо видела. Руки Пола пробегают по ошейнику. Он крутит его на шее, как спасательный круг, как спасательный жилет.
– В безопасности, - бормочет он.
– В безопасности. В безопасности, в безопасности. В безопасности.
Я смотрю. Неуверенная. Напуганная. Джереми предупредил меня, что это может произойти, если я попытаюсь изменить мир Пола. Он сказал, что это будет угрожать его чувству реальности, и что он может сорваться. Отдалиться. Я отказывалась верить в это...пока не увидела собственными глазами. В нем мелькнула надежда. Крупица надежды. Когда Пол сказал, что знает, кто я. Я подумала, мы миновали опасную зону. Я никогда в жизни так не ошибалась. Я чувствую себя потерянной. Я не знаю, что делать. Я опускаюсь на колени рядом с ним и кладу руку ему на плечо.
– Папа…
– Нет!
– визжит он и отстраняется от меня.
– Не трогай меня! Не подходи близко. Нет! Нет! Нет!
Мое сердце замирает. Он знает, кто я. Но я нарушила его равновесие. И теперь он не может меня видеть. Это не столько печаль, сколько...отчаяние.
– Ладно, - говорю я. Я поднимаю обе руки.
– Ладно, я не собираюсь подходить близко.
Я медленно поднимаюсь. Я потрясена. Но у меня достаточно опыта с Джереми, чтобы не показывать этого.
– Я сейчас уйду. Хорошо? Тебе не нужно волноваться. От меня нет никакой угрозы.
Он смотрит на меня.
– Ты уходишь?
Он снова касается ошейника. Он опускает глаза. В этот миг он выглядит совершенно подавленным.
– Я слаб, - бормочет он. - Я слаб. Я потерял все, что имел. Я не могу...я не могу позволить тебе сделать это снова.
– Хорошо, - заверяю я его. Я понятия не имею, о чем он говорит, но я могу развеять его иллюзии. Ради него.
– Не буду. Обещаю, Пол.
– Правда?
– замирает он. Он смотрит на меня, но не совсем на меня. Это одно из самых странных ощущений, которые я испытывала.
– Ты даешь мне слово?