Флер Д’Оранж: Сердце Замка

– Ты сам ездил в каньон?

– Да, ездил. Был два раза. Я, кажется, тебе уже говорил…

– И что? Что-то с тобой случилось?

– Нет. В каньоне со мной не произошло ничего. А цветы там действительно есть. И странные. Очень интересные цветы.

– Чем?

– Белые. Вроде бы на вид засохшие. А возьмешь в руки, живые. Там дорога есть, спрятанная среди камней. Отыскать ее можно только до наступления темноты. Это первое, что тебе следует запомнить: если ты хочешь ехать в каньон, до темноты обязательно нужно вернуться…

7

Маленький городок N встретил меня запахом хвои, разлитым в воздухе, и чистеньким перроном, удивительно аккуратным для маленького провинциального городка. Когда я вышла из вагона, всей грудью вдыхая необыкновенный воздух (для меня, жительницы большого загазованного города, он был приятен так же, как изысканные духи), глядя на темные верхушки поросших лесом холмов, у меня возникло очень странное чувство… Чувство, словно после долгой дороги я вернулась домой. Наверное, я полюбила N в ту самую минуту, когда первый солнечный луч, вырвавшийся из гряды облаков, пронзил своим сиянием верхушки деревьев.

Эти деревья были так высоко, словно находились в небе, и оттого казалось, будто холмы накрыты бархатным покрывалом. Я полюбила городок в ту самую утреннюю минуту, когда, открытый всем взорам и беззащитный, он лежал передо мной внизу, с высоты вокзала как на ладони, сверкая, словно маленькое зеркальце, черепичными крышами неказистых домов. В ту самую минуту я почувствовала, как солнечный луч раздвигает в моей душе давящую темноту, и тогда я открыла навстречу ему свое сердце.

Этот зеленый кусочек земли поражал своим волшебством, магией, разлитой и в траве, и в воздухе. Зачарованная, я стояла на перроне долго, много дольше, чем должна бы стоять. Околдованная и забывшая об опасности, таящейся здесь. Опасность? Вернее, грозовая туча, на мгновение закрывшая это чистое небо и сделавшая все вокруг черным. Я вздохнула, поправила на плече тяжелую сумку и сошла вниз по ступенькам. Это означало, что я делаю шаг вперед, в будущее, наше общее будущее – свое и N, каким бы оно ни было.

Гостиницу я выбрала заранее, еще из города, и оттуда же заказала хороший номер. У меня не было ни желания, ни времени разглядывать гостиницу. Бросив сумку, я помчалась обратно на улицу. Ноги сами несли меня в то место, ради которого я приехала сюда. Я шла к замку. Мне не надо было спрашивать дорогу.

Замок возвышался над всем поселком, немой страж невидимой цитадели и, казалось, он был сразу со всех сторон. Замок казался огромным и, глядя в разные стороны, он встречал ответные людские взгляды своим застывшим спокойствием и острыми шпилями больших круглых башен. Я пошла вперед по главной дороге (наверное, единственной дороге в N, покрытой асфальтом) и очень скоро, миновав жилые домики и гостиницы (похоже, в N существуют только домики и многочисленные места для приезжих – турбазы, отели, пансионаты), поравнялась с пролеском, а через некоторое время и с настоящим лесом.

Это был смешанный лес, в котором росли и хвойные деревья, и лиственные (к примеру, дубы). Я помнила это еще из школьного учебника. Деревья окружали дорогу с обеих сторон и просветы между ними были скрыты далекой темнотой, несмотря на то, что стояло ясное солнечное утро. Под деревьями толстый слой мха и опавших листьев создали что-то вроде мягкой подушки, но почему-то ни за что на свете я не решилась бы туда ступить. Может быть потому, что, как городская жительница, я инстинктивно боялась леса. Леса, как таинственной загадки, которую я ни за что не решусь разгадать.

Я не сбилась с дороги. Вскоре на моем пути стали попадаться литые фонари и отделанные под старину указатели, на которых на нескольких языках было написано, что эта дорога ведет к замку, к краеведческому музею-заповеднику, являющемуся памятником архитектуры, относящемуся к 12–14 векам. Так как мне навстречу не попадалось больше ни домиков, ни гостиниц, я поняла, что уже вышла за границы самого N и двигаюсь к поселку возле каньона, который расположен сразу за замком, и что граница между этими двумя местечками является чисто символической. На дороге не было машин, и стало понятно, что я интуитивно вышла на пешеходный маршрут, и что машины с автобусами – призраки современной разросшейся цивилизации, ездят по другой дороге. Я наслаждалась прогулкой, опьяняясь чувством той мимолетной, светлой радости, которая не посещала мою душу множество долгих месяцев. Я словно вырвалась из оков, воспарила над этим лесом и, свободная, летела к пределу могущества человеческих сил и разума. Мою душу наполняло чувство удивительной, всеобъемлющей свободы, я ощущала себя очень сильной, словно действительно способна была двигать горы и совершать невозможное, как волшебные исполины из детских сказок. Призраки из моего прошлого остались далеко позади, равно как и то убожество, в котором я жила долгие годы. Глядя на величие видневшихся впереди стен, я удивлялась тем мелким страстям, которые, как черви, грызли когда-то мой мозг, а теперь не имеют никакого значения. Наверное, в то утро я чувствовала себя как птица, вырвавшаяся из клетки. Птица, сумевшая расправить свои уставшие смятые крылья и разглядеть чистое лазоревое небо высоко над собой.

Вскоре асфальтовое покрытие перешло в булыжники, я увидела несколько изящных решеток, ограждавших проход, и ступила на территорию замка. Миновав калитку с табличкой, на которой было написано то же, что и на указателях, я оказалась на небольшом подворье. Увы, это были не средневековые булыжники, а вполне современная плитка, которой была покрыта территория, где находились службы заповедника. Справа – двухэтажный корпус административного здания, путь к которому снова преграждала решетка с калиткой. На калитке висела табличка «посторонним вход запрещен». Слева были кассы, магазинчик в виде средневековой постройки, в котором продавались сувениры, экскурсионное бюро, туалеты, камера хранения, кафе, автобусные кассы и все остальное, что есть в любом музее мира, особенно если этот музей – огромный замок. Только за этой площадкой начиналась дорога, вымощенная настоящим, средневековым булыжником, камнем с выщерблинами и потертостями. Настоящим камнем замка, который сохранялся неизменным на протяжении многих веков.

К моему огромному удивлению, я увидела, что на своеобразном туристическом подворье находится очень много людей. А в отдалении разглядела даже стоянку для машин и автобусов. Я пошла к кассам, чтобы купить билет. Мне пришлось стоять в очереди. Лето – разгар туристического сезона. Я подождала пока целая группа любопытствующих в стандартных шортах, кепках, с фотоаппаратами на шее и бутылками пива иди минералки в руках получит свои билеты. Потом долго объясняла пожилой кассирше, что я хотела бы осмотреть замок в одиночестве, не примыкая ни к какой экскурсии. Кассирша недоумевала: все хотят быть в составе экскурсионной группы, послушать рассказ экскурсовода, чтобы не заблудиться, не потеряться и не отстать от всех. Тем более, что полные группы экскурсий отправляются каждый пять минут. Но я с трудом убедила старушку, что мне не свойственно стадное чувство, и едва не ляпнула, что мой поход в замок преследует совершенно другие цели.

– Тогда вы, наверное, историк. Вам не нужна экскурсия, если вы и так все знаете! – безапелляционно заявила старушка, все-таки продав мне одиночный билет.

Я улыбнулась и не стала ее разубеждать. Она бы все равно ничего не поняла. А то, что в школьном аттестате у меня была по истории тройка, не касалось никого, кроме меня. История… Наша преподавательница в институте любила повторять, что историю пишут для учебников, а не для людей. «Настоящая история, истинная связь времен», – говорила она, – «это то, что с первого взгляда остается в сердце». Тогда я не понимала ее слов и не думала о том, что однажды наступит день, когда застывшая музыка вечности останется в моем сердце.

Я миновала узкую дорогу (очевидно, раньше это был подвесной мост через ров, демонтированный в процессе реставрации) и остановилась, как вкопанная, высоко запрокинув голову. Он был прямо передо мной. Он был напротив меня. Замок. Огромный замок из прочного темного камня.

Я смотрела вверх. Спереди можно было видеть шпили только двух башен. Огромные, круглые, с острыми разрезами узких бойниц, застывшие башни напоминали немых стражей. Мне казалось, что это великаны, мановением руки злого волшебника превращенные в камень. Но однажды может наступить день, когда они сбросят каменные оковы и предстанут на свет в своей первозданной красе.

Замок был огромен. Он был воинственен и суров. Человек казался рядом с ним только крошечной пылинкой. Мое сердце защемило от удивительной суровой красоты, вливающейся в душу и кровь, суровой и жестокой красоты, от которой (я знала это) мне не найти спасения. Потому, что этот замок словно стал частью меня, я почти сроднилась с ним. Мне казалось (пусть звучит нелепо и странно), что этот гордый, величественный исполин ранен и просит моей защиты и помощи.

Я подошла совсем близко к стене и прикоснулась рукой к камню. Кто сказал, что камни застывшие и холодные? Он был шершавым и теплым, и пористым, и немного покрытым мхом, и своими морщинами напоминал человека. Я подумала о том, что камни действительно напоминают людей, все понимающих и способных видеть людей, по чьей-то злой воле лишенных речи. Что рассказали бы эти камни, если бы они умели говорить? Что рассказали бы о первобытном ужасе перед лицом неистовой злобы врага… О рое жалящих смертоносных стрел… О кипящих реках смолы… О падающих телах защитников цитадели и ужасе в глазах детей, которые прижимаются к камням этого города в поисках защиты от чудовищной ярости войны, бушующей за этими прочными стенами… Что рассказали бы они о мужестве тех, кто их отстоял… О не спящих стрелках в круглых воронках высоких башен, готовых грудью встретить свою смерть… Это была бы печальная бесконечная песнь величественной цитадели, способной выдержать натиск врагов и времени.