Флер Д’Оранж: Сердце Замка

Надо понимать, каким человеком был мой муж: он был жутко осторожным, просто до неприличия. Если кому-то и можно было сделать такое предложение, то только не ему. У Вити был большой руководящий опыт и он сразу понял, что от этого предложения очень дурно пахнет. Всегда мерзко пахнет, если очень большие деньги предлагаются легко, буквально за просто так! Поэтому он решительно отказался, сказав, что помещения музея государственные и сдавать их в аренду частным фирмам запрещено. Если кто-то узнает об этом, у него будут очень большие неприятности. Но посетители не спешили уходить. Они сказали, что предложение очень выгодное, лучшего все равно никто не сделает. Если дело только в деньгах, они могут увеличить предложенную сумму и гарантировать, что у Виктора не будет никаких неприятностей от официальных инстанций. Никто его не тронет. Они дают ему неделю на размышления, а через неделю снова придут.

Помню, как в тот день Витя пришел домой очень расстроенный. Он очень хотел отвадить неприятных гостей, только не знал как. Через неделю они появились снова. Теперь тон их был угрожающий. Они прямо заявили, буквально с порога, что Вите придется принять все их условия и согласиться на предложение, а если он этого не сделает, ему будет по-настоящему плохо. Это была угроза и угроза серьезная. У этих людей были повадки бандитов и жаргон тоже. Сбросив с себя маску приличия, они стали теми, кто они есть – то есть, обычными бандитами. Они сказали, что если Виктор не согласится в ближайшем будущем, то они сами, без его ведома и согласия будут использовать помещения и плевать они на него хотели, и он ничего уже не сможет сделать. В общем, весь разговор прошел на повышенных тонах. Витя буквально заболел после этого разговора. Мы обсуждали с ним ситуацию почти каждую ночь. Витя не мог спать и мы все разговаривали, разговаривали до рассвета. Я советовала Вите принять их предложение. И дело было не в деньгах, а в безопасности, прежде всего – его безопасности, и, конечно, нашей семьи.

Я приводила ему пример, что использование музея в рекламе «Королевского» пива – точно такое же использование, как и сомнительная аренда. Но Витя отвечал, что если с пивом все было понятно и чисто, то здесь совершенно не ясно, для какой цели им нужен подвал. Что они будут там делать? Витя пытался наводить справки в городе о той фирме, которую они представляли. У Вити были хорошие связи и он мог получить важную информацию. Те сведения, которые он получил, выглядели совсем плохо. По адресу, указанному в визитке, никакой строительной фирмы не значилось. В городе фирма с таким названием никогда не была зарегистрирована, а по адресу на визитке, находилась самая обыкновенная жилая квартира. Правда, эта квартира сдавалась в наем, хозяева в ней не жили. Но в данный период времени квартира стояла пустая, ее никто не снимал. Вот, собственно, все, что удалось выяснить Вите. От этого он расстроился еще больше.

А ровно через неделю у Вити в кабинете появилась экскурсовод и сказала, что в Северной башне находятся какие-то люди. Они заносили туда большие коробки и металлические ящики, которые днем открыто привезли на двух грузовиках. Она очень удивилась, увидев людей в башне во время экскурсии, ведь все знали, что район Северной башни аварийный и там находиться нельзя. Вот и пришла к директору спросить. Виктор наплел ей про какие-то ремонтные работы по реставрации, которые начались раньше времени и поспешил туда. Теперь, пожалуй, следует рассказать о том, что представляет собой Северная башня. Днем вы можете сходить на нее посмотреть.

Это одна из четырех основных башен замка, одно из самых древних строений. Башня была построена очень добротно и крепко для защитных целей. Четыре башни возвели раньше, чем крепостные стены, для того, чтобы в них сразу же могли находиться лучники. В Средневековье так поступали всегда: сначала устанавливали крепкие башни, на которых размещались стрелки. Благодаря высоте укреплений они могли стрелять на дальнее расстояние. Под самими башнями строили подземные помещения, которые могли использоваться и как укрытие, и как тюрьма. Если Северная башня разрушилась от времени и находилась в плохом состоянии, то подземные сооружения были в отличном виде. Подвалы практически не пострадали от времени. Ни один ход не обвалился. Очевидно, в начале девятнадцатого века помещения под Северной башней использовали как винный погреб и даже укрепляли для этой цели. Именно этим можно объяснить хорошее состояние подземных ходов.

Таким образом, подземелье под Северной башней было глубже, звукоизолированнее всех остальных. Кроме того, там сохранялась одинаковая прохладная температура в любое время года. И это свойство было удивительным. Зима, лето, весна или осень – в подземелье Северной башни всегда было плюс 12. Но как винный погреб помещение использовали недолго. Там начали возникать какие-то испарения (кажется, из стен выделялась селитра, точно не могу сказать, не знаю), поэтому в помещениях нельзя было находиться долго. В последние годы туда вообще никто не заходил. У Виктора возникло правильное предположение почти сразу: он решил, что речь идет о каких-то химических опытах, к примеру, для изготовления новых наркотиков. Для опытов с химическими реактивами в подвалах была действительно подходящая среда. Кроме того, Северная башня имела еще одно преимущество (потом оно пришло Вите в голову, как и все остальное): дело в том, что Северная башня стояла на отдельной, изолированной от других дороге в каньон.

Выслушав женщину-экскурсовода, Витя поспешил в Северную башню и почти сразу же увидел произошедшие перемены. Там, где находился спуск вниз, в подземелье, установили современную бронированную дверь. Кроме того, подъезд к башне со стороны дороги был полностью очищен от накопившегося там мусора. О случившемся потом Виктор рассказывал, что увидел щель в этой бронированной двери, понял, что она не заперта и ее можно открыть. Поэтому он толкнул дверь и шагнул в темноту… Почти сразу на него обрушился сильный удар.

Через несколько часов Витю принесли домой без сознания. Его нашли сотрудники музея лежащим возле стены Северной башни, а рядом с ним на земле лежал большой камень, отколовшийся от стены. Все объясняли это несчастным случаем, говорили, что башня в ужасном состоянии, нуждается в ремонте, и страшно даже проходить мимо нее…

Дома Витя пришел в себя и категорически запретил мне сообщать о происшедшем в милицию. Пролежав несколько дней, он пошел на работу… И в то же утро к нему вновь пришли. Приехал очень важный человек в сопровождении двух охранников. Он дал Виктору свою визитку. Разговор пошел о том же самом. Но теперь было сказано уже прямо, что подвалы Северной башни будут использоваться для нужд современного химического производства, которое будет находиться в нашем поселке. Все совершенно законно. Если уж такой большой человек приезжает из города и открыто называет свое имя, то опасаться вообще нечего. А если Виктор будет упорствовать, чинить препятствия их работе, то с ним может произойти несчастный случай намного хуже, чем обыкновенный камень, упавший на голову… Тем более, что подвалы будут использоваться не постоянно, а периодами: месяца два, потом перерыв, потом еще несколько месяцев… Единственное, что остается Виктору в такой ситуации, это взять деньги и молчать.

Витя так и сделал… Но после визита этого человека он понял одно: если перед ним открыли такие карты (к примеру, имя настоящего хозяина происходящего в подвалах Северной башни), значит его твердо намерены убить. Сумма, которую получил Витя, была огромной. Ее хватило бы для покупки в городе нескольких квартир… Витя понял, что ему вынесен смертный приговор.

Он нанял охранника в частном агентстве в городе. В это самое время к нему в музей приехал иностранный журналист – Поль Верден. Француз, который был женат на американке, а потому работал на крупную американскую компанию. Вы наверняка не знали его лично, но этот француз был очень обаятельным человеком. Он располагал к себе людей. В его приезде Витя увидел шанс. Он подружился с журналистом и рассказал ему все. Вдвоем они стали следить за башней по ночам. Но в башне ничего не происходило. Потом иностранец уехал, а буквально через неделю после его отъезда из башни исчезли те люди, забрав все коробки и ящики. Виктор успокоился, он рассчитал охранника, стал спать по ночам. А потом… О том, что произошло потом, я знаю не больше вашего. Все было так, как написано в письме. Витя не вернулся домой 14 ноября. Я подняла панику, зная, что он не мог не вернуться домой… Вот, собственно, и все. Витя так и не вернулся домой. Никогда. Что он видел там ночью (и не одной ночью), я не знаю. Он мне об этом не говорил. Наверное, хотел меня защитить.

– Вера… Официальный договор на аренду Северной башни уже существует.

Я кратко рассказала все, что мне удалось узнать в музее. По мере моего рассказа лицо Веры вытягивалось все больше и больше и в конце концов стало совсем печальным.

– Подонки. Они все-таки добились своего!

– Добились. На место Виктора и его секретарши они поставили двух своих людей, которые служат теперь официальным прикрытием. Какая бы проверка не пришла – все в порядке. Документы существуют. Договора, разрешения… У меня есть пропуск во все помещения музея и я могла бы попытаться подойти к Северной башне поближе.

– Нет! – глаза Веры отчаянно блеснули, – нет и еще раз, нет! Не вздумай сделать такую глупость! Ты не знаешь этих людей, а я знаю! Они не остановятся ни перед чем! От тебя не останется даже следа! Понимаешь, все это слишком опасно. Башня наверняка хорошо охраняется. Они же не идиоты, чтобы оставить в своей усиленной охране хоть щелку. И потом, зачем совершать такой бессмысленный поступок? Ты и так знаешь больше, чем достаточно! Я считаю, теперь тебе нельзя даже близко подходить к этому музею.