Флеш Гетт

– Вилори, оружие сюда.

– У меня его нет. Я теперь пленница дважды, Павлов.

– Вот как? Интересно... А впрочем, это уже ничего не меняет. Война окончена, господа. 

Павлов достал сигареты и прикурил.

– Сержант!

– Да, полковник.

– Этих - в машину. Остальных в расход.

– Есть.

Андрея обыскали и надели наручники. На Эрлу наручники не стали надевать.

– Что здесь?
– спросил сержант, указывая на сумку.

– Здесь домашнее животное.

Сержант приоткрыл её, и, убедившись, швырнул Андрею. Указаний на этот счёт никаких не было.

Их затолкали в фургон без окон, и машина быстро пошла в северном направлении.

Загорелась лампочка под потолком.

– Они везут нас из города, - сказала Эрла. 

– Откуда ты знаешь?
– Валерия хотела придать голосу скептические нотки, но не получилось. Впервые в жизни тревога охватывала её.

– Знаю.

Их везли около получаса. Наконец машина остановилась, двигатель выключили. До пленников донеслись внешние шумы - словно их привезли на реку или к водопаду. 

Дверь отворилась.

Это была не река, и не водопад.

Они стояли на обширном бетонном полотне. Военный аэродром был наполнен шумом работающих двигателей - огромные транспортные самолёты стояли рядами на сотни метров, принимая в своё чрево отряды империалов. Андрей заметил - крыльев у них не было, но имелись четыре поворотные консоли с моторами и ещё четыре - с боевыми бластерами. 

Метрах в трёхстах, ближе к вышке диспетчеров стояли талсино, но больших размеров, чем видел Андрей в том пустынном бою. 

Их повели к зданию, которое виднелось за вышкой. Павлов лично сопроводил пленников в подвал, там наручники сняли.

– Госпожа Эрлин Найаз Диаль, вам отдельная комната. Я доложу императору и скоро вернусь, - На губах полковника заиграла ухмылка. 

Место заточения оказалось невероятно тесным, всего метров шесть. Лерка подпрыгнула, заглядывая в окно под потолком.

– Андрюш, подсади.

Он подставил плечо и почувствовал её тело. Это взволновало - Андрея накрыли воспоминания, приятные, разбавленные неясной виной и тревогой. Это почему-то жгло, как огонь.

Она сидела у него на шее, всматриваясь в забранное решёткой узкое окно. Потом медленно слезла, держась за его плечи.

– Я хочу тебя прямо здесь, - сказала Лерка, заглядывая ему в глаза, бесцеремонно и ласково, как кошка.

Это прозвучало как ультиматум. Это и было, по сути, ультиматумом.

Андрей вдруг понял, что не сможет вот так, просто. Что-то мешало - в мозгу, в груди, не давало дышать.

– Валерия...

Она взбесилась.

– Чем она тебя взяла, эта мутантка? Она даже не человек.

– Ты говоришь сейчас, как Павлов.

– Ну и что? А что если он прав?

– Ты прекрасно знаешь, что он неправ.

– Не зли меня, Дрюш. Хотя...Если в тебе больше этого нет, что было... Ведь нет? Или есть?

– Я не знаю, Лера. Я не знаю ничего. Но думаю, что должно пройти какое-то время.

– Господи, какие вы, мужики, трусы. Да нет у нас времени, нет! Через час вернётся Павлов, твою пассию отправят обратно в Город, в резиденцию императора, а нас... Нас уже не будет. Ничего не будет. Возьми сейчас последнее, что есть в жизни.

Валерия рывком сняла блузку.

Замок в двери щёлкнул и в камеру вошли два охранника.

– На выход, пошли. Быстро!

Их сопроводили наверх. Андрей вышел первым, щурясь от света прожекторов.

Метрах в ста на полосу выруливал транспортник, натужно ревя тяговыми двигателями. Павлов стоял один, в форменной кожаной куртке, без головного убора. Ветер шевелил его волосы.

Он улыбался.

– Ну вот и всё, Вилори. Получена команда, и твоя судьба решена, как и судьба господина Брагина. Чик - и нету Билла, как поётся в песенке...

Он не договорил. 

Чёрный стержень попал ему в висок и застрял в голове, кровь хлынула по шее за ворот куртки. На лице Павлова застыла гримаса смерти, ноги его подкосились. Полковник рухнул на землю.

Охрана замешкалась, выхватывая оружие, и Андрей обезвредил одного мастерским ударом в сплетение. Второго вырубила Лерка, подхватив на лету его нейтрализатор.

Из темноты появился Гертер с арбалетом.

– Быстрее. Видите штурмовик?
– он махнул рукой, - Бегите к нему, я прикрою.

– Где Эрла?

– Бегите, я сказал! 

Они побежали к самолёту, стоящему последним в группе. Он уже запускал двигатели. Валерия вспрыгнула на трап и пролезла внутрь через узкий люк. Перешагивая через какие-то ящики и громоздкие детали, она пробралась в рубку, Андрей последовал за ней.

За штурвалом сидела Эрла. Она уверенно управляла машиной, разворачивая её в сторону вышки.

– Это ты? Гертер не успел сказать, я и не знал, что думать, - Андрей уселся рядом, в кресло второго пилота.

Она улыбнулась.

– Всё хорошо, уже всё хорошо.

В дверном проёме появились солдаты. Гертер выхватил "шокер", и темень ночи прорезал луч Жёлтой Ленты. Он полоснул ей по карнизу, конструкции рухнули на охрану, завалив дверь в диспетчерское здание обломками кирпича и бетона. 

Он побежал к штурмовику, не оглядываясь. Когда он был на половине пути, из зияющего провала выскочили ещё несколько человек с оружием.

– Сейчас, Гертер, сейчас, - Эрла ловила в прицел группу империалов, бегущих за Гертером. 

Она нажала на гашетку вовремя.

Самолёт содрогнулся от залпа, яркая вспышка, лопнув, как кровавый пузырь, накрыла здание и людей. Шквал бетонной пыли ударил в обтекатель.

Гертер ввалился в люк и Эрла тотчас закрыла его. 

Свист перешёл в вой, и штурмовик вертикально оторвался от земли...

...Немного южнее, на высоте нескольких сот метров парил форт прикрытия - платформа противовоздушной обороны. С него стартовали несколько истребителей на перехват беглецов, и Эрла взяла вправо.