Флэшбэк

— Очень интересно, Гарри. Кажется, у нас был тайный посетитель. И чтобы проникнуть сюда, он воспользовался ключом. Вчера в ящике этого стола я нашла пустой конверт — я его выкинула, — на нем рукой Мэлори было написано: «Ключи для Кайла». Хм… Почему господину Скэнлону вручили ключи от бильярдной? И что он здесь искал?

В мусорной корзине тоже все было перемешано: скомканные желтые листки, лежавшие на дне, оказались теперь сверху.

Подхватив Гарри, Рейчел пошла к узкой лестнице, ведущей в опустевшую квартиру Мэлори. Тяжелые темно-бордовые портьеры также были сожжены, и, проникая сквозь оголенные окна, тусклый свет ложился большими квадратами на покрытый лаком пол. Антикварное кресло-качалка, подаренное Триной, — фамильная ценность, — которое Мэлори очень любила, было отодвинуто в сторону, обеспечивая более просторный проход к входной двери.

Рейчел медленно прошла в спальню и заметила, что кто-то закрыл зеркальную дверь гардероба.

Сейчас он был пуст, но баллончик с освежителем воздуха, которым она вчера пользовалась и оставила на полу перед гардеробом, теперь находился внутри него. Бросив взгляд на кедровую доску, Рейчел убедилась, что тайник Мэлори никто не трогал.

Рейчел мрачно усмехнулась. Она хорошо позаботилась об альбоме и о личных вещах Мэлори. Ты что-то ищешь здесь, Кайл?

Рейчел сошла по лестнице вниз, Гарри спустился за ней.

— Помяни черта, он и появится, — пробормотала Рейчел. В бильярдном зале она обнаружила посетителя…

Кайл Скэнлон склонился над турнирным столом, прицеливаясь, чтобы разбить пирамиду, сложенную для «восьмерки». В результате спокойного и точного удара разбивка получилась идеальной. Два шара упали в лузы. Кайл выпрямился, посмотрел на Рейчел и загнал в лузу еще один шар.

Рейчел, прислонившись спиной к стене, наблюдала, как Пап и Гарри обменивались рычанием и шипением, затем Пап успокоился, улегся и опустил морду на вытянутые лапы, не спуская глаз с Гарри, тершегося о ножки восьмифутового стола. Явно желая позлить пса, кот завалился на спину и начал кататься, Пап заворчал.

— Фу, Пап! — одернул боксера Кайл, тот издал недовольное «фуфф» и снова опустил морду на лапы, гипнотизируя соперника взглядом.

Светло-серые глаза Кайла, окруженные тенями, внимательно изучали Рейчел. В черной футболке с порванным карманом, в перепачканных маслом поношенных джинсах, в стоптанных рабочих ботинках, с небритым подбородком и спутанными волосами, он выглядел так, как выглядит человек после бессонной ночи.

— Развлекаешься? — спросила Рейчел.

— Решил, что бильярдная работает — дверь не заперта. А у меня оплаченный годовой абонемент. — Он задумчиво двигался вокруг стола и неспешно посылал шары в лузы.

— И каждый может войти? Проникнуть сюда тайно? Особенно тот, у кого есть ключ. Тот, кто здесь что-то ищет.

— Наверное. — Кайл пожал плечами, пальцами левой руки уперся в стол, правой уверенно нацелил кий. Полосатый шар ударился о борт и упал в лузу на противоположной стороне стола.

Когда он снова установил пальцы левой руки на столе, Рейчел заметила свежие ссадины на костяшках.

— С кем-то подрался?

Она зашла справа и увидела на его правой руке свежую царапину. Кайл посмотрел на нее, и тут она заметила, что глаза у него красные, а на скуле синяк.

— Нет. — Он обошел стол и загнал пятый и шестой шары в лузы. — С чего ты взяла?

— Костяшки пальцев разбиты, и синяк на лице, по глазам видно, что ты пил. И пахнешь дымом и маслом…

— Ну и что? Я не думал, что тебя это волнует. А ты, между прочим, очень вкусно пахнешь. И выглядишь хорошо — джинсы в обтяжку, футболка, шлепанцы, никакой косметики, волосы собраны в хвост. Такая милая и сексуальная, как когда-то, когда приезжала из колледжа на каникулы и в благотворительных целях мыла машины. Я специально приходил посмотреть на твое тело в динамических наклонах. Бывало, везло больше, твоя рубашка намокала и… Ну, там у тебя с тех пор прибавилось.

Рейчел вспомнила, как он рассуждал о ее сосках в тот вечер, после похорон Мэлори, и взяла себя в руки, не желая, чтобы стыдливый румянец вновь залил щеки. Она посмотрела Кайлу прямо в лицо, поскольку приняла решение не позволять ему смущать себя и приводить в замешательство.

— Обычное дело, что об этом говорить.

Кайл улыбнулся, наклонился над столом и загнал последний полосатый шар в лузу.

— Рейчел, ты всегда так легко веришь в самое плохое? Как, например, в то, что я либо где-то дрался, либо выбивал из кого-нибудь деньги. Ты что, всегда подозреваешь меня в чем-то низком и подлом?

Она уже давно поняла, что Кайлу доставляет удовольствие внушать ей мнение о нем как о представителе мира негодяев и преступников. Ему, очевидно, нравилось выводить ее из себя. Он вновь распростер свое мощное тело над столом, уверенным, сильным ударом послал последний, восьмой шар в лузу.

Кайл натер мелом наконечник и спросил:

— Не хочешь сыграть?

— Я занята. Что ты искал здесь сегодня ночью?

Кайл слегка нахмурился, положил мел на край стола и посмотрел ей прямо в лицо:

— Меня здесь не было.

— Хм… Я тебе не верю. Вчера вечером, уходя, я закрыла дверь на ключ, а сегодня утром она оказалась открытой. По твоему виду можно предположить, что ты провел бессонную ночь, а в столе Мэлори я нашла пустой конверт, подписанный «Ключи для Кайла».

Кайл медленно подошел к киевнице и поменял кий.

— Смотрю, ты времени даром не теряешь.

— Да, на тебя я его не трачу. — Она наблюдала за приближавшимся к ней Кайлом. — Я хочу, чтобы ты вернул ключи и пообещал мне, что не будешь посещать бильярдную по ночам, а только в рабочие часы.

Кайл подошел настолько близко, что Рейчел пришлось выпрямиться и откинуть назад голову. Кайл уперся ладонью в стену у нее за головой. Аккуратно, следя глазами за своей рукой, он заправил прядь ее выбившихся из хвоста волос за ухо, провел пальцем по щеке до того места, где была ямочка, после чего посмотрел ей прямо в глаза.

— Что ты собираешь делать? Вернешь мне стоимость абонемента? Люди начнут интересоваться причиной, не так ли? И тебе придется объяснять, верно? И повторяю, сегодня ночью я здесь не был.

Он стоял так близко, что таящийся в глубине ужас напомнил о себе неприятным холодком в животе…

— Отвали, Скэнлон.

Ленивый взгляд Кайла скользил по ее губам.

— Мэлори дала мне ключи… Ты можешь позвать меня в любое время, дорогая. — Он вновь посмотрел ей прямо в глаза и нахмурился, на этот раз взгляд был уже не лениво-чувственным, а тревожным. — Ты побледнела и дрожишь. Что случилось?

— Ты… слишком близко стоишь. Я… — Рейчел не могла рассказать ему о том, что ее чуть не изнасиловали, о панике, охватившей ее сейчас и заставившей похолодеть.