Флэшбэк

— Думаю, это стоит обдумать, — сказал ей Магнат Лето. — Но… я также боюсь, что это может заставить Совет спросить о тайнике Кенрика. И, как я уверен, ты знаешь, если они обнаружат, что это подделка, будут последствия.

Определенно будут.

Софи поклялась защищать тайник Кенрика ценой своей жизни.

— Не надо так нервничать, — заверил он ее. — С такими проблемами всегда можно справиться. Но частично это связано с оценкой риска. И разговор с Финтаном, кажется, не стоит риска, чтобы показать наш обман о тайнике Кенрика… по всем тем причинам, что ты и я обсуждали много раз. И добавлю, если Члены Совета все-таки согласятся на встречу, лучшие Телепаты для работы в настоящее время прикованы к этой комнате и, по крайней мере, будут неделю соблюдать постельный режим дома…

— Эй, назад, — вмешалась Ро. — Вы только что сказали, что Софи и красавчик останутся здесь на неделю? Вместе?

— Да, — ответил Элвин, входя в комнату вместе с Грэйди. — Ни один из них не сможет совершить световой прыжок, пока их кости полностью не заживут. Так что они застряли со мной.

Там улыбнулся Софи.

— Полагаю, это для тебя новость?

Так и было.

Ей, наверное, следовало предположить, что Фитц не сможет никуда пойти с забинтованной ногой. Но ее разум не уловил связи. И теперь это произошло…

Неделя — очень долгий срок.

И комната была очень маленькой.

Ро толкнула Кифа локтем.

— Ничего не хочешь сказать об этом, Лорд Офигенноволосый?

В любое другое время Киф уже отпустил бы пять шуток про Фицфи. Но он не ответил… Даже когда Ро сказала, что собирается называть его «Лорд Офигенноволосый».

— Серьезно, Киф, — сказала Софи. — Не кори себя из-за тайников. Мы что-нибудь придумаем.

— Придумаем, — согласился Магнат Лето.

— Завтра, — уточнил Элвин, щелкнув пальцами и образовав еще один оранжевый шар вокруг руки Софи. — Прямо сейчас мне нужно дать Софи дозу гораздо более сильного регенератора костного мозга, и это сделает ее очень сонной.

— Тогда сначала нам нужно обсудить еще одну вещь, — сказал ему Магнат Лето, положив руку на здоровое плечо Софи, чтобы помочь ей сосредоточиться. — Гезен утверждал, что Невидимки могут найти вас в любое время, в любом месте. Это означает, что у них есть какое-то устройство слежения. Есть идеи, что это может быть?

Она провела пальцем в перчатке по колье.

— Они могли взломать мой реестр?

Грэйди покачал головой.

— Твое устройство перепрошили. Как и всех твоих друзей. Совет согласился отпустить вас после Атлантиды. Мы думали, это предотвратит что-то подобное, но, очевидно, ошиблись… и это сделало так, что мы не могли выследить никого из вас после того, как Декс и Уайли ушли.

— Кто-нибудь давал тебе что-нибудь, что ты все время держишь при себе? — спросил Магнат Лето.

— Нет, если не считать моих колец Когнатов.

— Это не могут быть они, — вмешался Олден. — Я знаю ювелира, у которого Фитц их покупал.

— Да, но я планировал свадьбу Бранта и Джоли, — напомнил ему Грэйди, — так что иногда люди не те, за кого мы их принимаем.

Софи пожалела, что он не стоит рядом, и она не может обнять его.

— Полагаю, ты прав, друг мой, — тихо сказал Олден. — Как бы мне не хотелось стать параноиком, прошлый опыт доказал, что доверие может быть ошибочным. Мы должны проверить кольца Софи, прежде чем исключать их.

Киф вздохнул.

— Не тратьте попусту время.

— Почему? — спросила Софи.

— Потому что Фитц никогда не совершает таких ошибок. Это моя прерогатива.

— Думаю, нам нужно немного больше объяснений, — сказал ему Магнат Лето

— Знаю. Это просто… — Киф перевел взгляд на Софи и стал похож на самого несчастного мальчика во Вселенной. — Если ты не ненавидела меня раньше, то определенно возненавидишь теперь.

— Пожалуйста, перестань беспокоиться об этом, — попросила она. — Я никогда не возненавижу тебя.

— А следовало бы. — Он поплелся к ней и схватил цепочку за сломанный кулон с моноклем, о существовании которого она даже не подозревала.

Он с силой потянул, щелкнул застежкой и протянул ее Магнату Лето.

— Проверьте это. Я уверен, что вы найдете там трекер.

Глава 9

К сожалению, Киф был прав.

Элвин покрыл ожерелье ревелдастом — специальной спорой, которая могла обнаружить присутствие ферментов огров… и в ту секунду, когда порошок коснулся темного металла, кулон засветился ярко-розовым.

Как и рука Кифа.

И части груди, шеи и перчатки Софи.

Элвин даже заметил отверстия размером с булавку вдоль края кулона, в которых находились микроскопические колонии бактерий, выделявших фермент.

— Я думал, что это только трекер, если он светится красным, — возразил Декс.

Киф покачал головой.

— «Красный» означает аромарк, который служит одновременно и маячком, потому что это самонаводящееся устройство для оружия огров. Зеленый будет основным трекером. Розовый… я не знаю… но если он там, это не может быть хорошо.

Он пнул ближайшую койку так сильно, что все вздрогнули.

Ро взъерошила волосы.

— Послушайте моего маленького эльфийского мальчика, который, похоже, разбирается в микробиологии и тому подобном! Я никогда не была так горда.

Киф не потрудился ответить.

— Так что означает розовый? — спросил Магнат Лето.

— И, пожалуйста, скажи, что есть способ снять его, не расплавляя кожу, — добавила Софи.

Это был единственный способ удалить аромарк. Процесс не вредил, благодаря притупляющим бальзамам и эликсирам. Но все равно это была одна из самых странных вещей, которые она когда-либо переживала.

— Розовый означает этреиум, — сказала Ро, — это еще один фермент для отслеживания. Мы не используем его так часто, потому что он слабее. Но и без запаха. Вот почему я его не обнаружила. — Она опустила глаза и добавила: — Извините.

— Тебе не нужно извиняться, — заверила Софи.

— Нужно. Я тренировалась с некоторыми из перебежчиков, и один из них… Такой трюк он бы выкинул. Я должна была понять, что он не предал бы моего отца, если бы не был в деле. Кэд всегда хотел быть лидером.

— Кэд? — повторила Софи.

Ро кивнула.

— Его полное имя Кэдфаэль. Он был Меркадиром, и его всегда возмущало, что титул не давал ему никакой реальной власти. Уверена, именно поэтому он дезертировал… воспользовавшись шансом доказать, что он должен быть главным, без необходимости открыто бросать вызов моему отцу в спарринге.

— Похоже, ты хорошо его знала, — заметил Олден.

— Как я уже сказала, мы тренировались вместе. А поскольку у нас были схожие сильные стороны, нас часто ставили в пару. — Она потянулась ко лбу, провела когтем по татуировкам… и, кажется, поняла, что все смотрят на нее. — Я без проблем убью его, если ты об этом беспокоишься. Предатель есть предатель. И с Кэдом… я почти надеюсь встретиться с ним до того, как все закончится.