Флин Райдер. Последний из Тёмного королевства

– Куда нам? – спросил Флин. Его голосу вторило эхо. Он прищурился. В темноте левая дорожка выглядела немного ярче. Означало ли это, что она ведёт к дневному свету?

– Они побежали сюда! – закричали стражники, и Флин услышал, как те приближаются.

– Налево! – воскликнул Лэнс. Он накренил бочку, стоявшую у стены, катнул её в сторону стражников. После этого он побежал по выбранному ими пути. Флин последовал за ним. Свет фонаря прыгал и отбрасывал тени на тёмные стены.

Казалось, они бежали целую вечность, прежде чем он услышал крик Лэнса:

– Я вижу свет! Смотри! – его друг указывал на узор в виде дерева, красовавшийся на стене. Рядом с ним была стрелка, указывающая наверх. Лэнс направил луч фонаря на короткую тропинку, которая шла под углом вверх. В её конце Флин увидел люк.

– Это должно быть оно! – сказал Флин. – Вперёд!

«Мы сделаем это!» – подумал Флин, когда Лэнс начал подъём.

– Они направились сюда! – услышал он крик капитана.

«Или нет».

Он поспешил вслед за товарищем, чувствуя, что сто сейчас вырвет.

Лэнс толкнул люк.

– Не открывается!

– Давай я попробую.

Лэнс спустился на несколько ступенек. Флин навалился плечом на люк. Он всё ещё не поддавался.

– Может, попробуем вместе?

Они толкнули люк. Наконец он распахнулся. Пещеру залил свет. Флин попытался вылезти, но люк был слишком узок, а у его кромок мешалась куча корней.

– Что там наверху? Выход? – Лэнс окликнул его.

Флин смог высунуть лишь голову и грудь. Кажется, люк был замурован в полом дереве. Мальчик ухватился за корни и вытащил себя ещё немного. Граббингстоны стояли и смотрели на его потуги.

– Помогите вылезти! – сказал им Флин.

– Ключ у тебя? – просто спросил Бакенбард.

– Да, но у нас на хвосте стражники! – сказал Флин. – Помогите нам выбраться!

Он почувствовал, как Лэнс толкнул его снизу.

– Флин! Скорее! Они уже близко!

Бакенбард не шелохнулся.

– Сначала покажи мне ключ.

– Что? Ты не понял, – сказал Флин, всё ещё цепляясь за корни. – За нами гонятся королевские стражники! Сперва вытащите нас отсюда.

Одноглазый протянул руку. Бакенбард улыбнулся:

– Ключ, – сказал Бакенбард. – Иначе мы оставим вас гнить.

Флин на секунду задумался. Ему нужна была помощь. Близнецы были здоровыми, этим мерзавцам ничего не стоило вырвать их одним движением.

– Ладно, – сказал он со вздохом и постарался опустить руку так, чтобы вытащить салфетку из кармана. Он снова поднял руку и протянул салфетку братьям. – Вот. А теперь помогите нам выбраться.

– Флин! – крикнул Лэнс.

Бакенбард взял салфетку и положил её в карман жилетки. Затем свистнул, подзывая лошадь.

Сердце Флина ушло в пятки. Он понял, что сейчас произойдёт.

– Постойте! – он извивался в попытках вырваться, но всё было тщетно. – Погодите!

Бакенбард и Одноглазый проигнорировали его. Всё, что Флин мог сделать, это наблюдать, как Одноглазый забирается на скакуна.

– Бывай, парень! – сказал Бакенбард. После этого братья зашлись смехом и ускакали прочь.

Глава восьмая

«Дрянные ситуации требуют дрянных решений».

– Флинниган Райдер из книги «Флинниган Райдер и охота за красной жемчужиной»

Флин застонал от разочарования:

– Аферисты!

– Флин! – приглушённый голос Лэнса эхом донёсся до него, и он почувствовал, как тот касается его ботинок, стоя на лестнице. – Что происходит? Стража близко! Граббингстоны наверху или нет?

«Нет».

Флин осмотрелся в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь им выбраться из этой дрянной ситуации. Будь у него что-нибудь эдакое. Какое-то решение. Вдруг отдалённое ржание привлекло его внимание. Близнецы, по всей видимости, бросили их, но лошади остались. Это хорошо! Если бы он мог вытащить их с Лэнсом из этого ствола, у них сложился бы план побега.

– Флин! – Лэнс надавил сильнее. – Ну же!

Флин стиснул зубы и оглядел многочисленные корни, мешающие вылезти. Он схватил камень, торчащий меж люком и землёй, и стал отсекать им препятствие одно за другим.

– Флин! – снова крикнул Лэнс. – Они приближаются!

– Я работаю над этим! – крикнул Флин. Чем больше лоз и корней срезал Флин, тем легче его грудь, а затем и туловище проходили в люк. Хрясь, вжик, хрусть. Он отложил камень и начал протискиваться из люка, кряхтя и постанывая, пока на-конец не вылез.

– Есть! – крикнул Флин в небо.

– Хватит кричать! Вытащи меня отсюда! – сказал Лэнс, высовывая свою голову, плечи и правую руку наружу. Лэнс удивлённо огляделся. – Где Грабб... – ААА! – что-то – предположительно стражник – дёрнул Лэнса снизу.

Флин нырнул и крепко схватил Лэнса за руку. Ему почудилось, что они снова в «Приюте для мальчиков королевства Корона», заняты столь известным перетягиванием каната.

– Не отпускай меня! – воскликнул Лэнс.

– Не отпущу! – яростным рывком Флин вытащил Лэнса по пояс. Его товарищ вырвался из рук стражника и выбрался наружу. Двое глубоко и судорожно дышали. Их грудные клетки быстро поднимались и опускались. Друзья посмотрели друг на друга.

– Ну, это было весело, – сказал Флин.

Они услышали скрип и обернулись. Из люка показалась рука.

– Нет, ты этого не сделаешь! – Лэнс нырнул к проёму и с силой захлопнул крышку люка. Рука едва успела ускользнуть назад.

– Ауу! – услышали они чей-то крик.

Флин поморщился.

– Извините! – крикнул он и швырнул гнилой чурбан на крышку люка, чтобы её было не открыть. Они с Лэнсом дали друг другу пять.

– Дай угадаю: Граббингстоны оказались обманщиками? – спросил Лэнс, тяжело дыша.

– И ты выигрываешь золотую монетку! – сказал Флин. – Давай вернёмся к Барону.

Они побежали по тропинке к лошадям.

– Но у нас нет ключа! – воскликнул Лэнс. – Разве ты только что не отдал его Бакенбарду и Одноглазому? Мы не можем вернуться к Барону с пустыми руками.

Флин усмехнулся:

– Вернёмся с полными. – Улыбаясь, он красивым жестом достал салфетку из кармана и развернул её. Внутри лежал ключ.

У Лэнса отвисла челюсть.

– Как ты...

– Немного ловкости рук, вторая салфетка и вилка, – похвастался он. – Осталось вернуться к Барону и поставить этих предателей на место, не попада...