Фобология
Шрифт:
– Да хотел покутить с казаками этой ночью. А тут гроза, не ко времени! Вот ты и будь моим гостем, дед Митяй!
Налил дед Митяй самогона в две чарки, положил кусок сала на хлеб, сверху лучком присыпал, причмокнул от удовольствия и произнёс:
– Любо, коли так! Давай выпьем по-соседски!
Илья чарку полную взял.
– За что выпьем?
А дед Митяй, подумавши, отвечает:
– За родителей твоих усопших. Царствие им небесное!
– Земля вам пухом, батюшка и матушка! – говорит Илья и залпом выпивает чарку.
Дед Митяй после чарки закусывает и начинает рассказывать:
– А я ведь знавал твоих родителей хорошо. Помню ещё, как ты на свет появился,
– Не спутал. В позапрошлом лете схоронил я мамку на погосте, – говорит Илья, а сам на деда смотрит с вопросом.
– Да-а… Я что заглянул-то, Илюша… – будто вспомнил чего дед Митяй и замолчал, глядя в сторону окна.
Молчит дед Митяй, о чём-то думает, а молодого казака одолевают всякие тревожные мысли. Наконец не выдержал Илья:
– Так ты чего пришёл-то, дед? – спрашивает.
Очнулся от задумчивости дед Митяй, серьёзно так посмотрел на Илью и говорит:
– Казаки наши хуторские, что коней в степи пасут, гутарят, что в прошлую ночь им привиделось, будто…
И снова замолчал дед Митяй, но взгляда проницательного с Ильи не сводит.
Тут уже с нетерпением воскликнул Илья:
– Да не томи уже, дед Митяй! Говори, раз начал!
Вздохнул глубоко дед Митяй и продолжает:
– …Будто видели мёртвую женщину в белом прошлой ночью у ветряка… и на мосту возле погоста тоже видели. Будто под светом полной луны бродила она вокруг нашего хутора. Говорят, снова ведьма Марья в наших краях объявилась. Брешут, наверное, перепились с вечера, вот и померещилось им. Как думаешь?
Услыхав про мёртвую ведьму, вскочил с лавки Илья и ходить стал по хате от окна к окну. Ходит, а сам то и дело смотрит на улицу, чуть сдвинув занавеску. А руку с кольцом в кармане прячет. Чувствует, как противный страх к горлу подступил, но вида не подаёт и спрашивает деда:
– И зачем ты мне про всё это рассказываешь? Мне-то какая с того печаль?
А дед Митяй отвечает:
– А ты налей мне ещё. Глядишь, что и узнаешь.
Наполнил Илья две чарки. Дед Митяй поднял тост:
– За твою бабку Агафью! Царство ей небесное! Мудрая была женщина.
Выпил Илья с дедом Митяем за бабку свою покойную Агафью. И выжидающе смотрит на гостя. А тот будто сам с собой разговаривает:
– И коня твоего Бандита вроде как видели. Нёсся по степи, как оглашенный… Послушай, Илюша, такую историю. Был у твоей покойной бабки Агафьи старший брат по имени Илья. Ты его не знал. На войне его убили. В молодость свою схоронил Илья за оградой хуторского кладбища красавицу Марью, что слыла на хуторе ведьмой. Живой в могиле схоронил по решению казачьего круга. Славилась красотой эта Марья с ранней юности, так славилась, что аж со станицы приезжали сватать её богатые казаки. Но полюбила Марья лихого казака Илью – брата твоей бабки Агафьи. Так полюбила, что умереть за него была готова и даже душу заложить. А Илья любил другую – подругу Марьи – Ольгу. Бают люди, что, когда узнала Марья о сватовстве и готовящейся помолвке Ольги с Ильёй, заложила душу свою Сатане, наслала на подругу сонную болезнь, заперла её в чулане, а сама обернулась Ольгой и на обручение с Ильёй пошла. А перед венчанием, когда нужно было в церковь идти, повинилась Марья своему любимому. В церковь ведьма пойти может, но чары
её там не действуют. Могла Марья тогда уйти из хутора или убить Илью, да, видно, любила его сильнее жизни и повинилась. А он не простил. Связал ведьму и на круг казачий с ней вышел. Порешили казаки, что должно Марью умертвить. И сделать это обязан Илья. Нашли и возлюбленную брата бабки твоей Агафьи – Ольгу, правда, уже мёртвой. И решили казаки так: раз Ольга отдала богу свою невинную душу по ведьминому умыслу, закопать нужно ведьму Марью в могилу живьём – по старинному казачьему приговору.Гутарят, что перед смертью говорила Марья Илье такие слова: «Ты теперь мой суженый. Ты колечко моё надел. Значит, теперь мой ты навеки!»
Умертвил Марью Илья – собственноручно закопал за кладбищем. И, как назло, ведь случилось всё это прямо перед самым полнолунием! В ту же ночь умерла мать Ильи, прабабка твоя. А Илью через год, ровно в день смерти Марьи, убили на Кавказе. Говорят, это ведьма забрала его к себе.
Вот с тех самых пор ходит в округе байка, что каждый год в окрестных хуторах в день смерти Марьи уходит из жизни молодой казак. А в ночь перед кончиной будто сама Марья наведывается к нему.
Жутко Илье, но виду не показывает, только усмехается:
– Ну-ну! А сегодня такая ночь… Слыхивал я эту байку! Мне в детстве бабка Агафья рассказывала! Неужели так всё взаправду тогда и случилось?
А сам ответа со страхом ждёт.
А дед Митяй спокойно так отвечает:
– Ну, так всё или не так, мне неведомо – малой я тогда был. А что зашёл-то – полнолуние нынче. Не спрашиваю про ведьму, встретил ты её или нет, но видал я вчера за полночь, как ты на баз прибёг. И сдаётся мне, не её ли, эту Марью, ты нынешней ночью в гости поджидаешь, Илюша?
Ничего не оставалось Илье, как поведать деду Митяю правду, что приключилась с ним прошлой ночью. Но про кольцо окаянное не сказал. А закончил Илья свой рассказ так:
– Да хоть бы и жду ведьму! Казак я или не казак?! Пусть приходит! Шашка у меня вострая!
Дед Митяй выслушал молодого казака, а потом и говорит:
– Твоя шашка нежити не страшна. Послушай совета старика. Как нынче придёт мёртвая ведьма, начнёт проситься в хату, ты дверей и окон ей не отворяй и сам к ней не выходи. Без позволения мертвяк в освящённый дом с иконами не войдёт. И помни: если поцелует тебя ведьма, то душу твою заберёт вместе с жизнью.
– А как сделать так, чтобы эта ведьма вовсе не приходила? – спрашивает с надеждой казак.
Дед Митяй встал из-за стола, надел свою фуражку и говорит:
– Того не ведает никто. Но, думаю, раз она выбрала себе тебя, то подстережёт обязательно. На то у неё есть в году в полнолуние только три ночи. Поэтому этой и следующей ночью до первых петухов будь очень осторожен. Молись и не говори с нечистой. Главное, не бери из её рук ничего. Двери и окна запри. Завтра в церковь иди на службу, потом исповедуйся и набери святой водицы. Священнику расскажи всё как есть. Он что-нибудь посоветует. Святой водой хату, окна и дверь окропи обязательно. А мне пора. Старуха моя ругаться будет.
Перекрестился с порога дед Митяй на икону в углу и оставил казака Илью с его тяжёлыми думами в хате одного. А на улице уже совсем стемнело, но дождь и гроза прекратились так же внезапно, как и начались.
Илья за соседом дверь на засов закрыл и долго молился у иконы с горящей лампадкой, глядя на подарок ведьмы на пальце. Потом сел под иконой и задремал было.
И вот, когда часы на стене пробили двенадцать, услышал казак, будто зовёт его женский голос за окном так ласково: «Выйди ко мне, суженый мой Илюша. Томлюсь я без тебя».