Фокс

В какой-то момент мне пришло в голову даже завести домашнее животное, но от собаки Фокс отказался наотрез, так как у него на них аллергия (хотя и не совсем ясно, как она вообще у него может быть), а кошек не переношу я сам.

Помог мой приятель и в работе. Возможно, не будь я гордым обладателем диковинки под названием "совесть", смог бы изрядно продвинуться в офисной пищевой цепочке. Но я не только совестлив, но и не тщеславен, поэтому не использовал своего приятеля сверх необходимого.

А границы необходимого я определял очень просто. Тот, кто не работает системным администратором, даже не подозревает, как много всего может означать любимая фраза любого пользователя:

– Я ничего не делал, оно само!

Фокс реагировал на эти слова, как ищейка на запах крови. За долю секунды он успевал покопаться в голове очередного вруна и прокручивал последовательность совершённых им действий в обратную сторону. Если причина поломки выяснялась сразу же, то я очень эффектно указывал пальцем на экран и страшным голосом говорил:

– Да? А кто тыкал в большую кнопку с надписью "Не тыкать"?!

Через месяц такого "волшебства", обращаясь ко мне, сотрудники начали использовать не только имя, а имя и отчество, чего раньше никогда не бывало. А уж про пренебрежительное "мальчики по компьютерам" забыл весь наш отдел. Последнее, правда, начальник считал исключительно своей заслугой и даже хвастался этим перед женой, о чём мне не преминул сообщить Фокс. Я не обиделся. Пусть гордится.

Моё положение в трудовом коллективе упрочилось, но всё же оставался один человек, которого я начал бояться даже больше, чем боялся до того - главный бухгалтер Виолетта Генвильевна, огромных размеров женщина неопределённого возраста. Опасения она внушала не из-за комплекции профессионального сумоиста или высокой должности. Просто однажды Фокс, дико смущаясь, рассказал мне, что она вызывает нас по три-четыре раза в день не потому, что плохо ладит с техникой. Мой ушастый приятель помялся и тихо прошептал:

– Ей просто нравится смотреть, как у неё под столом молодые люди ползают... Это если без подробностей.

Сделал он это, разумеется, именно в тот момент, когда я, стоя на четвереньках, пытался вернуть "случайно" выдернутый сетевой кабель на место. Благодетель!

Впрочем, все наши совместные приключения меркнут перед одним событием, к которому Фокс имеет непосредственное отношение, и которое в корне изменило мою жизнь.

Из-за присутствия красношёрстного правдолюба в моей жизни я оставался одинок, и никаких изменений на личном фронте не преддвиделось. Шумными компаниями лис брезговал, а в каждой девушке находил тысячу и один недостаток. С другой стороны, можно сказать, что моя жизнь при этом обрела что-то, похожее на порядок. К примеру, ради получения Фоксом положительных эмоций (помним о Гитлере) мне приходилось правильно и вкусно питаться. Да, полуфабрикаты, не говоря уж о дошираках и роллтонах, маленький гедонист у меня за правым плечом не считал и не считает едой в принципе.

Довольно быстро я вычислил, у кого из продавцов на ближайшем к моему дому рынке можно недорого брать хорошие овощи. Закупаться в супер и гипермаркетах Фокс мне также не позволял, так как считал, что магазинные фрукты и овощи принципиально отличаются от рыночных и полны нитратов. О, нитраты! Ничто не может так надолго лишить моего пушистого компаньона душевного равновесия, как нитраты... Но покупать нитратометр остроухий запрещал, и мне иногда казалось, что он просто хочет капризничать и выделываться, на глазок определяя полезность того или иного овоща.

В один из вечеров я двигался по рынку к знакомому ларьку с помидорами. Фокс привычно жужжал над ухом, комментируя каждого продавца, мимо которого мы проходили: тот руки не моет, тот обвешивает, этот овощи из-под Ростова выдаёт за узбекские... Я уже даже не обращал на него внимания. Поэтому и насторожился, когда симбионт замолчал.

– Чего молчишь, Фокс?
– мысленно поинтересовался я.
– Помидоры со скидкой увидел? Так они с нитратами наверняка...

Но лис шутку не поддержал, а тихонько прошептал удивлённым голосом:

– Смотри-и-и...

И я посмотрел. Не сразу, правда, увидел. Но уж когда разглядел, не поверил своим глазам.

По рыночному проходу нам навстречу шла, покачивая пакетиком с овощами, девушка. На вид помладше меня и довольно симпатичная, но дело было не в этом. Над её правым плечом торчала белоснежная голова точь-в-точь похожего на Фокса существа.

От неожиданности я почему-то присел на корточки и так, гусиным шагом, юркнул за ближайший прилавок.

– Сдурел?!
– зашипел мне в ухо мой приятель.
– Подойди к ней! Ты же видел!

– Ага!
– забывшись, я заговорил в полный голос.
– И что сказать? "О, какая у вас фигня любопытная на плече, у меня такая же!" Так что ли?

– Сам ты фигня!
– обиделся Фокс.
– И говори, что хочешь, а знакомиться надо!

– Кому надо?
– рыкнул я в ответ.

– Да, кому надо? Тебе или ему?
– произнёс голос сверху.

Вздрогнув, я поднял взгляд. Продавец, пожилой мужчина кавказской национальности, смотрел на меня в упор, перегнувшись через прилавок.

– Чего надо?
– спросил он, поймав мой взгляд.
– Овощи надо?

– Химикаты у тебя сплошные в овощах!
– зло зашипел Фокс.

Ошалев от всего происходящего, я ткнул в лиса большим пальцем и спросил у продавца:

– Вы его видите?

Тот самым внимательным образом осмотрел пространство у меня за плечом и ответил с лёгкой тоской в голосе:

– Не-а. Тебя - вижу. Его - нет.

Последняя фраза немного сбила меня с толку, но Фокс не дал мне времени на размышления. Он взвыл, не скрывая эмоций:

– Да что ты с ним треплешься! Догоняй её!

Лохматый был в настоящей панике, так что пришлось его послушаться. Торопливо извинившись перед грустным продавцом, я шагнул из-за прилавка. Девушки нигде не было.

– Идиот!
– завыл Фокс.
– Идиот! Упустил, упустил!

– То есть, - я снова перешёл на мысленный диалог.
– Всякие гадости в овощах ты за три метра чуешь, а своего сородича - нет?

Если бы лис мог хлопнуть себя ладонью по лбу, он бы это сделал. А так просто ограничился отрывистым хрипом и сразу же скомандовал:

– Прямо по этому ряду!

И следующие несколько минут я провёл вспоминая, как в детстве играл в "горячо-холодно". Фокс командовал, а я, стараясь не слишком сильно толкать других покупателей, метался по рынку, пытаясь разглядеть русую макушку девушки с торчащей рядом остроухой головой. Но они словно сквозь землю провалились. Сколько бы я ни крутил головой, как бы быстро ни бежал, они всегда успевали скрыться за поворотом. Мне даже пришло в голову, что, если уж они так старательно избегают встречи, стоит ли навязываться? Но красношёрстного подобные мысли не посещали.