Фокусировка

Пусть и пришлось немного поблуждать по улочкам, ища обходные пути и мосты, но я рад, что мы сюда добрались. Идя по узкой дорожке вдоль канала, мимо нас прошла группа стражников. Впереди всех шел стражник весьма объёмного телосложения. Я бы назвал его жирным, но никаких складок не было, ведь тело заковано в панцирь. При этом слабым его назвать не могу, так как на плече у него лежал довольно большой гвоздь, длиннее меня в высоту. Они спокойно прошли мимо нас паровозиком, как и мы.

На другой стороне оказалась крупная просторная пещера. На стенах росли грибы, а подпираемый крупными столбами свод, не низвергал на нас бесконечный дождь. Из дальней части пещеры издавались методичные удары по металлу. Эха здесь не было, наверное, из-за грибов, поглощающих звук.

Перебираясь по узким каменным мостикам через сплошные каналы с водой, мы добрались до другой стороны. Звук здесь был громче и явно исходил из кузницы на вершине небольшого уступа, куда вела широкая тропа.

На небольшом плато, возвышавшемся над остальной пещерой, стояла небольшая, круглая хижина с вытянутой вверх трубой в форме рога. Из окон и входного проёма, в котором не было двери, лился приятный желтый свет, что необычно, так как светомушки светят почти белым. А рядом на земле валялись несколько гвоздей со сколами и трещинками.

Внутрь заглянул я в одиночку, так как домик был очень уж маленьким. Внутри по наковальне бил молотком крупный жук с тёмно-серым панцирем, похожий на жука-носорога из-за характерно рога на голове. Ниже глаз, его лицо украшала небольшая борода, закрывающая рот. И это удивительно, ведь это первый жук, у которого я увидел растительность на лицевой части. Вторым удивительным для меня фактом оказались его руки. У него не было пальцев. Это были обычные для жуков лапки, которыми он каким-то образом держал молот и придерживал на наковальне заготовку, которую время от времени нагревал в горячем горне. Именно от горна и шел теплый желтый свет.

— Не надо заходить, оставь свой гвоздь у входа и возвращайся позже. Я наточу — не отвлекаясь от работы, низким голосом размеренно произнес кузнец.

Вот это у них порядки, просто оставляешь оружие и его никто не украдёт. Ну надо же…

— А-а, ты новенький. Прости, не часто ко мне приходят не местные жуки. Хочешь заточить свой гвоздь… — и? — отложил он работу в сторону и повернулся ко мне, я же кивнул ему в ответ и протянул свой кинжалы, — Это самое дрянное оружие, что я видел за свою жизнь. Но заточка не так уж плоха и видно, что эти малыши побывали во множестве битв. Да, для их перековки потребуются не дюжая сноровка и отменные навыки, — ну давай, набивай себе цену. Протягиваю ему кусок бледной руды, — О! Такая редкость, давненько я не видел этого благородного металла. Одного куска, думаю, будет достаточно на два таких маленьких гвоздя. А не беспокой меня, я приступлю к работе. Эта работа будет тебе стоить семь сотен пятьдесят гео.

Блин, у меня столько нет. Если перековка каждого гвоздя будет стоить столько… Ё-маё! Надеюсь он принимает бартером.

Выйдя наружу, я указал на кучу гвоздей у входа, и ребята, поняв меня верно, положили своё оружие в кучу. Не знаю, насколько его вообще можно назвать оружием, учитывая, как на мою работу среагировал кузнец. В таком случае реально легче отобрать у кого-нибудь гвозди, чем перековывать этот “мусор”. Так, у нас ещё несколько связок хитина есть, можно их использовать для продажи. А ещё щит Бандита надо починить и вообще переделать. Подхватываю его и… какой же он тяжеленный, как он с ним одной рукой справляется? Как будто дверцу холодильника поднял. Заношу щит внутрь кузницы.

— Хм-м? Опять ты. Что это такое? — показываю ему, мол для отражения атак. Не, я понимаю, что он выглядит как вырванная из пол большая плитка, но чем богаты, тому и рады, — Щит? Нет, я работаю только с гвоздями. Броня — это к другим.

Протягиваю ему пластину с гарпиды.

— Ого, какой прочный материал. Но нет, мне это не интересно. Купить? У меня здесь не лавка. Хочешь что-то продать, иди на рынок. Не мешай мне больше.

М-да. Какой-то не клиенториентированный кузнец. Куда теперь? Искать рынок?

* * *

С рынком помог Глашатай. Он рассказал, что был помощником королевского мостового, и потому знает всё про все мосты в городе. Ну и соответственно знает карту города, ведь именно ему приходилось посещать город с проверками. Когда он достал из полы своей белой мантии карту панировки города, я был готов его придушить на месте. И только то, что он не знал, куда мы каждый раз идём, оправдывает его. Карту у него я конечно же отобрал, чтобы рассмотреть. И это была не привычная мне карта сбоку, что было бы весьма забавным в рамках трёхмерного мира, а обычный план город с множеством пометок мостов. И даже переходы между небоскребами здесь были отмечены. Найти на карте рынок я не смог, потому что читать на местном я не могу, тем более на столь специфической карте. Пришлось трясти ученого жука, на что он с большим энтузиазмом и радостью мне помог, указав наше местоположение, местоположения рынка и даже проложил удобный путь. Зря я гнал на чувака, полезный он, оказывается. А ошибки, все могут их совершить!

Оставив у кузницы Ветку с Соней, после небольшой прогулки под дождём, мы добрались до нужной площади усыпанной множеством торговых лавочек и прилавков, укрытых большими панцирными навесами. Жуков здесь было очень много, я впервые видел такое количество в одном месте, но при это не сплошной поток. Ходить можно было вполне свободно. Торговали здесь всем чем только можно, и банками с светомушками, и тканями, и зелёной гусеничкой, размером мне по шею. Множество запахов щекотали мои метафорические ноздри принося море информации о предметах. Где-то рядом продавалась ещё и разнообразная еда, но судя по запаху, качество у неё такое себе, лежалое…

В общем здесь и сейчас, город не казался мне умирающим. Никаких инфицированных зомби вокруг нет, ни паники, ни обреченности. Всё выглядело довольно мирно.

Торговаться с оружейником так же вызвался Глашатай. В процессе набивания цены, он долго вспоминал название гарпид, но яростно отстаивал каждый гео. Если бы он мог покраснеть, был бы пунцовым как помидор. Он даже выбил скидку на производства щита для Бандита, когда я ему на него указал. От старого было решено избавиться, так как он по сути был просто куском плоского камня. По итогам торгов мы заработали пятнадцать тысяч гео, Тяжелый щит для Бандита и два маленьких щита для Скромняги и Сони. И по словам нашего торгового агента, это ещё довольно низкая цена получилась, так как это материалы, и больше выбить не удалось бы. У бронника, можно сказать, это были последние деньги. В пересчете на наш десяток, луг, не учитывая по понятным причинам, на каждого получается по полторы тысячи. Как раз на починку оружия хватает и ещё останется на карманные. Может лавку с амулетами найдём…

— Что? Вы хотите спать, мой принц? Я? Нет, не хочу. Я недавно спал и выспался на долго, — махнул он рукой, как будто говоря о некоем пустяке, когда я пантомимой задал ему вопрос про это.

Когда это он успел выспаться? Когда сидел на рогаче? Да вроде бы нет. А шли мы, кажется, о-очень долго, да ещё и по городу бродили нормально так.

— Есть? О не стоит господин, в прошлый раз, когда мы были в городе по делам, мы плотно поели.

Что-то я не пойму, это насколько надо плотно поесть, чтобы не чувствовать голод после стольких длинных переходов? Ну ладно, как хотят.

— Впервые вижу такой амулет. Какой-то он зловещий… — поежился Глашатай, разглядывая показанный мной амулет Пронизывающей Тени, — Вы хотите продать его? А, купить амулеты! Я не знаю, господин, есть ли тут такие лавки. Никогда не интересовался подобным, но я обязательно узнаю! — задумчиво ответил жук, после чего толкнув остальных слуг, они разбежались как тараканы в разные стороны, расспрашивать торговцев. Но не успел я заскучать, как они вернулись и указали путь к нужному магазинчику.

И это оказался не магазинчик амулетов, а скорее лавка старьевщика. Чего тут только не было. И мебель, и записки на каменных раковинах, даже какие-то древние гвозди и пыльные ковры. Продавец в лавке был какой-то бойкий, вытянутый малец, жук с тремя рожками на голове. Он активно стирал пыль с полок, шустро перебирая предметы, и напевал себе под нос незамысловатую мелодию.