Forgiven

– За эти годы ты меня хорошо изучил, - вновь опустил Кристофер взгляд на бумаги.

– Это точно, - потянулся его собеседник за кружкой с кофе.
– Если честно, твой звонок показался мне довольно необычным. Столько лет прошло...Но почему сейчас?

– Мой отец оставил кое-что и недавно я это нашел.
– Таинственно произнес он.

– Думаю, что я догадываюсь. Надеюсь, что моя работа тебе хоть чем-то помогла.

Улыбнувшись, Кристофер положил документы обратно в конверт. Встав из-за стола, мужчина поблагодарил своего так называемого друга за помощь и уже собирался было уйти, как услышал его удивленный голос:

– Почему так рано уходишь? Не хочешь рассказать мне, как ведутся дела в компании?

Повернувшись к нему, Кристофер помрачнел. Вспоминать о том, что завтра должен был быть совет директор, совсем не хотелось.

– Все замечательно. А теперь извини, но у меня слишком мало времени. Спасибо за информацию. До встречи.

– Значит, тебе ещё понадобится информация?

– Верно мыслишь.

– Особенно в денежном эквиваленте.

– Не переживай, я заплачу.

С этими словами Блэк стремительно покинул ресторан, оставив Карлоса наедине с его мыслями.

***

Уныло смотря на часы, Бель думала о том, когда же закончится их «мини-перерыв» и она сможет вырваться из этого злосчастного кафе, где Антонио, не переставая, рассказывал ей и Хлое о том, как он вчера «спас» весь отдел почти начавшегося пожара. Заставляя себя улыбаться, Анабель, сама того не ведая, задумалась о Кристофере Блэке. Его недавнее предложение о дружбе вызвало огромное удивление с её стороны и в то же время дикий восторг, однако она старалась этого не показывать. «Сможем ли мы стать друзьями? Он сказал «дружба» и его глаза заглянули в саму суть меня. Он смотрел так, как смотрит утопающий на спасение. Он даже сам не понял, насколько открылся», - думала она. Дружба с таким человеком, как он, могла быть весьма непростой, но девушка верила в то, что она сможет докопаться до его истиной души, сможет помочь ему вновь открыто улыбаться и радоваться простым вещам.

Помешивая ложкой кофе, Бель ушла глубоко в себя и уже не слышала того, что ей говорил Антонио.

– Значит, на этой неделе день рождение Тома Коллинза, а на следующей - мрачного и ужасного Кристофера Блэка. Думаю, второе мы можем пропустить… - проговорил Антонио, чем вызвал смех у Хлои.

Услышав последние слова, Бель удивленно вскинула брови. Положив ложку на столик, блондинка наклонилась вперед, будто бы не верила словам Антонио.

– Что ты сейчас сказал? У Кристофера день рождение? Ему же будет…

– Тридцать, - закончил фразу Антонио.
– Но я сказал, что этот момент мы можем пропустить. Он все равно его никогда не празднует.

– Почему?

– Мистер Блэк всегда очень занят, - прошептала Хлоя.

– Быть может, ему надо устроить праздник?

Этим вопросом Бель вызвала смех у Антонио.

– Да ты что! Блэк не стерпит этого!

– А вы ему хоть раз устраивали праздник?

Смех стих, и повисло молчание. Хлоя и Антонио переглянулись. Недовольно покачав головой, Бель встала из-за стола.

– Ты куда?

– С вашей стороны не очень красиво не поздравлять начальство, - почти грубым тоном произнесла она.
– А наш мини-перерыв уже закончился. Мистер Блэк уже скоро вернется.

Выйдя из небольшого кафе, которое находилось у них на первом этаже, Бель взглянула на часы. Стрелка медленно приближалась к пяти часам. Рабочий день подходил к концу, а Кристофера до сих пор не было на месте. Оглядываясь по сторонам, девушка пыталась найти знакомое лицо в толпе, но его нигде не было видно. «Быть может, он уже у себя?» - подумала она. И в это минуту её охватил страх. Неизвестно в каком настроении прибывал мистер Блэк и желал ли он вообще кого-нибудь видеть. Самое страшное было то, что он мог разгневаться только потому, что Хлои и её не было на месте.

– Ты куда так быстро бежишь?
– подбежала к ней рыжеволосая подруга.
– Не переживай, мы все сделали за время его отсутствия, можем и расслабиться.

Но Бель будто бы не слышала её голоса. Молча подойдя к лифту, блондинка нажала на кнопку вызова и стала ждать. Внезапно почувствовав на своей талии чьи-то руки, она вздрогнула. Обернувшись, увидела довольного Антонио, который то и дело подшучивал над её начальником. Нахмурившись, Бель одернула его руку и встала поближе к Хлое. По мере того, как Антонио все больше выплескивал злые шутки по поводу Кристофера, внутри Анабель закипала настоящая ярость.

– Ты можешь замолчать, в конце концов!
– рявкнула она.

– Анабель, ты чего?
– удивился он.
– Это же просто шутки.

– Дурацкие шутки, понял! Они… Они просто… - не могла подобрать она подходящего слова.
– Нельзя так издеваться над человеком.

– Да ладно тебе, - подошел он к ней поближе, - я же тебя развеселить хотел. А то на лице улыбки нет…

Часто дыша, девушка отвернулась и попыталась угомонить свою злость, вырывавшуюся наружу.

– Могу сегодня подвезти тебя до дома, если ты не против, - вновь заговорил Антонио после недолгого молчания.

На лице Хлои отразилось удивление. Секретарша давно знала о том, что если этот человек запал на кого-то, то редко кому удавалось вырваться из его мертвой хватки. В этот момент ей было жалко его жену, которая каждый день сидела с его детьми и ждала своего благоверного с работы.

– Нет, спасибо. Я доеду сама, - резко ответила Бель.

– И все же… - начал было он.

– И все же я думаю, что в это время вам всем необходимо быть на рабочих местах.

Услышав знакомый голос, Бель почувствовала волну облегчения. Повернувшись, она увидела привычное грозное лицо, от которого у любого человека могли пойти мурашки по спине, однако именно сейчас она была так рада видеть его.

– Думаю, ты мной не командуешь, чтобы говорить такие вещи, - сказал Антонио.

– А я к тебе и не обращался, - взглянул Кристофер на Бель и Хлою.

Двери лифта открылись, и четыре человека смогли войти в лифт. Прижавшись к стенке, Анабель молча глядела на свои лаковые туфли и думала о том, как вовремя появился Кристофер. Возможно, если бы не он, то она бы давно накинулась с кулаками на Антонио, как бы сильно девушка не противилась этому. Подняв глаза, Бель обратила внимания на то, как её подруга дрожит под взглядом Блэка. Она опустила голову и судорожно глядела в пол. Казалось, что если рыжеволосая секретарша повернется, то вызовет взрывную волну.

В отличие от своих напарниц, Антонио спокойно и уверено стоял возле Бель. Наглая ухмылка не сходила с его лица, и он то и дело пытался рассказать Анабель новые истории.

– Твой этаж, - быстро проговорила Бель, когда открылись двери.

– Ещё увидимся, - внезапно поцеловал он её в щеку, от чего вызвал прилив негодования.
– Блэк, - обратился он к Кристоферу.

– Ровальди, - скрипнул Блэк зубами.

Повернувшись к Бель, Хлоя одними губами проговорила подруге: «Что это сейчас было?» Почувствовав, как щеки наполняются легким румянцем, Анабель поспешила отвести взгляд. Нервно стуча пальцами по стенке лифта, она чувствовала на себе пристальный взгляд своего начальника.