Forgiven

– Все в порядке, - тяжело сглотнула Бель слюну.
– Мы просто разговаривали и немного переборщили с… - и тут она замолкла.

Её сердце замерло, когда Кристофер резко схватил запястье Антонио и заставил его разжать пальцы. Ровальди стрельнул в него яростным взглядом. Мышцы Блэка напряглись. Глядя на него, Анабель могла поспорить, что ледяное спокойствие скоро превратится в огненную стихию, которая может снести все на своем пути.

– Мистер Блэк, мы просто разговаривали, и возникло легкое недоразумение.
– Её щеки вспыхнули.

– Мисс Романова, прошу, отойдите в сторону, - вежливо попросил Блэк, от чего её дыхание на секунду остановилось.

– Я думаю…

– Мы просто поговорим.

Переведя свой взгляд на Антонио, Бель заметила, что его глаза были полны решимости. Но Анабель и не думала уходить.

– Я сказал тебе уходить.

– Нет! Не уйду, даже не подумаю.

Закрыв глаза, мужчина сто раз проклял женскую самоотверженность. Скрестив руки на груди, Бель ждала, пока её начальник отойдет.

– Я сейчас, - повернулся Блэк к Анабель и неожиданно схватил её за локоть.

– Вы что себе позволяете?

Потащив её в сторону своей машины, Кристофер делал вид, что не слышит её криков. Открыв перед ней дверцу, мужчина велел ей ждать здесь.

– Это для твоей безопасности, - нажал он на кнопку, и автомобиль закрылся.

– Что? Какого черта ты себе позволяешь?! Открой немедленно дверь!
– дергала девушка за ручку.

Усмехнувшись, Кристофер быстро вернулся на место. Прищурившись, Анабель попыталась увидеть мужчин, скрывшихся в тени, но это было бесполезно.

– Ты что сделал?
– округлил глаза Антонио.

– Тебя это не касается.
– В этот момент Блэк прижал его к стене.
– Предупреждаю один раз: держись от неё подальше.

– Ну надо же… Оказывается, не один я такой…

– Если ты к ней подойдешь хоть на метр, я тебе руки сломаю. Сначала левую, затем правую.

– Я тебя не боюсь, - вырвался Антонио из его хватки. – Думаешь, что ты тут бог? Я тебя разочарую: ты всего лишь мелкая букашка в этом огромном клоповнике, от которой в любой момент могут избавиться.

Сжав пальцы в кулак, Кристофер не заставил себя ждать и немедля ударил Антонио в челюсть, от чего тот упал на асфальт. Держа руку на подбородке, он чувствовал, как по разбитой губе течет алая кровь. Потирая свой кулак, Блэк презренно посмотрел на человека, некогда возглавившего крупный отдел.

– Держись от неё подальше.

Бросив эти слова, мужчина развернулся и быстрым шагом направился к своей машине.

– Это тебе так просто с рук не сойдет! Обещаю тебе.

Нервно грызя ногти, Бель не сводила взгляда с Кристофера, который направлялся к автомобилю. Следя за ним, она пыталась увидеть, разглядеть увечья, который мог нанести ему Антонио. Открыв дверцу, Кристофер сел на водительское место, и тут же его лицо захватили ладошки Анабель. Повернув его к себе, девушка отчаянно искала ушибы или раны. Нежно проводя по его скулам пальцами, она неотрывно глядела на него.

– Вы в порядке, - облегченно выдохнула Бель.
– Надеюсь, Антонио цел?

– Не переживай, жить будет, - усмехнулся он.

– Опять на «ты»? Мистер Блэк…

– Меня зовут Кристофер, - перебил он.
– И, насколько я помню, мы с тобой друзья, так что…

– Друзья… - повторила она.
– Но я против такого обращения! Это был всего лишь разговор…

– Если ещё раз такой разговор повторится, то… - замолк он.
– Впрочем, Ровальди уже знает, - завел Блэк мотор.

Он нажал на педаль газа, и машина тронулась и поехала узкими улочками Лондона. Глядя по сторонам, Бель старалась понять, куда они направляются. Сотни огней освещали улицы; несмотря на поздний час, люди ещё гуляли. Огромное количество машин усеяло дороги и не позволяло по-настоящему разогнаться.

– Куда мы направляемся?

– Я везу тебя домой, - холодно отозвался Блэк.

– Опять этот ледяной голос, - потерла Бель лоб.
– Мне просто интересно, это твой стиль? Ты его годами вырабатывал? «Я такой серьезный, злобный начальник, который порвет любого, кто пойдет против меня!» - попыталась она создать мужской баритон.

Внезапно из Кристофера вырвался смех. Девушка закусила губу.

– Конечно! Всеми силами старался не загубить свою репутацию!

– Этот стиль надо менять, - со всей серьезностью проговорила Бель.
– Добавить немного неряшливости, мягкости и изысканности.
– И тут она замолкла.
– Хотя, нет. Думаю, ты можешь быть изысканным.

– Ладно, я обещаю подумать над этим.

Расслабившись, Анабель откинулась на сидение и наклонила голову к окну. Этот вечер был достаточно трудным. Антонио Ровальди признался ей в своих намерениях, и ему было наплевать на то, что подумает его супруга, ему было все равно на детей, которые могли остаться без отца. Их разговор не доставил ей ничего, кроме жуткой боли и огромного сожаления. Сегодня этот человек показал себя с совершенно иной стороны: он смог напугать её. В глубине души Анабель была рада Кристоферу - он появился вовремя. Уютно усевшись на кресле, Бель не сразу заметила, как они подъехали к её дому.

Молча сидя в машине, блондинка хлопнула в ладоши и мило улыбнулась, когда как Кристофер смотрел вперед. Нелепое молчание превращалось в настоящую муку для неё.

– Что ж… - начала она.
– Думаю, мне пора.

– Я провожу.

Выйдя из автомобиля, Бель не спеша направилась к входной двери. Кристофер шел следом и не сводил взгляда с неё. Копаясь в своей сумке в поисках ключей, Анабель неожиданно рассмеялась.

– Что? Что случилось?

– Просто… - повернулась она к нему.
– Ты всегда появляешься именно в тот момент, когда очень нужен.

– Значит, я все-таки был нужен.

– Ну, разве что капельку.

– Вот лгунья.

На тихой улице послышался громкий смех. Двое людей говорили о всяких глупостях и давали друг другу дурацкие советы. Прохладный осенний ветер немного стих, и Бель почувствовала, как её щеки начали пылать с новой силой.

– Что ж, мне пора, - глядя на часы, проговорил Кристофер.

Потянувшись на цыпочках, Бель легко поцеловала его в щеку в знак благодарности.

– Спасибо, - прошептала она.

Анабель даже не догадывалась, что Кристофер прикладывал огромные усилия, чтобы не припасть к её губам. Опустив правую руку, Бель дотронулась до его пальцев и мило улыбнулась.

– Тебе надо сменить приоритеты.

– И как же мне это сделать?

– Ну, для начала хотя бы улыбнись по приходу в офис. К примеру, Хлое. Думаю, за все эти годы она заслужила.

– Думаю, после этого моя репутация сильно пострадает.

– Ужасно пострадает, - округлились её глаза.

– Мне надо об этом подумать.