Формалин

— О, нет, лучше вы нас, — Дилан качает головой, невольно взглянув в сторону дома, стоявшего по соседству.

Я не удержалась, повернувшись к зданию лицом: внешне бледные серые каменные стены остались прежними, хотя внутри все не так. Дедушка Дилана сказал, что его вскоре снесут. Я до сих пор вижу кошмары по ночам, но, проснувшись, осознаю, что все это прошло. Это заставляет меня улыбаться и с надеждой на лучшее смотреть в будущее.

— Кэйли, — Дилан зовет меня, направившись к багажнику машины, который открыл Тайлер. Я обнимаю Софи, пообещав, что позабочусь об этом «взрослом» парне, как она меня просила, «мужественно» пожимаю руку старику, после чего иду к автомобилю.

— Мы можем опоздать, — заметил Хеклин, садясь за руль. Дилан садится рядом на переднем сидении:

— Это все твоя «пунктуальность».

Я сажусь на заднее, хлопая дверцей. Оконные стекла опущены, так что я могу слышать прощальные слова стариков, которые, кажется, до сих пор не могут смириться с нашим отъездом.

Смотрю на обгоревший дом. Первый этаж, кухонное окно.

Дилан и Тайлер машут руками. Машина трогается.

Я щурюсь, но не хмурю брови, когда вижу ее.

Петра в прекрасном длинном белом платье с воротом стоит у окна, прижимая ладони к стеклу. Выражение ее лица не печальное, но какое-то опустошенное. В глазах горит тревога и жалость.

Ей больше не покинуть дом.

Отворачиваюсь, потирая колени.

Она заточена в нем до тех пор, пока его не снесут.

А когда дома не станет — не станет и этого существа, а, следовательно, мыслей. А значит и её.

Это ноша Кэтрин. Мы с ней совершенно не похожи, ведь я выбрала иной путь.

Машина неслась по длинной дороге. По обеим сторонам поля, которым не видно конца. Горячий ветер треплет мне волосы. В салоне играет музыка, которой подпевает Тайлер. Дилан умоляет его замолчать, но мужчина лишь смеется, начиная петь громче.

Я улыбаюсь, наблюдая за этой картиной.

Эти люди стали моей семьей.

Смотрю в окно, вытягивая руку, и разрезаю пальцами ветер.

Моя мать уехала в тот же день, когда я отказала ей. Она купила билет на те деньги, что у нее были, и улетела. Я не знаю, куда, не знаю, как она там, ведь прошло столько времени, а ни одной весточки не было. Я окончательно потеряла связь с этим человеком, но не чувствую, что опустошена, что мне чего-то не хватает.

Прижимаюсь к спинке сидения Дилана, протягивая руку. Парень смотрит на меня сквозь темные очки, улыбаясь, и переплетает наши пальцы. Я наклоняюсь, оставляя поцелуй на его губах, а Хеклин лишь корчит лицо:

— Я же просил, не делать так при мне.

— До сих пор не можешь забыть ту историю с «лесбийской» возлюбленной? — Дилан поднимает брови. — Неужели, ты на самом деле такой ранимый?

Тайлер усмехается, делая музыку громче, и начинает петь, чем раздражает Дилана. Я смеюсь, ведь парень берет мои ладони, накрывая ими уши. Музыкальный вкус Хеклина мне по душе, поэтому тоже начинаю петь, продолжая смеяться.

Да. Это именно то место, где я хочу находиться.

Это именно те люди, рядом с которыми я чувствую себя счастливой.