Форс. Цена и плата
Шрифт:
Таков обычай, как известно нам.
Слагали и слагают серенады
Джентльмены для прекрасных дам.
Считается, но я так не считаю.
Я равноправие предпочитаю.
По справедливости должна быть непременно
Серенада для прекрасного джентльмена.
Серенада никак не желала получаться.
Дальше двух первых куплетов дело не шло как раньше, так и сейчас, обеспокоенный разум упорно не желал переключаться с насущных проблем на что-то более отвлечённое и романтическое.
В конце концов этот
Она заснула.
Глава 17
Маяк-ловушка
1.
Ира сонно подняла голову и посмотрела на откидной столик. Там в чаше из скорлупы ореха горела большая ароматическая свеча, которую прислали тави. Лиоран принёс её, долго держал в руках, вдыхая аромат трав, потом водрузил на столик и зажёг, после чего тут же ушёл. Над ней в струе греющегося воздуха слабо покачивался «ловец снов» с чёрно-жёлтыми и бело-коричневыми перьями.
Ира проснулась окончательно, уселась поудобнее и принялась любоваться спящим мауром. Она очень любила смотреть на него, когда он спал, она вообще очень любила смотреть на него. Длительное время делать это не получилось — он проснулся от её взгляда, но вопрос у неё успел возникнуть. Она замялась, не зная, как сформулировать, чтобы не получилось бестактно, поэтому сидела, молчала, потупив глаза, ёрзала и вздыхала.
– Э-э-э...
– Да задавай уж свой вопрос, - глаза его смеялись.
– Мауры происходят от кошачьих...
– Верно.
Она посмотрела на него. Кажется, он забавлялся таким длинным предисловием. Тогда она глубоко вздохнула и выпалила:
– А куда делась раздвоенная верхняя губа?
– Целенаправленное генетическое изменение. Очень давно. Раздвоенная верхняя губа мешает разговаривать вслух.
– Как же разговаривали до того?
– Отчасти мысленно.
– А чему помешали вот эти вибриссы?
Она аккуратно притронулась кончиком пальца к его щекам по сторонам улыбающегося рта.
– М-м-м... Например, вот этому...
И он принялся её целовать. Как он заранее узнал, что ей не нравятся усы? Она неровно вздохнула, но не от страсти, а от сильного беспокойства.
– Ещё что-то хочешь спросить?
Она отрицательно замотала головой, но это означало не отсутствие вопроса, а состояние невозможности его задать из-за чувства неловкости.
«Он совсем уж неудобный. И бестактный».
– Задавай. Мысленно, если вслух не хочется.
Она закрыла лицо руками, а потом и вовсе нырнула Ирруору подмышку и там ещё раз помотала головой.
– А будешь так делать — продолжу наше медовое занятие, и все вопросы окажутся отложены на потом.
– Он улыбался.
«Цикличность... Твоя цикличность...»
Она не договорила, но он понял.
– Айя моя, скажи мне, люди сильно похожи на своих отдалённых животных предков, начиная от внешнего облика и заканчивая биологическими особенностями? У мауров длительность эволюционного пути несколько больше... Нет никакой цикличности, всё функционирует круглый год, как у людей, не беспокойся...
Она бурно вздохнула, затем вообще почти перестала
дышать и замерла.– Ещё вопрос? Ты сегодня бьёшь все свои рекорды.
«Как?!..»
– Что именно?
– он тут же уловил, о чём пойдёт речь, и беззвучно засмеялся.
«Каким образом?..»
– Договаривай же. Как я прочту, если ты не желаешь закончить фразу?
«Каким немыслимым образом ты ухитрился это сделать? Как ты сумел сохранить всё в функционирующем виде, да ещё ка-а-ак функционирующем? Ну, год, ну, два, ну, даже четыре, о чём я слышала из разговоров подруг матери, но тысяча с лишним!!! Тысячелетний целибат — это же физически невозможно!»
– О-о, ты далеко не первая, кто этим заинтересовался. Можно делать многое, если знать — как. У организма имеются резервы. Существуют особые техники, довольно сложные, я изучал их целенаправленно. Рисковал, разумеется. До сих пор на такой период никто не замахивался. Эксперимент удался, но никому другому я этот путь повторять не посоветую... Я расскажу тебе обо всём, но не сейчас...
Он очень сильно рисковал. Правда, в случае неудачи можно было сделать операцию на Хинн-Тайре...
Единственным, кто понял его полностью и не счёл безумцем, был старший двоюродный брат, Ирруфай. Тот спросил, почему именно она... Но даже Ирруфаю он объяснил всё исключительно через здравый смысл.
– Умеющий ждать получает всё... Мне нужна особая личность. Такая может быть только одна. Ни с кем другим я быть не смогу и не хочу.
Наверно, он чересчур тонко чувствовал, слишком тонко даже для маура. И был невероятно упрям, слишком упрям — даже для маура.
– Ты и сам — особая личность, - сказал Ирруфай, немного подумав.
– Самый любящий изо всех, кого я знаю...
2.
Ондрил сидел, скрестив ноги, перед трапом антрацитово-чёрного цилиндрического космолёта прямо на покрытии площадки и терпеливо ждал, когда ему откроют люк. Лиоран не торопился впустить остианина на борт. Пусть посидит и поразмыслит на досуге, тогда в следующий раз будет действовать более хладнокровно и обдуманно.
Люк наконец открылся, и ехидный голос поинтересовался:
– Ну? Что скажешь, юный угонщик космических кораблей?
– Что я прав, - с вызовом заявил Онда, вскидывая голову.
– Где бы ещё я его приземлил? У Зарингара, прямо под нос Оэренгайнам? Откуда я мог знать, что вам возле отдела разрешат припарковаться?
– А спросить?
– У кого? Ты вёз их двоих, точнее, спешно возился с генератором, а пилотировала твой корабль Гюйрен. Инто вёл свой борт, кроме того, конвоировал старшую Оэренгайн, ну, или вроде того...
– Хорошо-хорошо, будем считать, что оправдался. Поднимайся.
Лиоран откровенно смеялся, отступая от входа.
Ондрил вскочил и взбежал по трапу, не дожидаясь повторного приглашения.
Они быстро прошли к медотсеку. У двери Таори прислушался, потом распахнул её, впустил Онду, позволил ему бросить только один взгляд в прозрачный открытый саркофаг на мирно спящих маура и маленькую земную девушку, после чего быстро вытолкал, почти вынес остианина обратно в коридор. Эрнианин улыбался и выглядел, как отец, гордый своими детьми.