Фортификатор

– Понятно, в общем.

– Рина, мне правда не на кого это возложить. Леха слишком горячий, Аймар заносчив, Самар неплохой парень, но как руководителя я его еще не прощупал.

– Да понимаю, кандидатов действительно нет, если уж ты Аймара рассматривал.

Она улыбнулась, и я ответил ей тем же.

– Это вроде презента, - я пощелкал по планшету и на главном дисплее Рины замигал отчет.

– Тут тридцать новичков, наиболее близко расположенные к нам. Понятно, что не все подойдут, но...

– Но хотя бы есть с чем работать, - сразу открыла список Барбадоса.

– И, Рина, мне в подчиненные нужна кандидатура, не выше уорент-офицера.

– Сделаем, - ответила Рина, не отрываясь от монитора.

Я ухмыльнулся, нравилась мне в ней эта черта - полная включенность в выполняемое дело, и пошел к выходу. Теперь в кантон.

Еще до подлета мне пришло несколько сообщений. Как правитель кантона только я мог давать право на его посещение - постоянное или разовое. Сейчас, при запросе на допуск к Горному9 я использовал последний вариант. Заодно запоминал, до кого смог достучаться Ши и кто прилетел через полмира сюда.

Сказать по правде, входил в кабак не без дрожи, все же сейчас тут сидели одни из самых лучших боевиков некогда существовавшего девятого Альянса.

Итак, слева направо. Первый мужчина лет сорока, с внушительным животом и тремя подбородками - 90x60x90. Что хорошо - умеет пошутить, в том числе над собой. Тем более лицо добродушное: нос картошкой, пухлые губы, маленькие зеленые глаза. Его мундир, с погонами бригадного генерала и эмблемой в виде голой девицы на груди, вел непримиримую борьбу с толстым телом и, судя по грозившим вот-вот оторваться пуговицам, проигрывал.

Сухой загорелый воин, с выступающими скулами и острыми чертами лица - Чойч. Ши говорил, что он потомок американских индейцев, чем очень гордится. Что-что, а выглядел Чойч монументально: фигуру будто вытесали из камня, да и сам он представлял собой нечто вроде ожившей скульптуры. Как и Шихуанди, подполковник, но думается мне, с огромным, даже неприлично огромным запасом Славы. Эмблема - волк, воющий на луну.

Худая курносая блондинка - Флэш, она же Вэнди. Генерал-полковник с эмблемой бегущего человека. Игрок, полностью оправдавшая свой ник за способность организовать таймированные атаки в максимально короткий срок. Ши говорил, что когда-то она за пару минут выпустила три ударки с разных по удаленности фортов, используя миники на Логистику.

Методом исключения можно было заключить, что четвертым был Бирмингем. Чуть помладше меня, с перебитым набок носом и покатыми плечами. Бригадный генерал с изображением старого морского корабля. Как же они назывались? Дед же говорил. Точно, парусник.

– Всем добрый день.

– Добрый, - улыбнулся Девяносто. Остальные чуть заметно кивнули. Один только Ши встал и пожал руку.

– Я рад, что вы нашли время и смогли прилететь.

– Пришлось закрывать форты Интердиктом, - чуть недовольно заявила Флэш.

– Но наш друг, - Девяносто указал на Франциско, - заинтриговал. Он говорит, что у вас большие планы, и вы знаете, что делаете.

– Можно на ты, - предложил я.
– И если хотите, по имени. Меня зовут Андрей.

Девяносто кивнул, но своего имени называть не стал. Что ж, пусть так. Как я понял, говорить нужно не с каждым, а конкретно с ним.

– Думаю, Шихуанди сказал вам, что я хочу.

– Да, чтобы мы ввязались в войну против "Волков" и отбили часть их кантонов, что находятся в центре дистрикта.

– Все именно так. Моя фракция будет продвигаться с севера, на соединение с вашими силами.

– Что нам будет с этого?
– Подал голос Бирмингем.

– Помимо новых фортов и кантонов?
– Улыбнулся я.

– Кому нужны новые кантоны, если их нельзя удержать, - Бирмингем развел руками.
– Как только "бурые" увидят, что мы заселяемся, да еще вместе, сюда полетят сотни десантных ботов. А постоянно сидеть под Интердиктом не выход, через это мы проходили.

– Скажем так, скоро у "бурых" будет больше забот, чем следить за вами.

– Конкретнее, - Бирмингем не попросил, а потребовал. Уж не ошибся ли я в выборе основного собеседника?

– Вы знаете, что сейчас активно добивают "Канареек", но это лишь аперитив перед основным блюдом. Как только с остатками четвертого Альянса будет покончено, начнется настоящая война. Ее отголоски идут уже в нашем дистрикте.

– А что про "Медведей"?
– Вкрадчиво поинтересовался Девяностый.

– "Зимородки" вместе с "Пантерами" и "Ящерами" готовят нападение на "Медведей".

– Быть не может, "Ящеры" союзники "Медведей" со второй Эпохи.

– Надо ли вам говорить, что союзы имеют свойство заканчиваться, как только на первый план выступает выгода. Первый Альянс очень силен, поэтому его многие рассматривают, как потенциального врага.

– Откуда информация?

– Из пятого Альянса. У меня там свой человек. Это все, что я могу сказать.

– И что, нам надо будет присоединяться к твоей фракции?
– Спросила Флэш.

– Нет, не к фракции, к Альянсу.

– Не поняла?

– Я хочу войти в Альянс 9, некогда разрушенный вашими врагами.

– Он занят, сейчас там три фракции.

– Ненадолго. Но это моя забота. Я предлагаю вам восстановление вашего же Альянса, с вашей собственной фракцией. Естественно, главнокомандующим буду я.

Сразу несколько человек начали что-то выговаривать, но поднял руку Чойч и все замолчали.

– Раскричались, - укоризненно сказал он.
– Роди был главнокомандующим менее толковым, чем он, - показал Чойч пальцем на меня, - но вы молчали и ходили под ним. Я скажу так, если все выйдет так, как говорит лейтенант, то это лучшее, на что мы можем рассчитывать. А если не выйдет... Вряд ли будет хуже, чем есть сейчас.

Чойч не нуждался в ответе, он лишь обвел взглядом своих спутников, увидев в их глазах то, что хотел, и после этого поднялся и подал руку. Я сделал несколько шагов и пожал ее.

– "Бешеные вепри" пойдут за тобой, когда ты скажешь, - сказал Чойч.
– Сколько у нас времени на подготовку?

– Все зависит от времени начала войны. Думаю, у нас есть минимум неделя.

– Больше чем достаточно, - ответил индеец.

Он встал и пошел к выходу, остальные потянулись за ним. Лишь Девяносто остановился и тоже пожал мне руку.