Фортификатор

– И Виллиан даже ни разу не поговорил с тобой?

– Напрямую нет. Все ходил вокруг да около с намеками. Вроде, лучше хорошего защитника может быть только лучший. И что, скорее всего, в грядущей войне за дистрикт победит десятый Альянс. Я тогда и значения не придавал, думал, треплется.

– А сам считаешь?

– Свинство это, Форт, самое натуральное. Он, конечно, мой брат, единственный близкий человек, но так не делается.

– Ты прав, это твой самый близкий человек. И мы должны поддерживать наших близких, какие бы ошибки они не совершали.

– Форт, я не понимаю...

– Геймор, тебе надо вступить вместе с братом в десятый Альянс. Как там эта фракция называется?

– "Помощь фронту". Это для новичков. Если достигаешь более высокого звания и показываешь себя хорошим бойцом, переводят в другие. Так Виллиан говорил.

– Ну и замечательно. Помоги брату освоиться на новом месте, смотри, чтобы с ним не случилось ничего плохого. Направляй, опять же.

– Андрей, я что-то не пойму...

– Ты по-прежнему наш человек?

– Конечно, о чем разговор.

– Вот им и оставайся. Десятый Альянс не вечен. Они не входят в пятерку сильных. Даже если они победят "Волков" и возьмут дистрикт, то на смену им придет более разрушительная сила. Куда тогда отправятся хорошие люди, не пожелавшие пойти на заклание? Я тебе отвечу - к нам. И ты этому поспособствуешь. Станешь своеобразным проводником. Только для этого надо будет приобрести соответствующую репутацию у "Хамелеонов".

– На две стороны работать?
– в глазах Катода мелькнуло сомнение.

– Ты будешь работать только на меня, понимаешь? Это самое важное задание, которое есть у любого члена нашей фракции. От него будет зависеть очень и очень многое. От тебя будет зависеть очень многое. Понимаешь?
– Я дотронулся до плеча Геймора и заглянул ему прямо в глаза.
– Скажу тебе то, чего никому не говорил. Наша фракция растет, переживает кризисы, справляется с ними. При текущем положении дел, меньше чем за месяц мы достигнем лимита по набору игроков, и тогда создадим еще одну фракцию. Когда нас станет достаточно, войдем в Альянс.

– В какой?
– заинтересовался Катод.

– В свой. Пока это все, что я могу сказать. Я еще подумаю, как лучше организовать твою работу, но ориентировочно раз в неделю будешь сообщать обо всех важных сведениях. Соответственно, будут вопросы, задавай. Если информация срочная, не звони, а пиши в тот же день. Если сверхсрочная, которая может повлиять на перестановку всех сил в нашем регионе...

– Сообщать незамедлительно.

– Точно.

– Хорошо, я тебя понял.

– Надеюсь, ты согласен со всем вышесказанным?

– А с каких пор у нас приказы обсуждаются?
– Улыбнулся Геймор.

Я посмотрел в его искрящиеся глаза и вдруг понял, что теперь никогда, что бы ни случилось, не перепутаю близнецов. В Гейморе было то, что отсутствовало в Виллиане - какая-то потаенная искра. Он не мог удержать ее внутри, эта сила рвалась наружу. Через глаза, морщины вокруг рта, появляющиеся, когда человек часто улыбается, вечно барабанящие по чему-то пальцы. И тогда я понял, что не ошибся. Мне надо благодарить Хамелеонов за возможность внедрить к ним такого человека, не готового поступиться принципами для обретения нового дома.

– Да, еще кое-что. Мне надо будет с братом твоим поговорить. Скажи, пусть не боится, ничего такого. Даже упрекать его и к совести взывать не буду. Это его выбор. Несколько организационных моментов обсудить.

– Без вопросов. Щас слетаю за этим балбесом. Вечно натворит дел, а мне потом разгребать...

За тридцать четыре дня до начала Второй Эпохи

– Виллиан, я тебя убью!

Геймор ворвался в крохотную квартирку брата на опасном седьмом уровне - ниже из-за ядовитого тумана уже не селились - и затряс свою точную копию, как тряпичную куклу. Нетрезвый Виллиан лишь слабо отбивался от родственника, сидя в углу прямо на полу, с початой бутылкой синтетического пойла, судя по всему, даже не акцизного.

– Ты что натворил, дурак?

– Гейми, ну так получилось. Ну чего ты кипятишься?

– Так получилось? Я сегодня узнал, что сам, лично, снял со своего все деньги. Все! Которые копил на этот гребаный переезд из этого гребаного доминиона.

– Гейми, ну я же тебе объясняю, так получилось. Мне они были срочно нужны, а ты оказался на этой...

– На работе, как и все нормальные люди. Я знаю, что ты научился подделывать мою подпись еще в одиннадцать, но как тебе удалось пройти систему отпечатков пальцев?

– Это совсем легко, - Виллиан попытался подняться на ноги, но взмахнув несколько раз руками и не найдя подходящей опоры, плюнул и остался сидеть, - Достал такие полимерные накладки на пальцы, с помощью принтера нанес на них папиллярные узоры. Их же распознал сканером со стаканов, когда ты у меня был.

– Ты вообще понимаешь, что это незаконно. Захотел на орбиту? Или Луну намерен топтать. Господи, Вилл, о чем ты думаешь?

– Гейми, я же говорю, мне срочно нужны были деньги.

– Ладно, мне плевать. Меня твои дела никак не касаются и не волнуют. Просто отдай мне деньги, и я уйду. Постараюсь сделать вид, что ничего не произошло.

– Думаешь, я просто так взял твои деньги? Я проигрался, по-крупному. Думал, получится отыграться...

Виллиан затрясся мелкой дрожью, всхлипывая, как нашкодивший ребенок, пойманный с поличным. Геймор присел на корточки и, старательно сдерживаясь, проронил одно единственное слово.

– Сколько?

– Шесть с половинной тысяч.

– Сколько?!

– Ну пойми, так получилось...

– Просто замолчи, ни слова, твою мать.

Геймор начал ходить по комнате взад-вперед, судорожно массируя виски. Брат какое-то время смотрел на него, но вскоре не выдержал.

– Гейми, остановись, а то я сейчас блевану.

– Пошел ты, мудак, - бросил близнец, однако действительно замер.

Он встал будто вкопанный, застигнутый внезапным звуком - неприятным, металлическим, лязгающим по ступенькам.

– Кому ты должен деньги?
– зашептал Геймор.