Французская вдова

– Ну да, ну да, – пробормотал Василий Корнеевич. – Посидите тут, вспомните, где вы были в течение последнего получаса. Потом легче будет отвечать на вопросы.

Как только он ушел, все одновременно посмотрели на настенные часы, мерно отсчитывающие время. Часы показывали без десяти четыре.

– Я попробую что-нибудь разузнать, – решил Федор.

– Но ведь сказали же – нельзя! – возразила одна из женщин, теребя поясок на платье.

– Если меня вернут сюда, я безропотно подчинюсь. Но поскольку у меня нет определенного рабочего места, винить меня за то, что я брожу по коридорам, будет глупо.

– Но вы ведь нам все расскажете? – с надеждой спросила Наталья. – Потом, когда вернетесь?

– Если узнаю что-нибудь важное, расскажу, – пообещал Федор и выскользнул за дверь.

Коридор оказался пуст, и было так тихо, словно театр вымер. Вдруг где-то далеко неразборчиво забубнили голоса. Он пошел в том направлении и через некоторое время почувствовал, что рядом кто-то есть. Федор замер и, повертев головой, вздрогнул. В закутке возле большой афиши, вжавшись спиной в стену, стоял почетный директор театра Тройченко. Был он невероятно бледен, по его лицу катились крупные капли пота, а огромные фарфоровые зубы мелко стучали. Трость валялась на полу.

– Что с вами? – вполголоса спросил Федор, шагнув к нему. – Вам плохо?

Имя Тройченко он забыл напрочь.

– Петьку убили, – вместо ответа прохрипел тот и неожиданно стал валиться вперед. Федор подскочил и не дал старику окончательно потерять равновесие. – Петьку, с которым мы… С которым я…

– Пойдемте, я провожу вас. Где тут можно присесть и немного отдохнуть?

– Помощь нужна? – раздался позади них сочный баритон. – Давайте я тоже подставлю плечо.

Федор сжал челюсти. Только этого типа тут не хватало!

– Подставляйте, – тем не менее пробормотал он.

Сударев вынырнул у него из-за спины и, взвалив Тройченко себе на плечи, легко приподнял его и поволок по коридору. «Вот это лось! – подумал Федор. – А лапы-то какие, просто жуть. И как это Актюбенко не побоялся с ним драться? Надо бы про этого мецената побольше узнать, – спохватился Федор и сам себя обругал: – Тоже мне, сыщик. Такой персонаж в твоем поле зрения, а ты даже не потрудился на его сайт заглянуть. Наверняка ведь у него есть сайт».

Из-за внешности Сударева и манеры держать себя Федор сразу же проникся к нему недоверием. Инструктор по личностному росту! Сколько их уже было, примитивных подражателей, которые хватали чужие идеи и начинали жадно, поспешно и беззастенчиво превращать их в деньги… Федор таких презирал и это презрение с первого же взгляда перенес на Сударева, хотя и не знал доподлинно, о чем тот пишет в своих книгах и какой методикой пользуется на своих курсах. А вдруг окажется, что он гений и серьезный исследователь, и Федор к нему дико несправедлив? Возможно. Однако Буколев привык доверять интуиции, а интуиция шептала, что Сударев – первостатейный проходимец. Скорее всего, ничего нового он не изобрел, никаких теорий на себе не проверял, не жил много лет в Тибете отшельником, а принялся учить других совершенствоваться, не имея на то никакого морального права.

– Тащите его сюда! – сказал Федор, заглянув в распахнутую дверь полутемной пустой комнаты. – Вы в курсе, что ваш друг-реквизитор убит? – спросил он, пока Сударев сгружал Тройченко на маленький диван.

– В курсе, – Сударев помрачнел, потом схватил со стола какой-то журнал и принялся обмахивать им старика, который перестал хватать ртом воздух и медленно приходил в себя. – Все нормально, да? Аритмии нет, верно? Губы не синие… Думаю, это просто шок. Или вызвать неотложку, а? Игорь Акимович?

– Не надо… неотложку. Я уже таблетку проглотил, – ответил Тройченко, глядя перед собой невидящим взглядом. Потом жалобно спросил: – Кто же это у нас в театре людей убивать повадился? Может быть, псих какой-нибудь завелся?

– Что значит – завелся? – недовольно спросил Сударев, и Федор тут же вспомнил, что меценат совсем недавно появился в театре. – Убийцы не заводятся, как блохи на собаках. У вас есть алиби? – повернулся он к Федору, посмотрев на него взглядом опытного педагога, который с полуслова распознает, врет ему ученик или говорит правду.

– Я не знаю, когда Возницына убили, – ответил тот, изо всех сил стараясь представить, что он окружен плотным водяным коконом, через который не проникают вредоносные флюиды.

В одной из старинных книг по магии он читал, что именно так следует защищаться от психофизического воздействия людей, которые действуют как энергетические вампиры и пытаются вторгнуться в ваше личное пространство. Ну, или что-то в этом роде. Федор хоть и совал нос в старые фолианты, никогда не увлекался подобными практиками всерьез.

– Его видели в пятнадцать десять, а в пятнадцать тридцать пять нашли, – сообщил Сударев, озираясь по сторонам. – Куда это мы попали? Что это за логово такое?

– Техническое помещение, – прохрипел Тройченко со своего места.

– А откуда вам известно время убийства? – тут же поинтересовался Федор.

– Мы как раз разговаривали со следователем, когда реквизитора нашли. Ну… Его тело. Слышал, как следователь быстро опросил всех, кто находился поблизости. Все сразу и выяснилось.

– А что это реквизитор там делал, во дворике? – не отставал Федор.

– Петька воздухом ходил дышать, – снова подал голос Тройченко. – В хорошую погоду всегда находил минутку. Все курить бегали во внутренний дворик, а он встанет, голову задерет, глаза закроет и стоит. Наслаждается солнышком.

– В вашем театре, Игорь Акимович, глаза закрывать опасно, – проворчал Сударев. – Кстати, – он обратил к Федору ясное лицо, – вы так и не сказали, где же все-таки были во время убийства?

– У гримеров, – отрывисто бросил тот. – Пришел в три, ушел только что. Так что у меня тоже алиби.

– Следователь подкрепление вызвал, – сказал Тройченко. – Сейчас приедут, будут записи с камеры у входа смотреть. Надеюсь, найдут этого гада.

Федор не был в этом так уверен. «Надо во что бы то ни стало дозвониться Тарасову, – спохватился он. – Интересно, куда подевался этот проверяльщик?»

* * *

Домой к реквизитору Тарасов отправился на метро. Он был так поглощен возложенной на него миссией, что даже не подумал о пропущенных за время подземного путешествия звонках. Поэтому не проверил мобильный, когда добрался до места.