Фрегат «Звенящий»

Бывает, однако, что этот горизонт неразличим за островами, за высокими берегами, а то и за гребнями штормовых океанских волн. Тогда используют специальный мореходный инструмент — искусственный горизонт с гладкой отражающей поверхностью…

Но вернемся к земному шару. Взгляните на глобус. Он весь в нарисованной сетке — в продольных и поперечных линиях. Самая широкая из поперечных линий, «пояс Земли» — экватор. Его длина около сорока тысяч километров.

В тех точках, где глобус проткнут осью, — два полюса…

— Северный и Южный! — опять подскочил Антон. — Это нам тоже рассказывали.

— Правильно. Северный обычно изображают вверху, а Южный внизу…

Конечно, на самом деле ни точки полюсов, ни линия экватора на земном шаре не нарисованы, но их можно определить с помощью вычислений.

Севернее и южнее экватора тоже проведены кольцевые линии. Они идут параллельно экватору, поэтому называются параллели.

— Мы это проходили по географии, — заметил Слава, и на всякий случай сказал: — Ой, извините…

— Вы проходили, а третьеклассники еще нет… Параллели — неодинаковые. Чем ближе к полюсам, тем они меньше.

— А у самого полюса параллель совсем крошечная, как обручальное колечко, — вставила Ксеня. Яков Платонович засмеялся:

— Получается, что так. Ведь полюс — это точка, а параллелей вокруг него при желании можно провести сколько угодно. Значит, и совсем рядышком с ним…

А другие линии — те, что идут поперек параллелей от полюса к полюсу — все одинаковые. Называется каждая такая линия меридиан…

— Как твоя баркентина! — обрадовалась Ксеня. И все посмотрели на модель. Яков Платонович вздохнул, вспомнив плавания:

— Да… Меридианов можно провести на земном шаре тоже сколько угодно. Мысленно, конечно. Однако есть один самый главный меридиан. Ученые договорились, что он проходит через обсерваторию в Гринвиче (в том районе Лондона, где стоит клипер «Катти Сарк»). Этот меридиан так и называют — Гринвичский. Или — нулевой. Потому что он отмечается цифрой «ноль».

А строго против него, с другой стороны земного шара, проходит от полюса к полюсу другой меридиан. С числом 180. Точнее, 180 градусов.

— Почему? — удивилась Ксеня. — Разве меридианов всего сто восемьдесят? Ты же сам говорил, что их можно провести сколько угодно, видимо-невидимо!

— Можно. Однако при этом у каждого меридиана (кстати, и у параллели тоже) будет свой номер. Свое цифровое имя, если хотите. Оно выражается в градусах, минутах и секундах.

Может быть, вы уже слышали в школе, что линия любого круга — какой бы она ни была: и крошечной, и громадной (например, горизонт), — всегда делится на триста шестьдесят градусов. Градусы обозначаются кружочком, стоящим у числа. Вот так:

360°

— Мы проходили, — сказал Слава.

— Я тоже про это слышал, — вспомнил Вася. — Градусы круга делятся на минуты. В каждом градусе их шестьдесят, как в часе!

— А каждая минута градуса делится на шестьдесят секунд. Тоже как на часах, — добавил Слава.

— Видите, вы уже кое-что знаете по навигации! Теперь смотрите. Экватор — это, конечно, очень большая окружность, но градусов-то в нем все равно триста шестьдесят, ни на один больше.

Все меридианы проходят через экватор. Значит, так или иначе они попадают на тот или иной градус. Или на градус с минутами. Или на градус с минутами, секундами и их частичками.

Если разделить окружность пополам (360:2), будет 180.

Поэтому такое обозначение и носит меридиан, который стоит точно против нулевого.

Когда нулевой и сто восьмидесятый меридианы соединяются, они образуют окружность. Окружность эта делит земной шар на два полушария: Западное и Восточное. В Восточном, как известно, расположены части света: Европа, Азия, Африка, Австралия. А в Западном — Северная и Южная Америки. Антарктида, которая раскинула свои льды вокруг Южного полюса, оказалась сразу в двух полушариях.

Те меридианы, которые идут в Западном полушарии, показывают западную долготу места (они ведь продольные линии). В Восточном полушарии — восточную долготу. Какое число у меридиана, такая и долгота.

Например, наш город стоит в Восточном полушарии на меридиане, проходящем через шестидесятый градус. Значит, он на линии 60° восточной долготы (сокращенно «в.д.»). Впрочем, это приблизительно. На разные части города попадут меридианы с минутами и секундами. Кстати, минуты обозначаются одной черточкой (например, 15' минут), а секунды — двумя (32»). В целом обозначение какого-нибудь близкого к нам меридиана может выглядеть так: 60°15' 32» в.д.

Но секунды указываются лишь тогда, когда нужна очень большая точность…

Итак, меридианы делят на градусы экватор и параллели. А параллели, в свою очередь, так же поступают с меридианами. И с них как бы снимают для себя числа-имена.

Экватор — самая большая параллель. У него поэтому число 0°. От экватора параллели как бы карабкаются вверх и вниз по половинкам меридианов (а в каждой такой половинке — девяносто градусов). Поэтому самая северная и самая южная параллели имеют число 90°. Но это уже и не кольца, а просто точки — ведь они оказались прямехонько на полюсе!

Экватор делит Землю на Северное и Южное полушария.

Параллели указывают в каждом полушарии широту: в Северном — северную, в Южном — южную, («с.ш.» и «ю.ш.»).

Чем ближе к полюсу, тем широта считается выше (если даже речь идет о Южном полушарии, которое со своим полюсом на глобусе внизу). Значит, самая низкая широта — на экваторе, 0°. Самая высокая — на полюсах, 90°.

Теперь пример.

Наш дом стоит на меридиане 60°15' восточной долготы (так мы условились). Кроме того, через город проходит параллель 56° с минутами. Скажем, наш дом оказался на параллели 56°12'. Мы, конечно, в Северном полушарии. Значит, получилось 56°12' северной широты.

Наши меридиан и параллель здесь пересекаются. Место их пересечения называется географические координаты.

Координаты — это очень точное место. Ведь на пересечении двух линий может находиться только одна точка.

Получилось, что географические координаты нашего дома: 60°15' в.д. и 56°12' с.ш. И никуда с них не денешься.

С помощью географических координат можно указать место любого предмета на земном шаре. И отметить его на карте. Но это, если широта и долгота вам известны, а если нет?