Фрилансер. Абсолютный хищник

— Уже лучше! — выдал я вердикт через полминуты после того, как Хан замолчал. Всё это время стояла тишина — парни тоже оценивали услышанное. — Народ, можете же, когда хотите! — улыбнулся я им. — А плакались, «не могу, не могу другое…».

У ребят были слишком ошарашенные лица, и я понял, что что-то не так, чего-то не догоняю.

— Что? — спросил я, оборачиваясь (вполоборота стоял, это ж сцена, надо всегда петь в зал), разводя руками.

— Вань, это не наш текст, — покачал Хан головой, и глаза его в этот момент были… Офигевшие. Стеклянные. А рот разинутый.

— А чей же? — снова не понял я. Качнули откуда-то? — И чего сидите такие смурные? Заряжай на авторские права, будем договор подписывать, деньги у Гортензии выбью.

— Сеньорита! Прошу! — Тут Карен сделал то, чего я от него ну никак не ожидал. Бухнулся перед завизжавшей от неожиданности и подобравшей ноги Сиби на колени, на коленях же подполз к ней. — Сеньорита! Прошу! Будьте моей музой! Будьте нашим автором песен, моим соавтором! Готов продать душу, только дай нам ещё хороших текстов! На руках носить буду!

Сиби перекувыркнулась через голову, завалив стул назад. Вскочила, встала в боевую стойку. Рефлекс. Тут же расслабилась и посмотрела на меня испуганными глазёнками, готовая расплакаться.

— Х-хуан! Скажи им! Пусть так не делают больше!

— Карен, хватит прикалываться. — Я вздохнул — ещё одна проблема на мою голову, подошёл, сел. — Брат, ты серьёзно?

— Серьёзнее некуда. — Карен поднялся и вернулся на место. — Ну, не сами будем писать тексты — кого это колышит? Главное результат, а он мне нравится. Мрачно, но под нашу музыку…

— Она говорит, что это её старые стихи, — пояснил движуху Наото. — Просто они рифмовались с этой песней. Она их сама написала, на них нет авторских прав. И готова нам их подарить.

Я повернулся к Хану. Тот пожал плечами.

— Сам в шоке. Но мне реально нравится. Я б взял.

— Мальчики, мы пошли! — снова раздался голосок Беатрис. — В нас ещё куча дел. Я вообще-то на работе.

— Да, надо ещё модераторов набрать, заметил я, вытаскивая НЗ — запрятанную пачку сигарет, когда они вышли. — Подросли мы. Нечего экономить.

— Согласен. — Карен пересел напротив и похлопал рядом с собой по пустующему стулу. — Сиби, детка, иди сюда. Садись. Ты теперь одна из «Крыльев».

— Если, конечно, хочешь, — усмехнулся я. — Мы не неволим.

— Конечно, хочу! — засияла паршивка, обошла нас и довольно уселась. — У меня ещё много стихов. Вы не представляете, как скучно сидеть просто так в шести стенах!

* * *

Обеденный перерыв. Парни свалили по делам — у нас вообще-то у каждого есть ещё и личные дела. Карен, вон, жениться собирается. Да, на армяночке. Да, на той же самой, что ему сватали. Но, блин, сам! Она с ним тайно от родителей познакомилась, устроила «атаку на перспективного самца» в компании подружек (это было во время финальной стадии противостояния, перед битвой на улицах, я сказал парням залечь и сидеть ниже воды — тише травы, что они усердно и делали), а после, когда смогла его зацепить… В общем, он только переспав с нею узнал, кто она. Вот такие мексиканские сериалы мне больше нравятся. А то «родители договорились — родители договорились»… Кстати она по его словам, если не врёт ему, сама к браку скептически относилась и подошла с подругами только ради знакомства с медийной персоной — поставить себе галочку в графе «переспать со звездой». А оно вон поди ж ты…

У других тоже дела. Какие — не спрашивал, а мне не говорили. Но заняться чем у меня было — завтра первый экзамен. Информатика, информационные системы. И несмотря на связи с мощными специалистами этого мира, сам я обладал очень ограниченным пониманием предмета. А потому, сидя в этой кафешке, отставив недоеденную итальянскую пиццу, занялся тем, что повторял материалы, которых ни разу не видел в глаза. Ибо даже вчерашнюю консультацию в Школе пролюбил, оставив Сиби на попечение Эммы.

Сиби тоже не скучала и тоже что-то изучала. Я не вытерпел и спросил:

— И что же сеньорита так самозабвенно читает?

Она подняла глаза, которым потребовалось время для фокусировки и возвращения в реальный мир.

— А?

— Я говорю, про что читаешь? Явно не журнал мод. Эмма заразная, но тебя вряд ли вчера кусала, а воздушно-капельно это передаётся не быстро. И судя по натянутым мышцам мордашки, это не приключенческий роман про любофф, где главная героиня обретает магические способности и поступает в академию, в которой в неё влюбляются дракон и вампир.

— Да ну тебя! — отмахнулась она. — Эта чушь бывает интересная, когда скуно… Но там всё одинаковое. Нет, это ядерная физика. — Она брезгливо отложила в сторону планшетку. Я смог разглядеть вихрь с какими-то формулами в дифференциальном виде. — Хуан, я ничего в ней не понимаю!

— Тебе эта наука не скоро пригодится, — озадаченно покачал я головой.

— И что? Я говорю про то, что я её НЕ ПОНИМАЮ. Я вообще-то способна заучить текст учебников и рассказать на экзаменах, но понимать от этого не стану. Математику — понимаю. Не всё, но мне хватит. Психологию. Социологию. Экономику. А тут… — Вздох. — Я даже смотрела ряд видеоуроков разных уважаемых профессоров. Но… — Снова вздох. — Поняла не всё.

Я пожал плечами. Мне б её проблемы. Не в её возрасте таким заморачиваться.

— А ты над чем работаешь? — спросила она, ибо от собственной планшетки воротило.

И я решил признаться честно, как есть.

— Да тут, понимаешь… У меня завтра экзамен. Выпускной. От которого будет зависеть грант в ВУЗ. И мне надо его сдать, даже если он непрофильный. Своих денег у меня нет, а учиться за счёт Веласкесов не хочу — надо набирать баллы. И знаю материал я не на отлично. Но это всё поводы и предлоги, на самом деле я вчитываюсь в определения, но вместо строк программного кода или схемы архитектуры железа перед глазами Проблема с большой буквы, которую который день не могу решить.

— Ну-ка — ну-ка? — подобралась она и подсела ближе, придвинув стул. Глазки её засияли огнём любопытства.

Мы потеряли почти час. Но оно того стоило. Ибо рассказывая о сути гнетущих вопросов, я сам для себя многие вещи раскладывал по полочкам.

— Я думаю, ты всё переусложняешь, Хуан, — покачала, наконец, головой чудовище, выдержав паузу для раздумий. Затем взяла салфетку и начала своей вынутой откуда-то ручкой рисовать блок-схему алгоритма.

— Итак, начало, — обвела она овал. — У тебя есть группа информационных специалистов, раз, силовое прикрытие, два, связи в медиа, три, связи с членами правящего дома и некоторыми аристо — четыре. Так?

— Так, — согласился я. Пока верно. Про медиа она сама добавила во время рассказа — оказывается, внимательно смотрела и слушала мои интервью и у Сальвадора, и у римской морды Флавия, и, разумеется, мои фокусы у Лоран. Которая, кстати, так и ведёт свою авторскую программу, ибо волна ещё не затихла и там можно собрать свои сливки. И на её взгляд я недооцениваю мощь связей в медиа, упускаю из вида, и это плохо.

— Далее, на планете есть аристократы. Это объективный момент. — Нарисовала ромбик ввода данных, хотя тут бы подошёл блок присваивания информации. — И ручаюсь, ОЧЕНЬ многие из них хоть раз в жизни оступались. — Блок условия, ромбик, от левой вершины которого стрелка «да».