Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1

Монахи — это люд… разумные, обученные телом и умом. Монахи-воины — бойцы, что используют в бою боевые искусства. Я слышал, что у этого «класса» бойцов самый лучший контроль тела — мол, для сдерживания силы и всего такого, но точно не интересовался.

— … у, мальчик? — всё же услышал я его слова.

— Ваша аура… — только и смог протянуть в ответ, — она…

Крафт, кажется, слегка удивился. Он сделал пару широких шагов в мою сторону, всё так же улыбаясь оказавшись в паре метров:

— Ты видишь ауры, парень?

Признаться, я ожидал обращения типа «дитя» или «отрок»…

— Нет, господин, чувствую, — покачал головой, только сейчас осознав, что стоит слезть с коня. И сразу же, не слишком ловко спрыгнув с седла, с глубоким поклоном представился:

— Меня зовут Хейст, господин эльф, — и, не разгибаясь, добавил, — Неофит Гильдии магов.

Добавлять учителя или лицензию алхимика показалось настолько мелочно, что даже стыдно. Для эльфов же эти всякие «Гильдии», копии оригинала (5 полных веков!), едва существующие пару столетий вообще ничего не значат. Ну или почти…

— А меня Крафт. Приятно познакомиться, — хмыкнул он, протягивая руку так, чтобы я мог это увидеть, — Ты, похоже, загнал своего коня, Хейст.

О, и вправду. Да… мой транспорт сейчас тяжело дышал, возмущённо пофыркивая.

— А… — замялся на секунду я, всё же выпрямившись. И, отвечая рукопожатию, выдал уже более членораздельное, — Я спешил…

Рука у него оказалась ожидаемо грубая, широкая. И явно крепкая, несмотря на мягкое рукопожатие.

— Как понимаю, ты спешил догнать меня.

Так, мозга, работай! Тема: культура!

После развала Единой Империи всяких культур расплодилось довольно много. Сейчас, в этот век, мода была на азиатские штучки: поклоны, отсутствие прямого контакта, некоторая формальность с незнакомцами. Но рукопожатие — это северная культура. Более простые нравы. Более близкие мне.

Значит…

— Да, мистер Крафт, — сразу же подстроился под него, — Хотел попросить потренировать меня.

— О, вот оно как, — он явно заинтересовался, демонстрируя довольно живую мимику, — Зачем же?

— Демоны, — внешне спокойно пожал плечами, — Они всё активнее.

Эльф, существование которого всеми силами попытались бы скрыть праведные дворфы, мигом растерял большую часть настроения.

Чёрт, похоже, промах!..

— И почему ты решил, что я могу помочь тебе? — он сделал шаг назад, осмотрев меня новым взглядом, — Я всё же монах, а не маг.

— Не думаю, что эльф, проживший дольше Империи, в которой я живу — не найдёт чему научить человека, — почувствовав, что ничего не потеряно, ответил честно, — А врагу обычно плевать воин перед ним или маг: подход разный, но желаемый результат тот же.

— То есть хочешь развить тело?

— Да, — мой ответ был твёрдым.

Взгляд сам собой скользнул на открытые предплечья эльфа, перейдя на… раму плеч, — по-другому это называть попахивает неуважением.

Это, кстати, — мой взгляд, имеется в виду, — ему, похоже, понравился. Действительно, мужик из качалки раз — мужик из качалки навсегда.

Он даже вернул лёгкую, одними губами, улыбку на лицо, хмыкнув.

* * *

— Вот так ваш ученик и убедил меня посетить вас, уважаемый алхимик, — пожал плечами Крафт, после слов отвлёкшись на предложенный в гостях компот.

— Да, Хейст — та ещё заноза в заднице, — весело хмыкнул Лирхер, — Мой предыдущий ученик подвердил бы.

Ага, бл… блин. Ещё бы не подтвердил, засранец этакой!

— Кстати, парень, — теперь эльф обратился ко мне, — А откуда ты узнал, что я старше Империи?

Откуда-откуда, чтоб меня! От верблюда!

Впрочем, естественно, я ответил другое:

— Ст-тату… ха, Статуя в городе…! — голос вышел напряжённым, но ответ вроде был точный.

Собственно, Альт, ближайший город, известен как один из самых старых городов мира, датируясь ещё ко временам, в которых жила сама Легендарная Фламме.

— О, тут была моя статуя? — удивился Крафт, — Хотя да, припоминая, что могла.

Старички замолчали, и в гостиной дома Лихрера остался лишь звук моего глубокого дыхания. Я едва ли смог восстановить дыхание после своих слов, поэтому ни на чём другом концентрироваться было невозможно.

Руки дрожали, как грёбаная струна от моей гитары. Костяшки кулаков болели даже сквозь поглотившее их холодное онемение, упираясь в скрипучие доски пола. Кажется, мышцы живота и спины сговорились, чтобы устроить мне пытку: ноющая боль ползла по всему телу, становясь всё острее. Виски пульсировали, сердце гулко билось в груди, загоняя кровь в натруженные конечности. Казалось, даже воздух стал плотнее, а свежий сквозняк от открытой двери вообще не помогал.

Пот катился со лба, оставляя мелкие пятна на полу, а время, будто издеваясь, растягивалось в бесконечность.

Никогда раньше не делал планку на кулаках, чтоб её, а ты гляди! Надеюсь, что оно, мать его, будет того стоить!

А два серийных прогульщика кладбищ, меж тем, вели культурную беседу.

— И всё же, уважаемый Лихрер, надеюсь я вам не помешаю.

— Что вы, господин Крафт, конечно не помещаете, — я почти во всех деталях прочувствовал как учитель вяло машет рукой, — Этому мальчишке давно нужна была полезная канва, чтобы сливать туда энергию.

— Тогда, думаю, я могу позволить себе остаться у вас до месяца, — легко заявил эльф, добавив, — Всё же парень действительно прав: демоны в последнее время всё активнее.

Разговор продолжился немного в другую сторону, будто оба собеседника не желали погружаться в неприятную тему. Я уже не ощущал реальность вокруг — для меня осталась лишь темнота перед глазами и мана в «груди», охлаждающая мои мышцы лёгким бризом.

Секунды шли долго, очень долго, пока я не осознал себя на полу.