Фришка

— Это как вы собрались места освобождать? — не понял Светозар.

— Убьют кого надо, и все. — хмыкнул Валентин.

— Убивать ради того, чтобы устроиться на работу? — переспросил Сварожич.

Что-то мне этот неуместный гуманизм не нравится.

— Да, — стараясь быть помягче, стал объяснять я. — Именно сейчас мы закладываем основы будущего могущества клана. Надо понимать, что наши главные противники — не монстры и не враждебные Империи государства, а другие кланы. Поэтому важно занять все нужные места и, по возможности, выбить с них максимум игроков. Как минимум в Медиале мы должны занять доминирующее положение, в идеале — стать монополистами во всем. Поэтому ради людей, которые доверились нам, мы не имеем права на интеллигентские рефлексии. И если перед нами встанет выбор: убить и ограбить на благо клана или отступить и отстать от конкурентов — мы будем действовать. Потому что они нас точно не пожалеют.

Светозар вздохнул, но промолчал. Что ж, идеологическая накачка произведена, можно продолжать.

— Захар, сколько твоих хотят в воины?

— Семнадцать, — тут же ответил он.

Молодец, владеет информацией.

— Ильич, надо организовать младшую дружину и начать тренировки. Необходимо в кратчайшие сроки сделать из них полезных для боя игроков.

— Сделаем. Проще всего натренировать арбалетчика. Час времени — и можно в бой, — сходу ответил Вениамин. — Это наиболее близкое к современному человеку оружие. Правила пользования элементарны. Собственно, большая часть тренировки состоит в том, чтобы научить не стрелять своим в затылок. Но на складе выдают только луки, причем дерьмовые. Мы их даже не брали.

— Валентин? — переадресовал я вопрос.

— Простейший самострел сделаю за десять минут из палки и резинки от трусов, — обнадежил он и тут же озадачил: — Как обеспечите, такой результат и получите.

Позиция ясна, инициативы ждать не стоит. Но, в целом, проблема решаемая. Лучше искать мастерские, инструмент и ресурсы, чем специалистов. А такой пул мастеров вряд ли имеется у кого-то еще во «Фришке». Потом непременно появятся, но не сейчас. Это не считая того, что каждый второй из бойцов тоже немало умеет.

— Понял, займемся, как сделаешь списки. Захар, этих семнадцать отправляй к Ильичу. Насчет жрецов. Тех, кто хочет быть лекарями, посвящайте Лайале. Остальные пусть не торопятся, постараемся добыть максимум информации и сделать наиболее полезный выбор. Общая парадигма такая: мы за хороших, но использовать плохие методы, когда они эффективнее, можем и будем, — последнее сказал в основном для Сварожича. — Маги пусть по возможности сделают акцент на защите и усилении союзников. Росичи — наш козырь и использовать его мы должны максимально эффективно. Захар, промониторь различные гильдии и клубы, которые могут быть нам полезными. Навскидку предположу: путешественники, искатели сокровищ, борцы с чем-нибудь. Кроме того, нас интересует выход на организованную преступность. И последнее, всех касается: никакие долгосрочные обязательства на себя пока никому не принимать. Дальнейшие действия клана зависят от возможностей, которые появятся у Светозара или у наемного отряда. Вопросы?

— Все ясно, шеф, — ответил за всех Вениамин.

— Тогда разбежались.

В ратуше нашел я работающего здесь соклана по имени Цицерон, озадачил его найти подробные карты города, подземных коммуникаций и городских окрестностей. И, если попадется подходящий для нас контракт, тоже надо уведомить меня.

— Как ты вовремя спросил! — восхитился он. — Буквально пару минут назад стражник принес лист с заданием на уничтожение шайки бандитов, и его сразу же взял игрок из клана «Salvation». Похоже, они знают об этой игре побольше нашего.

Как любопытно.

— А еще раз взять это задание нельзя? — спросил я.

— Нельзя. Игрок, принимая задание, забирает лист. Разве что в городской страже как-то его еще раз получить. — Цицерон улыбнулся. — Но я заскринил.

Очень интересный у него персонаж. Худощавый седеющий мужчина со строгими чертами лица, одет в тогу и сандалии. Возможно, это внешность реального Цицерона. Лаврового венка не хватает. Он — третий и последний благородный в нашем клане.

— Настоящий Цицерон был из простой семьи, — слегка поддел я его.

Отбрил меня он с легкостью:

— Он не мог выбрать себе происхождение. А я могу.

— Благодарю, — сказал я, просматривая скинутый мне скрин задания.

Римский консул, временно трудящийся писарем, с достоинством кивнул и удалился. Интересный человек, нужно будет получше познакомиться потом.

Что мы имеем? Стражник принес задание, и его тут же взял клановый игрок. Логично предположить, что к появлению этого задания здесь приложил руку этот «Salvation». Задание простое: стража не хочет штурмовать укрепленное лесное убежище банды и предпочитает доверить это бессмертным воплощенным. У меня есть координаты. Какие тут варианты? Мы вырезаем неписей, опередив тот клан. Они радуются, сдают квест и получают награду. Мы получаем трофеи в виде лохмотьев и дубинок. Это раз. Они убивают бандитов, мы убиваем их. Получаем войну кланов, и не факт, что при этом награду отдадут нам. Это два. И то и другое мне не нравится. Надо попробовать тоже получить этот квест.

Однако уже знакомый мне второй помощник не порадовал. Тупил, говорил, что не понимает, о чем речь, и квест не дал. К бургомистру не пустили. Такой же облом ожидал меня у начальника стражи, к которому я рванул из ратуши.

Что если не убивать бандитов, а подкараулить тот клан на месте и попробовать договориться? Сумма награды весьма соблазнительная, особенно на фоне полного отсутствия наличности в клане.

Я включил голос на всю Приветку:

— Отряд, сбор у восточных ворот. Эквип для боя, цель — убежище бандитов. Возможен штурм. Возможен бой с другим кланом. Желающие поучаствовать молча присоединяются.

— Все к таверне за снарягой, — это Веня в нашем канале. Тоже надо пойти облачиться. На время боевых действий я пока что обычный боец второй шеренги.

Скорость сбора и организация получения имущества не порадовала. Придется уделить время тренировкам. Дело нудное, но необходимое. С арены прибежал Кусимир, стал хвастаться двумя победами над неписями и одной над игроком. Говорит, изи фраги. Чувствую, как только освободимся, народ попрет на арену. Интересно, благородным можно участвовать в боях?

Через двадцать минут мы только выдвинулись от таверны. Медиаль — небольшой, по земным меркам, город с радиальной планировкой. Площадь воплощенных — центральный объект, от которого во все стороны лучами расходятся улицы. Она находится на холме, где раньше стояла башня архимага. Пусть к восточным, самым многолюдным воротам проходит через торговые кварталы. С востока в город прибывают караваны и путешественники. Всего ворот в городе четыре. Северные — дворцовые. Через них пролегает дорога к стоящему на соседнем холме замку императора. Пока еще это в большей степени все же фортификационное сооружение, нежели дворец. Западные ворота ведут в порт и припортовые кварталы, южные выходят в пригород, плавно перерастающий в трущобы. За восточными же находится обширный базар и постоялые дворы.

Стены города внушали. Будучи метров пять в толщину у основания, они, сужаясь, возвышались на высоту в двенадцать. Мощные башни с широкими площадками на крыше достигали, пожалуй, метров двадцати. Стражник у ворот уведомил, что, поскольку мы числимся на службе, проход через ворота в обе стороны для нас бесплатный. Но, так как являемся наемниками, с каждого ввозимого маунта и телеги будем платить пошлину.

Следует рассказать о дорогах во «Фришке». Нуксий — большой мир. Его заявленная площадь около шестнадцати миллионов квадратных километров, это чуть меньше России. Чтобы избежать проблем, связанных с длительностью перемещения игрока из одной точки в другую, разработчики, не желая внедрять массовое использование порталов и их аналогов, воспользовались системой магистралей. Это дороги, один шаг по которым равен двадцати шагам вне их поверхности. Магистрали — это артерии Нуксия, они соединяют между собой важнейшие города и страны. Кроме магистралей есть еще тракты, где один шаг равен пяти. Как правило, тракты ведут к небольшим городкам, крепостям и гарнизонам. На форуме упоминалось, что самые быстрые маунты могут развивать скорость около ста километров в час. Интересно, Нуксий шарообразный или плоский и квадратный? Если шарообразный, то при такой площади периметр по экватору будет… чуть больше семи тысяч километров. То есть обогнуть весь мир по магистрали на быстром маунте можно будет за три с половиной-четыре часа. Нормально.