Фронтовичка

Нина Васильевна. У нас хороший буфет. Художника звали оформлять. Начальство завода тоже здесь обедает. Иногда капустный салат делают.

Мария. Марк Анатольевич меня не потеряет?

Нина Васильевна (кричит на кухню). Зоя, капустный салат делали?

Из окошка раздачи выглядывает кудрявая девушка-буфетчица — Зоя.

Зоя. А салата не будет!

Нина Васильевна вынимает из авоськи и ставит на стол банку с обедом.

Нина Васильевна. Салата нету — будем лопать горошницу. А брошку, я говорила тебе, надо было тоже приколоть… Ну и так красиво: ушьем, и будешь ходить. Ткань добротная. Вообще, Галина у нас шить мастерица… Вот если бы вы с ней не поцапались… Зоя! Ложки нам принеси и чаю налей!

Зоя. Сколько чаю?

Нина Васильевна. Два стакана!

Зоя исчезает.

Нина Васильевна. Фашистские часики мне жалко, но мы их все равно продадим, а то Матвей вот-вот вернется, а у нас такая скатерка срамная… Как вы с Галькой ее подрали-то!.. И валенки надо к зиме… Матвею портки… Ты в моем платье хоть на человека походишь, посмотреть приятно на такую девушку. А ушить мы его ушьем!..

Мария. Может, рукава надставить?

Нина Васильевна. Не дай бог! Все по моде, и рукава по моде!

Подходит Зоя. Она приносит одну ложку и один стакан чая.

Нина Васильевна. А чё это на одного?

Зоя. Галина Сергеевна ей… отказала…

Мария. Дома напьюсь, бог с ней…

Нина Васильевна (громко). Галя! Как это отказала? Как это понимать?

Галина высовывается из окна раздачи.

Галина. Чё понимать, Васильевна? Чё понимать? Тебе-то все поставлено!

Нина Васильевна. А Машке?

Галина. Для Машки заварка кончилась!

Нина Васильевна. Как это кончилась?

Галина. Зойка! На посуду! (Марии Петровне.) Заварка для вас кончилась, Мария Петровна! Стол после себя хлоркой вытри! (Кидает в Марию Петровну мокрой тряпкой, с грохотом закрывает окно раздачи.)

Нина Васильевна. Не сердись, она отходчивая. Хотя, может, поддашь ей как следует?

Мария. Чё-то мне противно собачиться…

Появляется Марк Анатольевич.

Марк Анатольевич. Что вы здесь делаете?

Мария. Горошницу лопаем!

Галина (из кухни). Удобно тебе без ложки?

Марк Анатольевич. Щас будет знакомство с детским коллективом. Пойдемте, я покажу, где находится танцкласс. С него надо было начинать, не с буфета же! Дети все очень непростые. Многие остались круглыми сиротами. Вы же понимаете, какое время, какие они…

Мария. Как я!

Танцкласс. В пустом кабинете с неровным полом нет зеркал, но есть станки. У входа валяются маленькие бурки и калоши. Облупившиеся подоконники завалены фуфайками, телогрейками, самодельными школьными портфелями. Несколько девочек лет девяти, одетых как попало, играют пуговицами на полу. Другие с жадностью наблюдают за игрой, а одна почти висит на станке, задумчиво вылизывая ртом поручень.

Марк Анатольевич. Кто вошел! Кто вошел, я спрашиваю! Встать! Опять игрушки здесь? (Девочки испуганно прячут пуговицы в рот, по карманам, нервно сжимают в кулачках. Марк Анатольевич отбирает их сокровища.) Выкладывай сюда! Паршивки! Помогайте, Мария Петровна! Они даже в школе уроки срывают этими пуговицами! Выплевывай!

Мария. Тихо, она же подавится!

Марк Анатольевич. По спине врежу, если подавится, лучше выплевывай! (Отбирает пуговицы все до последней, гремит ими в своем кармане.) Этого вы больше не увидите. Выкину, если по-хорошему не понимаете! В котельную отнесу!

Девочки начинают плакать.

Дети. — Марк Анатольевич! Не надо в котельную!

— Мы не будем! Мы клянемся!

— Я вам клянусь, Марк Анатольевич!

Марк Анатольевич. Молчать! К ним заходит директор Дома культуры имени Розы Люксембург с новой учительницей, а они даже не видят — ползают по полу, как животные…

Девочки замолкают, с любопытством глядят на Марию Петровну, только одна из них все еще ноет.

Марк Анатольевич. Мария Петровна набирает танцевальный класс. И если вы ей понравитесь, она вас примет. Познакомьтесь.

Мария. Я — новая учительница. Мария.

Марк Анатольевич. Кстати, она только что вернулась с войны. Мария Петровна сражалась с фашистами.

Мария. Это не обязательно…

Дети. — А как вы не погибли?

— А вы видели моего папу?

— А у вас есть настоящий пистолет?

Марк Анатольевич. Э! Что вы такое спрашиваете?

Мария (улыбается). Есть. У меня два настоящих пистолета всегда при мне — за чулки пристегиваю. Попробуйте не послушаться.

Марк Анатольевич. Мария Петровна, это катастрофа, разве так можно!..

Мария. Кто там воет? Пусть выйдет вперед.

Одна из девочек по-прежнему плачет, другие пытаются ее спрятать.

Дети. Не надо, Мария Петровна, она сама успокоится!

Мария. Да она уже полчаса воет — шаг вперед. Стрелять не буду, просто поговорим — и все.

Дети. Иди, Ленка, это просто поговорить!..