Футбол

Будет честным сказать, что агенты часто получают отрицательную оценку в прессе. Они – легкая мишень для одержимых футболом СМИ, которые убеждены, что аппетит общественности к негативным историям о том, что делают агенты и как они ведут свои дела, неисчерпаем. Проблема здесь в том, что агенты – та часть мира футбола, которую СМИ по-настоящему не понимают, а их репортажи и статьи предназначаются для публики, которая знает еще меньше.

Те бредни, что так обильно заполняют эфиры программ вроде Dispatches на Channel 4 или Panorama на BBC, лишь выражают интересы людей, которые никогда не питали страсти к футболу, совершенно точно никогда в него не играли и понятия не имеют о том, как происходят переходы игроков. Думаю, до того, как их выпускающий редактор дал им работу, они бы даже не смогли назвать состав команд – участниц Премьер-лиги.

Те СМИ, что занимаются расследованиями, склонны постоянно искать изъяны там, где дело касается футбола. Сначала у нас был скандал с подкупом ФИФА, как раз перед самым голосованием за определение страны – хозяйки чемпионата мира-2018, которое Англия пыталась выиграть, затем репортажи о расизме на стадионах Евро-2012. Оба этих эпизода безусловно заслуживают того, чтобы их расследовали, но репортажи о них клепали далекие от футбола люди, отчего они получились такими слабыми. Низшей точкой падения стал выпуск Dispatches от Channel 4 о проблеме запрещенных веществ в футболе, который длился час и был посвящен попыткам докопаться до сути проблемы, которая едва ли вообще существует.

Документальные фильмы об агентах, кажется, стали популярным трендом на всех телеканалах, интересующихся футболом. Во всех этих разоблачениях непременно присутствует интервью с «агентом». Они не рассказывают толком о том, что делают агенты, но все равно ими представляются. Этих людей всегда снимают так, чтобы было не разобрать их лица, и очень часто голос говорящего специально изменяется (я тоже проходил через это). И когда ты слушаешь этого человека, у тебя начинает складываться ощущение, что он не имеет отношения к большой игре уже по меньшей мере десять лет и совершенно не в курсе, как и что делается на высшем уровне в наши дни.

Единственный способ по-настоящему окунуться в этот мир – ознакомиться с соображениями настоящего футбольного агента, который знает индустрию от и до. Так что вместо того, чтобы выискивать динозавров, работавших агентами еще до того, как учредили Премьер-лигу, я попросил одного из самых уважаемых и влиятельных футбольных агентов, который был ответственен за ряд крупнейших сделок в мире футбола, ответить на некоторые вопросы читателей моего «Твиттера». Его личность останется в секрете.

Пользователь @Wdtarrant спрашивает: «Как футболисты подбирают себе агента? Они выбираются случайно или их кто-то рекомендует?»

Агент отвечает: «Все мои нынешние клиенты пришли ко мне благодаря рекомендациям, но очень часто агент, работающий в одиночку или являющийся сотрудником крупной агентской фирмы, не постесняется заняться холодными звонками, а разговор с игроком начнет с фразы вроде: «У меня есть для тебя клуб на примете». Агенты, которые только пришли в футбол и стараются закрепиться в этом мире, либо попытают удачу, взяв шефство над кем-то из друзей, кто смог запустить свою футбольную карьеру и достичь определенного успеха, либо, что более вероятно, агент (если он еще не приписан к одному из шести крупнейших агентств) будет подходить к случайно выбранным игрокам молодежки после матчей академии. Агенты буквально толпятся у входа в раздевалки, ожидая, пока парни начнут выходить оттуда. Это очень топорная схема, которая не сработает с профессионалами высокого уровня, но вы поразитесь тому, какое количество ребят можно соблазнить халявной парой бутсов. Как итог, многие клубы перестали пускать агентов на матчи академий. Если игроку нет шестнадцати лет, закон запрещает ему иметь агента. В возрасте между шестнадцатью и восемнадцатью годами он может заключить контракт с агентом с согласия родителей.

Крупнейшие агентства располагают наибольшей базой. Существуют шесть крупных компаний, которые представляют практически всех игроков, и каждое из них хочет, чтобы у них была возможность сказать потенциальному клиенту, что они представляют шестьсот футболистов-профессионалов. Они фактически управляют франшизой, где восемьдесят разных агентов имеют доступ в один и тот же офис. Так что если я связан с каким-нибудь из суперагентств и хочу впечатлить потенциального клиента, я приглашаю его в свой огромный офис, расположенный в Лондоне в двадцатиэтажном здании, по которому снуют разные сотрудники, так что игрок думает про себя: «А этот парень реально успешный!» Но на самом деле это не так. Он просто часть огромной системы».

@Horrox93: «До какой степени распространяется влияние агента на возможный трансфер? Или тут все дело решается исключительно между двумя клубами?»

Агент: «Отвечу сначала на вторую часть вопроса: лишь иногда, и только если между клубами уже установились рабочие отношения. Если у кого-то из моих клиентов дела идут в гору, он будет стремиться перебраться в клуб посерьезнее, но его нынешний клуб не захочет его продавать. Если у него плохи дела, тогда уже клуб захочет его сбагрить, но он может остаться при своем текущем контракте, если знает, что те условия, на которых он работает сейчас, ему нигде больше не предложат. Тут в переговоры о размере компенсаций вступает уже агент. Во всех этих сценариях непременно присутствует агент, который может работать в интересах клуба или игрока, потому что ни одна из сторон не в состоянии урегулировать вопрос самостоятельно.

Очень часто клуб нанимает агента, с которым у него устоялись хорошие отношения, для того чтобы привести в клуб выбранного футболиста. Предположим, что какой-нибудь клуб ищет себе левого защитника, и во главе их шорт-листа Эшли Коул. Клуб дает агенту информацию о том, какую сумму он готов потратить на осуществление этого трансфера, сколько игроку могут предложить в качестве оклада и на какой срок ему предлагается заключить контракт. Затем агент отправляется на рынок и выясняет, доступен ли этот футболист и заинтересован ли он в смене клуба. Другими словами, это называется tapping up [13] .

13

Термин в профессиональных командных видах спорта, означающий попытку убедить игрока, имеющего действующий контракт с одной командой, перейти в другую без ведома и разрешения текущей команды игрока. – Примеч. пер.

Как правило, цель номер один в шорт-листе либо слишком дорого обходится, либо не хочет покидать свою нынешнюю команду, так что задача агента здесь – проработать остальные варианты по списку. Клуб может в итоге подписать второго кандидата, а на пресс-конференции о нем скажут, что за ним давно наблюдали и он был их главной целью, но мы-то знаем, что это не так».

@Simonxthomas: «Справедливы ли агентские комиссионные за трансферы или же они излишне крупные?»

Агент: «Пять процентов – адекватная сумма, по крайней мере Футбольная ассоциация Англии считает ее таковой. Как правило, расчет ведется от гарантированной игроку суммы оклада, но это не обязательное условие, всегда можно договориться. Во многих сделках комиссионные достигают гораздо большего размера, нежели 5 %. Проявляют ли крупнейшие агентства излишнюю жадность? Пожалуй да, но никакого регулирующего правила, которое бы препятствовало агентству запрашивать столько, сколько оно хочет, не существует. К примеру, если клуб сообщает мне, что у него есть 10 миллионов фунтов на новых игроков, означает ли это, что данная сумма идет на все в целом или на одни только платежи по трансферам? То же самое и с агентствами. ФИФА хочет, чтобы размер комиссии агента составлял 3 %, но они не уточняют, откуда должны прийти эти 3 %. Из суммы трансферной сделки? Из зарплатного пакета игрока? От чего 3 %?

Одной из причин первого бума на иностранных игроков в Премьер-лиге было то, что агенты, менеджеры, управляющие клубами и т. д. внезапно осознали, что иностранцы не понимают, на каком рынке оказались и не оценивают свою реальную стоимость на нем. Сегодня большинство лиг континентальной Европы в этом отношении поумнело, но ситуация теперь повторяется с африканскими игроками, приезжающими выступать в Премьер-лиге.