Галактический конвой
Шрифт:
Брим с трудом заставил себя не выключать запись: он прекрасно знал, что услышит дальше.
— Теперь, когда до моей свадьбы с Роганом остались считанные недели, — продолжила наконец принцесса, — мне придется прервать нашу переписку — по крайней мере до тех пор, пока я не найду себе какое-нибудь укромное убежище в новых обстоятельствах. — Она снова тряхнула головой, на этот раз сердито. — Моя жизнь мне больше не принадлежит. Королевское родство обязывает, Вилф, и личная жизнь — одна из жертв, которые приходится приносить. Я больше не могу записывать свои послания к тебе, особенно те, которых от меня ждешь ты, мой милый развратник. Мне и это приходится писать у себя на работе, закрывшись в пустой комнате для допросов, — в краткий промежуток между свиданием с моей будущей свекровью. Великой Княгиней, и встречей с телевизионными спецами, которые собираются объяснить, как мне вести себя на моей же собственной
Прозвенел звонок, и Марго на мгновение скрылась из поля зрения камеры.
— Да, иду, — сердито буркнула она. — Но мне нужно еще закончить работу, так что подождете немного, поняли? — Она снова появилась на экране, раздраженно морщась. — Мне надо идти. Я представления не имею, когда ты получишь от меня следующую весточку — через несколько месяцев или даже лет. — Губы ее дрогнули. — Все равно, милый, помни, что я люблю тебя и только тебя. — Звонок зазвенел снова, на этот раз настойчивее. — И это не изменится, что бы ты ни видел… или что бы тебе ни казалось. — Принцесса тряхнула головой. — До свидания, Вилф, и да хранит тебя Вселенная до тех пор, пока я снова не окажусь в твоих объятиях…
Звонок звонил уже не переставая, и экран потемнел.
Брим механическим движением выключил дисплей и провел остаток дня, бесцельно слоняясь по базе, не видя и не слыша ничего вокруг. После он вспоминал отдельные, лишенные смысла сцены этого путешествия в никуда. Уже ближе к вечеру он вернулся на «Непокорный», нашел себе какую-то работу и ушел в нее по уши до самого конца вахты, опасаясь, что в голове у него возникнут какие-либо мысли, кроме сугубо деловых.
На следующее утро Брим вернулся на мостик едва ли не раньше всех и — за исключением коротких разговоров с Арамом и Фрицем Галеном, — не отвлекаясь, провел за работой почти три полные вахты. Однако в конце концов голодное урчание в животе напомнило ему, что он не ел с прошлого утра. Тряхнув головой, Брим посмотрел на гиперэкраны и обнаружил, что в них уже струится закат, окрашивая пустые пульты золотом. Мысли его были прерваны голосом Водителя из динамика.
— Лейтенант Брим?
— Да, мистер Водитель?
— Капитан Коллингсвуд просит вас, лейтенанта Урсиса и старшину Барбюса как можно быстрее пройти к ней в каюту.
— Спасибо, мистер Водитель, — кивнул Брим и вышел в коридор. Обед временно откладывался.
Урсис с Барбюсом уже ждали его в коридоре. Как обычно, из чуть приоткрытой двери капитанской каюты слышалась негромкая музыка. Брим улыбнулся. Он знал, что капитан Коллингсвуд просто жить не может без музыки. Это было неотъемлемой частью ее характера.
Барбюс осторожно постучал.
— Заходите и садитесь, джентльмены, — отозвалась Коллингсвуд. — Не церемоньтесь, пожалуйста.
Брим вошел в каюту последним и уселся в кресло на углу заваленного всякой всячиной дубового стола. На Коллингсвуд был тот самый потрепанный серый свитер, в котором она была несколько лет назад, в день, когда рулевой впервые пришел к ней отрапортовать о своем прибытии на «Свирепый». Впрочем, сейчас свитер смотрелся на ней не менее элегантно. Брим подозревал, что элегантность старых серых свитеров зависит от того, какие люди их носят, и от того, что называется словом «класс».
— Спасибо, что пришли так быстро, — сказала Коллингсвуд, поворачиваясь в кресле и закидывая ногу на ногу. — Я хотела поблагодарить вас сразу же после вашего возвращения, но сведения, полученные разведкой, повлекли за собой столько всего, что у меня просто руки не дошли до этого. — Она повернулась и включила круглый дисплей. — По крайней мере я знаю о вашем отчете достаточно, чтобы не утомлять вас всех повторным докладом… — Она нахмурилась и внимательно оглядела каждого из них сквозь очки, потом улыбнулась и покачала головой. — Скорее уж, — продолжила она, — вам всем будет интереснее ознакомиться с КА'ППА-граммой, которую я получила сегодня днем из Адмиралтейства. Боюсь, мой дисплей — единственный у нас на борту, способный расшифровать адмиралтейский код; поэтому я попросила вас прийти сюда. Мы поговорим, когда вы ознакомитесь с этим.
Брим кивнул и принялся читать:
К140981КАНССК (СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО) ОТ: ТЕХОТДЕЛ АДМИРАЛТЕЙСТВО ДЛЯ: КОЛЛИНГСВУД@БОРТ921:ГЕЛИК ИНФО: КОМФЛОТАГЕНШТАБ «23МСАФ8АСКТВОМХЮ-АСАК-СДОМАТЬВ МН/193Б»
1. ВЫВОДЫ КОМИССИИ:
СПЕЦИАЛЬНАЯ КОМИССИЯ СТБ-12 ЗАВЕРШИЛА ПЕРВУЮ ФАЗУ ИЗУЧЕНИЯ ПОКАЗАНИЙ НЕПОСРЕДСТВЕННЫХ НАБЛЮДАТЕЛЕЙ НЕВИДИМКИ: Л-ТОВ БРИМА/УРСИСА И СТАРШ. ТОРПЕДИСТА УТРИЛЛО БАРБЮСА (ОБРАТИТЬ ОСОБОЕ ВНИМАНИЕ НА НЕМЕДЛЕННОЕ ПРИСВОЕНИЕ БАРБЮСУ ОЧЕРЕДНОГО
ЗВАНИЯ; ДОКУМЕНТАЦИЯ ВЫСЫЛАЕТСЯ ОТДЕЛЬНО). ВСЯ СООБЩЕННАЯ ИНФОРМАЦИЯ ПОДТВЕРЖДАЕТСЯ ТЕОРИЕЙ; ИМПЕРСКИЙ ЦЕНТР ТЕХ. ГРАФИКИ УЖЕ ГОТОВИТ ПРИМЕРНЫЕ ИЗОБРАЖЕНИЯ ДЛЯ РАССЫЛКИ В БОЕВЫЕ ЧАСТИ С ГИПЕРСВЕТОВЫМИ КУРЬЕРАМИ. РАСЧЕТНЫЕ ДАННЫЕ АДОЛЬФУСА ФИЛЛМОРА ПОДТВЕРЖДАЮТСЯ НА 92 %. ВСЕМ ЧАСТЯМ РЕКОМЕНДУЕТСЯ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЭТИ ДАННЫЕ ВПЛОТЬ ДО ПОСТУПЛЕНИЯ БОЛЕЕ ТОЧНОЙ ИНФОРМАЦИИ (СМ, СПЕЦИАЛЬНЫЙ РАЗД. НИЖЕ).2. ОЦЕНКА ДЕЙСТВИЙ ЛИЧНОГО СОСТАВА:
ВНЕСТИ В ЛИЧНЫЕ ДЕЛА Л-ТОВ БРИМА/УРСИСА И СТ. ТОРПЕДИСТА УТРИЛЛО БАРБЮСА БЛАГОДАРНОСТЬ ЗА БЕЗУПРЕЧНЫЕ ДЕЙСТВИЯ ПО СБОРУ В ВЫСШЕЙ СТЕПЕНИ ЦЕННОЙ РАЗВЕДИНФОРМАЦИИ В КРИТИЧЕСКОЙ СИТУАЦИИ.
3. УЗКОНАПРАВЛЕННЫЙ Н-ПРОЖЕКТОР:
РЕЗУЛЬТАТЫ ПЕРВОНАЧАЛЬНЫХ ЛАБОРАТОРНЫХ ИСПЫТАНИЙ И РАСЧЕТЫ ПОДТВЕРЖДАЮТ ПОЛНУЮ РАБОТОСПОСОБНОСТЬ ПРИЛОЖЕННОГО УРСИСОМ/БАРБЮСОМ ИЗЛУЧАТЕЛЯ Н-ЛУЧЕЙ. В ТО ЖЕ ВРЕМЯ РАСЧЕТЫ СВИДЕТЕЛЬСТВУЮТ О ЦЕЛЕСООБРАЗНОСТИ НЕКОТОРОЙ ПЕРЕРАБОТКИ УСИЛИТЕЛЕЙ РЭНДАЛЛА ДЛЯ ДОСТИЖЕНИЯ БОЛЬШЕЙ ЭФФЕКТИВНОСТИ СИСТЕМЫ. Н-ПРО-ЖЕКТОРЫ МОГУТ ИЗГОТАВЛИВАТЬСЯ В ПОЛЕВЫХ УСЛОВИЯХ ИЗ ДОСТУПНЫХ ДЕТАЛЕЙ. ВСЕ ЧАСТИ ОБЯЗАНЫ СООРУДИТЬ ДАННУЮ УСТАНОВКУ НЕМЕДЛЕННО ПО ПОСТУПЛЕНИИ СООТВЕТСТВУЮЩИХ СПЕЦИФИКАЦИЙ.
4. КАСАТЕЛЬНО ВАШЕГО ЗАПРОСА:
ЗАПРОС В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ АКТИВНО ОБСУЖДАЕТСЯ ТЕХОТДЕЛОМ АДМИРАЛТЕЙСТВА. О РЕЗУЛЬТАТАХ ОБСУЖДЕНИЯ СООБЩУ В БЛИЖАЙШЕЕ ВРЕМЯ.
(ОКОНЧАНИЕ СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНОЙ ИНФОРМАЦИИ) ЛИЧНАЯ БЛАГОДАРНОСТЬ КОЛЛИНГСВУД ОТПРАВИТЕЛЬ БОРОДОВ 1428021КАНССК
— Во-первых, — нарушил гробовую тишину Урсис, — похоже, нам стоит поздравить нашего нового командира торпедной части!
— Разумеется! — с улыбкой воскликнула Коллингсвуд. — Что скажете на это вы сами, Утрилло Барбюс?
Почти полный цикл Барбюс смущенно молчал. Наконец он улыбнулся и, покраснев, оглядел сидящих в каюте.
— Не знаю, что и сказать, капитан, — ответил он просто. — Я удивлен не меньше, чем польщен.
— Вы, несомненно, заслужили это повышение, Утрилло, — сказала Коллингсвуд.
— Разумеется, — добавил Брим, усилием воли выходя из своей депрессии. — И не забывай, кто именно заметил, что Н-излучение все еще включено.
Барбюс явно ощущал себя не в своей тарелке.
— П-приятно узнать, ч-что они одобрили наши п-планы насчет Н-прожектора… — пробормотал он, опять краснея как рак (этимология последнего выражения неизвестна, ибо неизвестно, что такое этот пресловутый «рак»).
— Ну да, — энергично подбодрил его Урсис. — Причем одобрил не кто-то, а спецкомиссия Адмиралтейства, ни больше ни меньше. Во главе с моим прежним боссом Бородовым, веришь ли! — Он ухмыльнулся. — Похоже, старый «Свирепый» останется с нами навсегда.
— Это точно, — машинально ответил Брим, отчаянно стараясь выкинуть из головы воспоминания о вечеринке в кают-компании старого эсминца, на которой он познакомился с Марго Эффервик. — Точно. — Он заставил себя встряхнуться и посмотрел на Коллингсвуд. — Уж не думаете ли вы включить нас в свой «запрос», капитан?
Коллингсвуд улыбнулась.
— Я так и думала, что эта часть вас заинтригует, — ответила она, меняя информацию на дисплее. — Вот это — мое послание, о котором там говорится. — Она сняла очки, подышала на них и протерла безукоризненно чистым носовым платком. — КА'ППА-граммы не позволяют углубляться в лирику, — добавила она, — так что прошу простить меня за сухость изложения. Не принимайте мое недоверие на свой счет, пожалуйста. Я ведь и своим собственным глазам не очень-то верю, поймите.
Брим нахмурился, пытаясь понять, что она хочет сказать. Потом снова начал читать строки на дисплее…
К09216КГЛННВ (СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО) ОТ: КОЛЛИНГСВУД@БОРТ921:ГЕЛИК ДЛЯ: БОРОДОВ@ТЕХОТДЕЛ АДМИРАЛТЕЙСТВО ИНФО: КОМФЛОТАГЕНШТАБ «ЗКМ5ЯБФДРЕСПНА98ПВ+ОШЬ.
ВДФГ98/В2039470БЩЕЕ»
1. ПОСЛЕ ТЩАТЕЛЬНОГО ОЗНАКОМЛЕНИЯ СЧИТАЮ, ЧТО ИМЕЮЩАЯСЯ В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ИНФОРМАЦИЯ ПО НЕВИДИМКАМ ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНА, НЕСМОТРЯ НА ВЫСОКУЮ СТЕПЕНЬ ДОВЕРИЯ К ИСТОЧНИКУ. Я НЕ ДОВЕРЯЮ ТОЧНОСТИ ИНФОРМАЦИИ, ПОЛУЧЕННОЙ В УСЛОВИЯХ УГРОЗЫ ЖИЗНИ
2. СТАРШ. ПОМОЩН. КОЛХАУН ПРЕДЛАГАЕТ СНАРЯДИТЬ КОРАБЛЬ-ПРИМАНКУ ДЛЯ ЗАХВАТА НАСТОЯЩЕГО НЕВИДИМКИ, ЭТО ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ ВОЗМОЖНЫМ ПРИ НАЛИЧИИ Н-ПРОЖЕКТОРА; ВООРУЖЕНИЕ ДОЛЖНО БЫТЬ СКРЫТО ДО ПОДХОДА НЕВИДИМКИ ДЛЯ АТАКИ ИЛИ ВИЗУАЛЬНОГО ОСМОТРА
3. В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ НА БАЗЕ АТАЛАНТА ИМЕЕТСЯ РЯД ПРИГОДНЫХ ДЛЯ ЭТОЙ ЦЕЛИ СУДОВ: БАЙРОН, МОРЕАС, АРОЗА СКАЙ, ПРИЗ, ВУЛКАН И ФОН ШТЮБЕН (ОКОНЧАНИЕ СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНОЙ ИНФОРМАЦИИ) ЛИЧНАЯ БЛАГОДАРНОСТЬ БОРОДОВУ ОТПРАВИТЕЛЬ КОЛЛИНГСВУД 1016041КГЛННЦВ