Галерея мужских пороков

Правда, она почему-то не чувствовала себя победительницей — это он был со щитом (и с самоваром!), а она — не более чем трофей. Впрочем, две клубничные «маргариты» избавили ее от этого неуютного чувства, и Алиса начала блистать. Это ее вечер. Почти ее вечер. Эта дура Лариса пила шампанское через трубочку и, разумеется, не заметила, как Маша подлила в ее бокал три капли удивительно простого зелья: сок чертополоха, собственная Алисина кровь и крошечная капля змеиного яда.

Вчера она перерыла чуть ли не половину библиотеки, пока не обнаружила средство, не требующее двухсот ингредиентов. Нашла в кладовке, которая больше походила на Оружейную палату (серебряные кубки, блюда из аметиста, посуда из горного хрусталя, начищенные до блеска медные ступки), чашу из гранатов, скрепленных тончайшей серебряной оправой, налила в нее зелье и надолго задумалась, как довести этот коктейль до кипения теплом собственных ладоней.

Два часа Алиса уговаривала себя — твердила: «Я ведьма! Я ведьма, я ведьма!», но только вспотела, и вдруг почувствовала где-то в желудке толчок — словно кто-то внутри пнул ее ногой. Ей показалось, что воздух сгустился — словно открыли чулан, в который не заглядывали лет пятьдесят — пахло древностью, плесенью и… магией. Это был странный, с оттенком горелого, с привкусом пачулей, с характерным запахом свалявшейся пыли, очень терпкий аромат. И Алиса отчего-то поняла, что это пахнет не из кухни, не книгами, не духами, не улицей, а именно колдовством. Через секунду в груди стало тесно — чувства ее переполняли, зрачки расширились, кровь прилила к щекам, и — свершилось! — чаша нагрелась, а вода забурлила. Алиса не ощущала боли — ей даже нравилось покусывание раскалившегося металла и тепло камней. Это был настоящий кайф — колдовать: все душевные струны напряжены, нервы вибрируют от переполняющей ее энергии, а в голове шум, как от первой рюмки хорошего виски. Зелье вскипело, и Алиса с большим трудом оторвалась от чаши — ей хотелось продлить это мгновение.

— Что, зацепило? — голос Маши звучал, как из-под одеяла.

Алиса лишь помотала головой. Маша похлопала ее по плечу.

— Дорогая, добро пожаловать в клуб! Считай, ты уже подсела!

— Слушай, но это реально круто… — голос ломался, как у четырнадцатилетнего подростка. — Так что, бывает всегда?

— О, да! — подтвердила Маша. — И это затягивает.

…Следующий тост опять был за Ларису — ее восхваляла вульгарная платиновая блондинка, которая выглядела так, словно после именин подруги улетают на раздачу «Оскаров». Грудь блондинки стояла горой, губы трескались от силикона, а вырез платья был глубже, чем Большой Каньон. Лариса с упоением внимала всем пошлостям, которые писклявым голоском выдавала блондинка, которая даже отпраздновала торжественную речь полным бокалом шампанского.

— Помнишь Тиграна? — спросила у Ларисы раскрасневшаяся от собственного красноречия блондинка.

Лариса совершенно омерзительно захохотала — и хохотала долго, напоказ.

— Что за Тигран? — поинтересовалась Настя, которой не повезло — она сидела рядом с именинницей.

— Да так… — отмахнулась Лариса.

Алиса фыркнула: ну, надо же, какое кокетство — теперь все голову сломают, что за Тигран и что за смешная до колик история с ним произошла.

Дома Алиса выяснила, что Лариса — не совсем «никто». Она вела на кабельном канале утренние новости, выпустила книгу «Как сделать головокружительную карьеру и выйти замуж за мужчину своей мечты» и открыла в Интернете блог, куда записывала сентенции вроде: «Вы знаете, это так тяжело, когда все пытаются тебе подражать! И ведь никто не понимает — мало скопировать мой образ, надо еще обладать таким же безупречным чувством стиля, изысканным вкусом, уметь очаровывать людей…» Алиса не страдала отсутствием самолюбования, но в сравнении с Ларисой чувствовала себя букой и синим чулком. Это надо же! Она даже написала в ответ что-то вроде «почем алмазы из вашей задницы?», но скоро успокоилась, рассудив, что в самом ближайшем будущем поставит на место эту воображалу…

— Тигран женился! — воскликнула подруга-блондинка. — И знаешь, на ком? На Маше Тарасюк!

— Что? — задохнулась Лариса. — Да она… да с кем она только не спала!

— Да! — блондинка развела руками.

Лариса насупилась, после чего развернулась к Олегу и громко произнесла:

— Мне Вадик Зеленский предложение сделал!

Вадика Зеленского Алиса знала. Генеральный директор фирмы по дистрибуции печатной продукции (его фирма распространяла «Глянец») — мужчина лет тридцати шести с глазами старика, лысоватый, нудный до потери сознания. Богатый — если не сравнивать с Олегом.

Олег оторвался от сашими из угря и поинтересовался:

— Зачем ты мне это говоришь?

— А может, Олег, мне выйти за него замуж?

— Я должен советовать, надо ли тебе выходить замуж за Вадика? — Олег отложил палочки. — Я что, похож на семейного консультанта?

— Знаешь, пора бы уже определиться с нашими отношениями! — несло Ларису. — А то, может, ты мне голову морочишь?

Олег отодвинул стул, вышел из-за стола и ушел. Лариса смотрела ему вслед с открытым ртом, но вовремя спохватилась и бросилась следом.

Маша позже рассказала, как это было. Они заперлись в туалете — благо туалеты в «ЛаЛуне» огромные, с телевизором и кушеткой.

— Куда ты собрался? — возмущалась Лариса. — Ты меня бросишь на моем дне рождения?

— У тебя не день рождения, а именины! — напомнил Олег. — Ларис, я не хочу выслушивать этот пьяный бред!

— Как… как ты со мной разговариваешь?! — Лара попыталась выдавить слезу, и у нее почти получилось.

— Чего ты от меня хочешь? Чтобы я на тебе женился? Я повторю еще раз, если ты забыла, о чем мы говорили несколько месяцев назад: жениться я ни на ком не собираюсь! Мы это не обсуждаем!

— Но я столько сил на тебя угрохала! Да я ради тебя…

Олег положил ей руки на плечи и разок-другой встряхнул девицу.

— Даже и не думай меня шантажировать! Мы решили — ты со мной, с таким, какой я есть — не хочешь, предлагаю расстаться прямо сейчас! Я буду жить так, как хочу!

— Ты… Ты меня не любишь? — дрожащим голосом пропищала Лариса.

— Я об этом не задумывался, — жестко ответил Олег. — Скорее всего, нет.

Она все-таки заплакала. Но Олег явно был не из тех мужчин, которые боятся женских слез.

— Лара, послушай, ты через неделю после знакомства попросила у меня машину. Я тебе ее купил, а ты сказала, что тебя не устраивает стандартная комплектация. Это любовь?

— Да я просто… — хныкала та.

— Я поеду домой, а ты веселись, — заявил Олег.

И он вышел из туалета.

Жестко.

Этим парнем не так просто манипулировать.

Но есть один верный способ управлять человеком — потакать всем его желаниям. Жизнь твоя, правда, превратится в ад, но если не испытывать к этому человеку чувств, можно сравнительно легко и почти безболезненно добиться цели. По крайней мере, Алисе никто не мешал на это надеяться.

С именин они с Колодзей самым позорным образом сбежали — по очереди выбрались якобы в туалет и сделали ноги — благо пальто оставили в машинах.

— Она что, головой ударилась? — поинтересовалась Колодзей, которую эта драматическая сцена восхитила.

— По-моему, она уже была ударенная, — Алиса пожала плечами.

— Ну, ты куда?

— У меня еще дела, — Алиса отвела взгляд.

Колодзей, кажется, обиделась — она, наверное, рассчитывала, что они отправятся в кафе и до костей разделают сумасшедшую Ларису, но у Алисы не было выхода. Она вернулась к «ЛаЛуне» и подобрала Машу, которая еще полчаса возмущалась тем, что ее заставили в такой холод ждать на улице.

Олег передумал ехать домой — вместо этого припарковался рядом с «Пятью звездами» и пошел в кино. Пусть это будут «Отступники» — все-таки Скорсезе. Лариса начала его раздражать. Можно подумать, он не замечал, как она старается — но не ради него, а ради того, чтобы выйти замуж. Она никак не могла понять, хоть он и пытался объяснить — лучше с самого начала расставить все точки над i — что у него нет никакого желания влюбляться, покупать заветное кольцо и всю оставшуюся жизнь спать, обнявшись с одной женщиной. У него куча денег, и его вполне устраивают домработница, кухарка и случайные связи с красивыми молодыми девушками. Ему нравится его большая кровать, телевизор, нравится, что никто не смотрит свой «Секс в большом городе», когда он читает Панова, нравится, что только он выбирает, в каком ресторане сегодня ужинать, его более чем устраивает включать с утра «The Killers» на полную громкость, он вполне счастлив, что никто не пользуется его бритвой, что ему не надо выслушивать, с кем сейчас встречается Катька и почему она — дура. Он может спокойно тушить бычки в кружке с остатками кофе, разбрасывать по гостиной обертки от гамбургеров, сморкаться во вчерашнюю майку, смотреть порнушку и фильмы про зомби — и никто не будет страдать, что они не купили вместо этого бреда какую-нибудь «Блондинку в законе».