Гарем-академия 3. Капитан

Даари понимала, почему она это сделала: потому что на самом деле все-таки доверяла Гешвири. Или, скажем так, чувствовала, что Гешвири может заслужить ее доверие. Относилась к ней лояльнее, чем к Сииту. Иначе бы даже поцелуя не получилось: ее подсознание просто не дало бы.

— Извини, — произнесла Даари, сама не зная, за что извиняется. — Не хотела тебя обидеть.

Гешвири как будто бы поколебалась.

— Это я должна просить прощения, — произнесла она. — Во-первых, ты моя гостья. Я вызвала неловкость в ситуации, когда ты не можешь сразу откланяться. Во-вторых, мне следовало бы помнить, что мы с тобой по-разному воспитаны насчет культурных табу.

Так инцидент был исчерпан. Хорошо, что Тоннар проснулась всего через четверть часа после этого, оправдав прогноз Гешвири… но эти четверть часа были одними из самых неловких, что ей пришлось пережить.

Но, решила Даари, очень хорошо, что впереди не осталось конкурсов Большого Турнира, в котором им придется тесно физически взаимодействовать!

И еще, она очень надеялась, что своим неловким отказом не нажила в лице Гешвири врага навек. Ведь по сути-то Даари никогда по-настоящему не понимала дочь Клана, а когда ты не понимаешь кого-то, поссориться очень, очень легко.

Глава 11. Поездка с генералом (без правок)

Болтая с немногими армейскими приятелями, Даари слышала истории об ушлых младших офицерах или даже рядовых, которые порой благодаря смекалке и вовремя сказанному словцу напрашивались в компанию высшего начальства, если то ехало по делам в город — в Аттону или даже в Сарракеш. Но она никогда не слышала о том, чтобы высокое начальство напрашивалось в компанию к низшим чинам!

Между тем, именно это с ней и произошло.

Она и Прият, один из двух других работающих в гараже магов, в последний раз проверяли новую плетенку на транспортном внедорожнике, когда к ним как-то особенно неслышно подошел сам принц-генерал Лаор в сопровождении полковника Ларрана Сурраи, коменданта гарнизона. Полковник имел кислый вид, как будто генерал его отчитывал или рассказал о чем-то неприятном.

— А, капитан Сат! — сказал принц-генерал Лаор, щурясь, будто сытый кот. — Собираетесь куда-то?

— Так точно, — ответила Даари, привычно ударив кулаком в грудь. — Испытательная поездка в Аттону, проверяем восстановленный кристалл в условиях стандартной эксплуатации.

На самом деле основная причина поездки заключалась в том, что Рахату тоже себе заказал какие-то ништяки с доставкой в Аттону — не только Даари на почту отпустил. Но чтобы как-то оправдать поездку, на грузовик поставили обработанный Даари старый кристалл, а новый в качестве запаски положили в кузов (ну, вдруг старье-то откажет). Так что Даари могла ответить про ходовые испытания с чистой совестью.

— Вот как? — в голосе принца-генерала слышалось ленивое удивление. — Насколько я помню ваш доклад, использование восстановленных кристаллов вы сочли нецелесообразным.

— Нецелесообразным в условиях повседневной эксплуатации, — легко нашлась Даари. — Но в качестве срочной меры при перебоях со снабжением — другое дело. Капитан второго ранга Рахат разрешил проверку.

— Хорошая инициатива, — согласился принц-генерал Лаор. — Хвалю и вас, и капитана второго ранга Рахата… Пожалуй, мне стоит поучаствовать в таком полезном начинании. Куда собираетесь, в Аттону?

— Да, господин генерал…

— Ну, я поведу, — сообщил принц-генерал и направился к водительскому месту. — Тряхну стариной.

Даари аж язык проглотила — как и комендант, и Прият. А Лаор между тем совершенно спокойно направился к водительскому месту, поднялся на подножку, отрегулировал сиденье, чтобы хватило места, и уселся за руль.

— Господин генерал! — Сурраи наконец отмер, и из его горла вырвалось невнятное клекотание. — Но вы же…. никогда!

— Что именно никогда? — Лаор приподнял брови.

Полковник явно опомнился, подобрался и сказал сухо и четко:

— Господин Генерал, персоне такого ранга как вы не вполне мудро отправляться без сопровождающих…

— Так вот же, целых двое, — Лаор кивнул на Даари и Прията, глаза которого сделались круглыми и стеклянными от перспективы стать «сопровождающим» принца-генерала. Бесы-демоны, Даари была уверена, что читала где-то: вообще-то, такие должности вне армии чисто придворные, там даже этикет особый! В армии, конечно, все проще, а в период боевых действий любой этикет отменяется вовсе, кроме самого базового, но так ведь сейчас не боевые действия! Прорыва-то не было.

Когда Сурраи не нашелся, что на это ответить, Лаор добавил:

— У вас есть два часа, чтобы подготовить отчет, о котором мы говорили. Вернусь — проверю.

— Прошу прощения, генерал, — Даари решила, что лучше высказаться сейчас, чем потом расхлебывать последствие. Вдруг генерал решил, что их гараж располагает таким же быстрым спецтранспортом, как его собственный генеральский. — Этот внедорожник не настолько быстрый, мы час будем только до Аттоны ехать! А у нас там еще дела.

— Вернусь своим ходом, — отмахнулся генерал. — У меня в Аттоне планер.

Планер! Даари слышала, что генерал частенько летал между частями и с воздуха осматривал периметр, но сама ни разу не видела. Только самые сильные маги рискуют поднимать себя в воздух… а генерал, говорят, еще частенько брал с собой своего ассистента или одного из высших офицеров (кто не трусил). Сын Дракона, что еще скажешь!

И тут же делалось ясно, что, конечно, он так же своим ходом мог бы и в Аттону слетать — но вот почему-то предпочел «напроситься» к ним.

Так и получилось, что свою первую поездку в «почти увольнительную» Даари провела в компании генерала. Во внедорожнике имелось десять (по числу магов в стандартном ударном отряде: три тройки и связист) мест достаточно комфортабельной посадки — это вам не грузовички прошлого века, где спецназу приходилось трястись в кузове. Работали чары температурного контроля, амортизаторы и многие другие удобства, вплоть до радио (появившаяся благодаря космической программе и лишь недавно вошедшая в широкое применение экспериментальная разработка, благодаря которой передача данных по воздуху стала возможной без протяжки магических каналов!). При этом первые два ряда мест разделяла пополам коробка с кристаллом, далее шло еще два ряда по три места, никак не разделенных; из этого следовало, что реально во внедорожник можно было посадить как минимум двенадцать человек. Четырнадцать, если слегка модифицировать багажник; или «до бесконечности», как заметил Прият, рассказав, что в училище на спор они запихивались в такой внедорожник всей группой, и еще место оставалось.

Короче, разойтись было где.

Но Даари почему-то забралась на переднее сиденье и села по другую сторону коробки с кристаллом, рядом с Лаором.

То есть нет, не «почему-то»: причину она определила сознательно, логично рассудила, что, скорее всего, он хотел поговорить именно с ней, но не мог явно попросить ее занять место рядом по тому же этикету, который запрещал пригласить ее на танец. Уклониться от разговора было бы трусостью, притом трусостью бесполезной: наверняка рано или поздно он нашел бы другой способ с ней пообщаться.