Гармония. Предсвадебная лихорадка

– Когда всё это закончится, ты сможешь написать об этом экземпляре статью для «Журнала пара-археологии»,- одёрнул её он.
– А прямо сейчас нам надо попасть внутрь.

Она раздражённо глянула в его сторону:

– Знаю. Дай мне всё же хотя бы минутку. Есть что-то странное в этой ловушке, какая-то она непохожая на обычные.

Новая волна беспокойства накрыла его, усталость наваливалась и поддерживающий его эффект дожигания уже начал исчезать.

– Ты сможешь с ней управиться? Потому, что если нет, то нам нужно найти другой…

– Я смогу, - уверила она его.
– Она просто… другая, вот и всё. Я не могу объяснить… - она внезапно умолкла на полуслове. – А, не важно.

И отправилась распутывать загораживающую дверь ловушку. Пока она дэрезила вход, он беспокойно топтался рядом, обозревая коридор в обоих направлениях.

– Готово, - тихо прошептала Вирджиния.

Была какая-то тревожащая нотка в её голосе, но у него не было времени расспрашивать её об этом. Он повернулся и увидел, что в зелёной стене теперь зиял проём. И Вирджиния уже вошла в него.

Он быстро последовал за нею, изумлённый, что пришлось приостановиться на минутку, дабы дать глазам приспособиться к тёмному интерьеру комнаты. Первым впечатлением было, что огромное пространство заполнено насыщенно-зелёными тенями. Всё кругом светилось, точно так же, как в туннеле, но здесь свет, излучаемый кварцем, был намного слабее и более тусклым. Создавался эффект изумрудных сумерек.

Единственное, в чем он был уверен, это что комната была большой, намного больше любой из когда-либо виденных им. Во мраке он не мог разглядеть ни стен, ни потолка, находящихся на значительном расстоянии от него. Пространство было заполнено рядами конструкций всевозможных размеров, и все они были сделаны из до-боли знакомого зелёного кварца. Они были уложены довольно близко друг к другу и громоздились друг на друга, создавая собою нечто похожее на миниатюрные городские жилые массивы, напичканные множеством маленьких квартир. Блоки были отделены узкими, ветвящимися переулками.

Он направился к ближайшему многоквартирнику, оценивая его с точки зрения потенциального укрытия. Он оглядел узкий проём. Тот выглядел достаточно большим, чтобы обеспечить доступ внутрь здания, но достаточно маленьким, чтобы его смог охранять один человек, вооруженный рез-магнумом.

Превосходно.

– Подожди, пока я перезагружу ловушку, - сказала Вирджиния у него за спиной.

Он беспокойно вышагивал, пока она работала. За считанные секунды ловушка была восстановлена и тень иллюзии снова скрыла вход в комнату.

– Обученного наладчика это не обманет, - сказала она, повернувшись к нему, - но охотник или рабочий из команды, ведущей раскопки, может и не заметить… особенно, если он или она будет в спешке проходить мимо.

– Если повезёт, нас никто не станет здесь искать.

– Но ты ведь не хочешь зависеть от удачи, правда?

– Нет, - он пристально разглядывал тускло освещённую комнату.
– Что это за место такое, чёрт его дери?

– Кто знает?
– она медленно подошла к нему, внимательно рассматривая узкие ущелья между похожими на многоквартирники конструкциями.
– Никогда не видела ничего подобного. Может, здесь был зоопарк. И все эти небольшие боксы и маленькие камеры, возможно, когда-то были клетками для животных.

– Возможно. С тем же успехом это могли быть и камеры хранения, или конторские секции, или тюрьма.

– Скорее всего, мы этого никогда не узнаем.

Он остановился у ближайшей квартирной конструкции. Она оказалась многоэтажной. На одной стороне чётко вырисовывались ряды отверстий.

– Там, должно быть, сотня маленьких комнат, - сказал он.

– Мы можем воспользоваться одной из них.

– Сэм… - в голосе Вирджинии опять послышалось беспокойство.
– Ты хочешь спрятаться именно в этом здании?

– Ага. Оно заперто ловушкой?

Она подошла, чтобы проверить ближайший вход.

– Да, - ответила она.

Он хмурился.

– Ну? Сможешь распутать?

– Да, - повторила она спокойно.

Он подождал несколько секунд, но так и не почувствовал никакой пси-энергии. Вирджиния пристально смотрела на запертый ловушкой вход, но почему-то ничего не делала.

– Какого чёрта, что не так?
– спросил он.
– Мы не можем торчать тут весь день.

Она медленно повернулась к нему лицом. В зелёных сумерках глаза её были темнее, чем интерьер бокса.

– Давай не здесь, - сказала она.
– Попробуем другую комнату.

Он начал было спорить, а потом напомнил себе, что там, где дело касалось ловушек, она была профи.

– Хорошо, выбери другую, но поспеши.

Вирджиния уже шла вперед по узкому проулку между двумя неясно вырисовывающимися структурами. Он шагал позади неё, минуя один за другим три заблокированных входа и сдерживая себя из последних сил. Мысленно Сэм взывал к ней, чтобы она наконец-то сделала выбор, и чтобы он успел организовать какую-нибудь систему обороны, которая сможет защитить её, пока он будет отсыпаться от дожигания.

Она повернула на перекрёстке и направилась в следующий переулок. И как раз в тот самый момент, когда он уже был готов взять на себя ответственность и сделать выбор за неё, она остановилась.

– Вот, - сказала она. В голосе звучало облегчение.
– Этот подойдёт. Мы можем зайти внутрь.

– Наконец-то!
– проворчал Сэм.
– Делай, что нужно.

Вирджиния взглянула на него:

– Без проблем. Здесь вообще нет ловушки.

– Проклятье!

Он пригляделся получше. Выбранный ею дверной проём выглядел более тщательно обработанным, чем все остальные. Он был шире и имел резную отделку. А ещё он был гораздо выше предыдущих. Сэм покачал головой. В критический момент будет довольно сложно оборонять этот вход. Сэм отвернулся, просматривая ряды мрачно светящихся в зелёных стенах отверстий.

– Не пойдёт, - сказал он резко.
– Выбери какой-нибудь с ловушкой, которую сможешь перезагрузить после того, как мы окажемся внутри. Это даст нам дополнительный уровень защиты.

– Этот вход - единственный из всех, который не вызывает беспокойства.

Он хмурился:

– Что значит, черт побери, не вызывает беспокойства?

– То и значит! Этот подходит, - в её глазах светилось упрямство.
– Послушай, это относится к моей компетенции, и я говорю тебе, что из всех возможных мест, где мы могли бы укрыться, и которые я пока видела, это будет самым безопасным.

– Но здесь даже нет ловушки.

– Что-то не так с теми ловушками, которые закрывают остальные входы, - сказала она.
– Я могла бы их распутать, но думаю, что делать этого не следует.

– Ты думаешь, что не следует?
– ему хотелось встряхнуть её хорошенько. Она что, не понимает, что он пытается защитить её?
– И по какой же причине? Если парочка охотников, пытающихся защитить незаконный участок раскопок, поймает нас в этой комнате, нам понадобится любая возможная помощь. Я хочу иметь дверной проём, надёжно запертый ловушкой.