Гармония. Предсвадебная лихорадка

– Ты передумал?

– Да, - он смотрел на неё, и по его глазам ничего невозможно было прочесть.
– Это не сработает. Я не справлюсь.

Её охватило отчаяние.

– Ты не справишься? Но ведь именно ты предложил это. Это изначально была твоя идея.

– Это была ошибка. Я думаю, что с самого начала понимал, что это ошибка, но после того, что случилось в руинах, я совершенно уверен в этом.

– Понятно, - она не знала, что сказать. Совсем не такого конца беседы она ожидала.
– Я предполагала, что после того, что произошло, твое отношение, возможно, как-то изменится, но я и не представляла…

– Брак по расчёту сведет меня с ума, - перебил он её.

– Я не хочу…

Он внезапно прервался на полуслове, когда из тени выступила фигура в длинном чёрном пальто и с маской гоблина на лице. И в руке противно поблескивал рез-магнум.

– Я бы сказал "кошелёк или жизнь", - прорычал Леон Драммонд из-под жуткой маски.
– Но выбора у тебя нет. Хочешь, не хочешь, но смерть тебя ожидает однозначно.

У Вирджинии перехватило дыхание, но Драммонд проигнорировал ее. Она видела мрачный блеск его глаз в прорезях маски - всё его внимание было сосредоточено на Сэме.

– Удивлён, что ты всё ещё болтаешься на свободе, Драммонд, - сказал Сэм.
– Уайтт отправил людей на твою поимку.

– Ты сукин сын, всё испортил!
– прошипел Леон.
– Мы почти закончили. Ещё два дня и мы бы завершили операцию, и никто бы ничего не узнал. Музей не обнаружил бы пропажи до следующей полной ревизии. Но Юэрту понадобилось позвать тебя, и ты загубил весь чёртов проект.

– Ну, что я могу сказать?
– Сэм холодно улыбнулся.
– Это то, чем я занимаюсь.

– Ну, это было твоим последним занятием!
– Драммонд наставил на Сэма оружие.
– Никто безнаказанно не может нагадить Леону Драммонду. Особенно, какой-то ничтожный частный детектив.

Леон так сильно сосредоточился на своей задаче, что даже не заметил быстро формирующийся у него за спиной шар зелёной энергии. Вирджиния была впечатлена. Не каждый охотник мог вызвать призрак за пределами Мёртвого Города, не говоря уже о том, чтобы контролировать его.

Энергетический призрак расширялся и пульсировал, набирая силу, пока Леон продолжал свою тираду.

– Благодаря тебе мой дом пасут парни из охраны Уайтта. Я не могу даже добраться до своего автомобиля. И они блокировали аэропорт. Мне придётся выбираться из Каденса по туннелям.

– Рискованно, - в голосе Сэма слышалась некоторая заинтересованность.
– Немногие смогли пройти далеко по туннелям, выйдя за пределы нанесенных на карту секторов. Мало приятного бродить в полном одиночестве в лабиринте, заполненном ловушками, призраками и чёрт знает, чем ещё. И поговаривают, что даже если кто-то после подобных похождений и остаётся в живых, то с мозгами у него потом не всё в порядке.

– Я справлюсь, - Леон покрепче сжал рез-магнум.
– Но сначала я должен убедиться, что ты заплатишь за то, что сделал.

К этому моменту шар призрачного огня был уже достаточно большим. Мистический энергетический свет резко выплеснулся наружу, окутывая Драммонда. Когда зелёные щупальца прикоснулись к нему, Леон стал сотрясаться, как в припадке. Волосы у него встали дыбом, рот распахнулся в беззвучном крике, рука разжалась, и рез-магнум с грохотом упал на тротуар.

А несколько секунд спустя Драммонд потерял сознание и рухнул, как подкошенный, рядом со своим оружием.

Вирджиния медленно выдохнула:

– Ты на самом деле хорош, партнер!

Пренебрежительно глянув на Драммонда, Сэм повернулся к Вирджинии.

– Так на чём мы остановились?
– спросил он.

Она сглотнула и с трудом оторвала взгляд от безмолвно лежащего Драммонда.

– Ну… мне кажется… мы обсуждали тот факт, что ты больше не заинтересован в браке со мной.

Он хмурился:

– Я такого не говорил. Я сказал, что не хочу брака по расчёту.

– О!
– её сердце чуть не выскочило из груди.
– Ты ведь говорил, что даже в лучшие дни имеешь обыкновение быть педантичным.

– Я думал, что БР даст тебе время привыкнуть к мысли о настоящем браке, - сказал он с выражением упрямой решимости на лице.
– Но боюсь, что не смогу так жить, зная, что ты вроде как примеряешь меня на предмет соответствия размера.

– Размера? С твоим размером всё в порядке. Я уже знаю, что ты мне подходишь. Идеально.

– Я хочу обязательств. Хочу детей. Я хочу знать, что ты будешь со мной и через десять, и через двадцать, и даже через сорок лет. Я не хочу играть в семью. Я хочу строить семью.

– О, Сэм, я тоже этого хочу!
– она так резко бросилась ему на грудь, что было удивительно, как он устоял на ногах.
– Почему же ты раньше не говорил этого?

Он поймал её в объятия и крепко прижал к себе.

– Я боялся, что отпугну тебя, - пробормотал он, прижавшись губами к её волосам.
– Я придумал этот план с продажей дома и оформлением БР, чтобы быть уверенным, что я смогу удержать тебя до тех пор, пока не добьюсь твоей любви.

– Я влюбилась в тебя в тот самый день, когда арендовала офис и квартиру.

– Какого чёрта ты этого не сказала? Посмотри, сколько времени мы потеряли впустую.

Она подняла голову и улыбнулась.

– А как я должна была понять, что ты в меня влюблён? Ведь ты никогда ничего не говорил. Ты всегда был таким спокойным, таким сосредоточенным. Я уже начала задаваться вопросом, а способно ли хоть что-нибудь тебя вообще взволновать.

Его глаза сверкнули.

– Тебе хочется волнений? Давай пойдем домой. И гарантирую, я придумаю что-нибудь волнительное.

Она заколебалась, указав на Драммонда:

– А что с ним?

Сэм застонал:

– Полагаю, нужно удостовериться, что Мерсер Уайтт пришлёт кого-нибудь за ним. Если я оставляю его здесь, то позже он может проснуться и учинить неприятности.

– Звони Уайтту, - улыбнулась Вирджиния, чувствуя себя безмерно счастливой.
– Я могу подождать.

Глава 6

Приём после длинной официальной свадебной церемонии проходил на нижнем этаже офиса «Гейдж и Бёрч». Сияющие отец и братья Вирджинии с таким рвением произносили тосты за новобрачных, что её матери, в конце концов, пришлось вызывать такси, чтобы отвезти их домой. Аделайн великолепно справлялась с обязанностями свадебного распорядителя. Небольшую суматоху произвел Мерси Уайтт, появившись на приёме с подарком для молодожёнов - прекрасной хармониковской вазой музейного качества, которая, вероятно, стоила несколько тысяч долларов. Вирджиния взяла себе на заметку спросить у Сэма об истинной природе тех одолжений, что он оказал главе гильдии.