Гарри, Драко и Тайная комната

Что же касается поисков свидетельств того, что эту комнату открывал Том Риддл, мальчики посчитали, что пока справятся с этим сами. Начали же они тоже с похода в библиотеку. А то ни Драко, ни тем более Гарри даже не знали, в какие годы учился в Хогвартсе будущий Лорд Волдеморт.

Не смотря на то, что преподаваемая профессором Биннсом «История магии» оканчивалась началом ХХ века, в школьной библиотеке все же было несколько книжек по новейшей истории, так сказать, для дополнительного чтения, самообразования. В одной из брошюр обнаружилась сравнительно подробная биография Темного Лорда. Родился Том Риддл довольно давно - в 1926 году.

Гарри быстро сделал в уме несложный подсчет:

– Получается в тот год, когда он пришел к моим родителям, ему уже было пятьдесят пять лет! Ничего себе!

– Ну, для сильного мага это не такой уже и большой возраст. Вон нашему директору вообще уже сто десять лет - и ничего, об уходе на покой не думает. Но молоденьким Лорда точно не назовешь.

Из тех же простых расчетов следовало, что в Хогвартс Риддл пришел в 1937 - самое позднее в 1938 - году. А окончил обучение, стало быть, или в 1944, или 1945 году, то есть, накануне поражения Грин-де-Вальда в дуэли с Дамблдором, которому тогда, кстати, было уже за шестьдесят. Впрочем, оба друга-недруга были ровесниками, так что возраст никакой роли в схватке не сыграл.

Так или иначе, школьные годы будущего вождя чистокровных пришлись на суровое время противостояния двух крупных группировок магического мира Британии, которая, впрочем, затронула и континентальных волшебников. Теперь было понятно, почему школьные события не вызвали пристального интереса общественности. Обоим враждующим лагерям было не до смерти какой-то сопливой маглорожденной девчонки. А если нашелся еще и подходящий козел отпущения…

Да, кстати, раз Рубеус Хагрид учился вместе с Томом Риддлом, то получалось, что школьному лесничему в настоящий момент, как минимум за шестьдесят, а то и под семьдесят лет. А по виду и не скажешь!..

– Это что - тоже влияние силы магии?
– поинтересовался Поттер.

– Не думаю. Скорее всего, это из-за того, что он полукровка. Кровь магической расы часто дает ее владельцу массу полезных свойств. В частности, великаны отличаются как раз отменным здоровьем, а также стойкостью к магии, хотя сами сколько-нибудь заметной магической силы не имеют.

Из той же книжечки Гарри с интересом узнал, что, победив Грин-де-Вальда, Дамблдор не стал убивать своего соперника. А тот, в свою очередь, сразу же признал свое полное поражение и на десятилетия заточил сам себя в своем родовом замке Нуменгард. И даже война Водеморта с Министерством не прервала это затворничество.

– Так получается, что он до сих пор жив! Книга всего пару лет назад издана и здесь нет даты смерти Грин-де-Вальда, есть только рождения.

– Ну да, так и есть, - подтвердил Драко.
– Скорее всего, он дал Дамблдору магическую клятву, так что выйти из замка для него равнозначно самоубийству.

Уставшие от обилия новой информации, мальчики решили, что на первый раз с них хватит. Общее представление они получили, в следующий раз стоит прийти в книгохранилище после того, когда появится более четкое представление о предмете поиска.

Следующим реализованным пунктом плана стала беседа с преподавателем Колдозоологии Сильванусом Кеттлберном. Для этого они на следующей неделе задержались после занятия.

– Вы хотели что-то уточнить по теме урока, молодые люди?
– спросил старичок, приветливо улыбаясь.

– Если позволите, мы хотели бы задать вопрос на другую тему, - изображая смущение, ответил Драко.

– Ну, если он связан как-нибудь с магическими животными.

Мальчики переглянулись. Об этой стороне вопроса они не подумали. Драко решил идти ва-банк:

– Косвенным образом, да. Вы, профессор, наверняка слышали об истории с надписью на стене, и о том, что говорят по поводу Тайной комнаты Салазара Слизерина. Так вот, среди прочего мы слышали и о том, что где-то в сороковые годы эта комната якобы все же открывалась. Вроде бы кто-то погиб из маглорожденных учеников и… Да, кроме прочего, что-то говорили и по поводу какого-то магического животного, замешанного в этой истории.

Гарри мог только изумиться, как складно и вдохновенно его приятель мог врать. Он решил прийти ему на выручку, поддакнув:

– Вы давно работаете в школе, профессор. Знаете ли вы что-нибудь об этом? И что там было за животное?

Кеттлберн усмехнулся:

– Ваши источники информации не солгали. А я уже думал, что эта грязная история похоронена в прошлом.

– Вы расскажете?

– Почему бы нет? Но для начала я хочу уточнить, что в те годы я еще не преподавал в школе. Я пришел работать в Хогвартс только в конце пятидесятых. А в то время, когда эти странные события происходили, я занимался исследованием магической фауны. Средства для своих экспедиций я получал, сбывая аптекарям и зельеварам различные магические ингредиенты, собранные во время поиска. Несмотря на мой возраст, а я был тогда, сами понимаете, намного моложе, у меня был определенный авторитет среди специалистов. И не только среди них. Так что, когда произошла эта трагедия - я имею в виду гибель ученицы, меня пригласили в качестве одного из экспертов. Тогда, помню, действительно ходило много слухов о том, что некий Наследник Слизерина открыл Тайную комнату и выпустил оттуда Великий Ужас.

– Так это было на самом деле или нет?
– Гарри был нетерпелив.

– Я, мистер Поттер, ученый. Я привык оперировать фактами, а не домыслами. Лично я не видел никакой Тайной комнаты - ни открытой, ни закрытой. Перед моими глазами находилась колдография мертвой юной девушки, а также заключение уважаемых мною колдомедиков. Из него следовало, что причиной смерти стал общий паралич всех важных органов жертвы - среди прочего остановилось ее сердце. Согласно свидетельских показаний некоего Тома Риддла… Думаю, вы, молодые люди, знаете, как он стал титуловать себя впоследствии. Так вот, этот юноша дал показания, в которых заявил, что видел в комнате своего соученика Рубеуса Хагрида некое магическое животное. От меня, как от эксперта, требовалось дать ответ на два вопроса. Первый - «Какое именно животное соответствует описанию свидетеля?» Второй - «Могло ли указанное животное каким-либо своим действием вызвать смерть жертвы, которая соответствовала бы описанию, приведенному в заключении медиков?»

– И что же вы ответили?
– глаза обоих мальчиков горели от неподдельного интереса.

– Я ответил Высокому Суду только то, что мог сказать в той ситуации. А именно - если верить описанию свидетеля, то юный мистер Хагрид с очень большой вероятностью содержал молодого акромантула. Небольшие популяции одичавших акромантулов до сих пор можно встретить в магических джунглях Амазонки. Некоторые рисковые рейнджеры изредка привозят малышей в Европу. Строго говоря, называть акромантула животным нельзя. Это искусственно выведенное магическое существо, по своим способностям напоминающее нагов. Тот же убогий интеллект, те же охранительные функции. Разве что акромантул не змея, а огромный паук.

– Паук?! А с ним тоже могут разговаривать только избранные?
– Гарри не удержался и прервал вопросом рассказ колдозоолога.

– Нет, с пауками получилась странная история. Хотя они по уровню развития еще более примитивные, чем змеи, но, обретя в результате эльфийских экспериментов способность к разуму, они получили одновременно и возможность ментальной связи именно что с любым магом. Разве что у акромантулов весьма скверный, необщительный нрав, и они очень редко снисходят до разговоров с людьми. В основном они делают исключение только для тех, кто их вырастил и воспитал, кого они признали хозяином. Так что если у мистера Хагрида, и правда, был на воспитании акромантул, то он с ним обязательно мысленно общался.