Гауляйтер и еврейка
Шрифт:
В швейной мастерской считали, что такое письмо означает для старушки смерть, неминуемую смерть. Они бы уже и гроша ломаного не дали за жизнь печальной вдовы.
Вдруг с резким, пронзительным, дьявольским свистом — таким резким, пронзительным, дьявольским, какого фрау Беата еще никогда не слышала, — пронеслась по воздуху бомба; она угодила в какой-то дом так близко, что фрау Беата громко вскрикнула. Через минуту языки яркого пламени, растворив мрак, осветили крыши и фронтоны. Черная ночь, казалось, перешла в мутный рассвет. Фрау Беата выбежала из подворотни и быстро, насколько позволяла ее тучность, зашагала к площади Ратуши. Мимо нее с грохотом и звоном промчались пожарные машины. Фрау Беата была счастлива, услышав снова шум и человеческие голоса.
Как раз в этот момент
Там она оставалась долго.
Часы стали бить полночь. Первой подала голос церковь святого Иоанна — она отбивала резкие, быстрые удары. Затем торжественно зазвучал собор, за ним — святой Зебалдус и церкви святого Франциска, святого Варфоломея и святого Михаила, и наконец все часы стали бить вперемежку. Когда они кончили, звук курантов все еще дрожал в воздухе — святая Магдалина начала спокойно и терпеливо отсчитывать удары; казалось, она проспала и только сейчас очнулась. Зенитки все еще стреляли.
Огонь тем временем ослабел, шум моторов затих, и фрау Беата решилась снова выйти на улицу. Она шла уже два часа. На Вильгельмштрассе опять была полная темнота, и ей пришлось ощупью пробираться вдоль стен. Мимо, не заметив ее, хотя она едва не столкнулась с ними, прошли двое мужчин в тяжелых сапогах. Они спокойно обсуждали военные события, будто прогуливались среди бела дня.
— На Крите, — говорил один из них, — они выбрасывали целые отделения из самолетов прямо под огонь англичан.
— Что поделаешь, — низким басом отвечал другой, — без лишений и опасностей нет войны.
Топот тяжелых сапог затих.
Через площадь у епископского дворца фрау Беата уже протащилась с трудом. В это время был дан отбой.
«И откуда этот мерзкий асессор проведал, что я говорила с Кристой по-английски? — вспомнила она. — There are gentlemen in the air».
Она рассмеялась. Конечно, многие знают английский язык. И у гестапо есть повсюду уши, надо быть осторожней. И кому же это она сказала, что только безумец может спустя двадцать лет после мировой войны затеять новую войну? Она долго думала, ощупью, шаг за шагом пробираясь вперед. Наконец вспомнила, что как-то обронила такое замечание в разговоре с баронессой фон Тюнен. Баронесса фон Тюнен, образованная дама старинного дворянского рода! Придет же в голову подобная мысль! Дойти до такого фанатизма, чтобы забыть свое хорошее воспитание? Так или иначе, она решила впредь быть осторожнее в присутствии баронессы.
Наконец фрау Беата добралась до высоких лип; она узнала их даже в эту темную ночь. Под ними ей часто случалось оставлять автомобиль.
Она свернула на свою улицу. Но и здесь, где ей был знаком каждый дом, каждая ограда, каждый подъезд, все выглядело чужим, неузнаваемым. Она двигалась вперед, держась за решетку, и свистом позвала собаку. Почти в ту же минуту Нерон залаял; он выл от радости, пока она отпирала дверь.
Весь дом, погруженный в мрак и тишину, сразу наполнился шумом, голосами, мерцающим светом.
— Вот и я! — крикнула фрау Беата Кристе, которая с плачем бросилась к ней. — Ни о чем не спрашивай, дитя мое, я сама тебе все расскажу. Дай мне крепкого грога и сигару.
Фрау Беата лежала в кресле, курила свою черную сигару и прихлебывала горячий грог. Ей было немного стыдно перед Кристой и перед самой собой, ведь она вела себя не так храбро, как следовало бы. Так она, во всяком случае, считала. Дважды Криста приносила матери горячий грог, но он все казался ей недостаточно крепким.
— Через шесть недель!
— Как вы сказали, господин полковник?
— Через шесть недель! — с торжествующей улыбкой повторил полковник фон Тюнен.
— Я так удивлен, что не нахожу слов — воскликнул Фабиан, вскакивая с места. — Как раз поход против России я считал невероятно трудным и сложным.
Полковник фон Тюнен иронически рассмеялся. Он стиснул зубы, и лицо его выразило крайнюю решимость.
— Трудным? — сказал он смеясь. — Это будет молниеносная
война, как с Польшей и с Францией, беспримерная в истории. Наши танковые корпуса неудержимо движутся вперед и уже оставили позади Смоленск. В наших руках миллионы отупевших пленных. Миллионы!— Смоленск?
— Да, Смоленск?
И полковник сообщил, что гигантские армии — от Финляндии на севере и до Румынии на юге — наводнили Россию, чтобы уничтожить ее в ближайшие недели.
— Пятнадцатого августа наши войска войдут в Москву, тридцатого — в Петербург, — добавил он восторженно, и его светлые глаза засверкали. — Час тому назад мне об этом сообщил гауляйтер.
— Да, На этот раз мы идем напролом! — в полном упоении воскликнул Фабиан, готовый броситься в объятия Тюнена.
Полковник фон Тюнен поднялся и, поправляя портупею, торжествующе сказал:
— Тогда обманутая Россия рухнет как карточный домик — и войне конец.
— До сих пор все наши предсказания сбывались, господин полковник, — произнес Фабиан и наполнил рюмки ликером. — Еще рюмочку за победу!
— Ну, для одной рюмки время, пожалуй, найдется, — ответил полковник. — Мне надо организовать новый командный пункт. Сегодня ночью томми до основания уничтожили прежний. — Он щелкнул каблуками и вскинул вверх правую руку. — За величайшего полководца всех времен! — Потом опять щелкнул каблуками откланялся и вышел из кабинета Фабиана.
Фабиан остался в приподнятом, радостном настроении. Он упрекал себя в нетерпении и малодушии. Он не одобрял африканской и критской авантюр — слишком много крови стоили они, а военный союз с Италией с самого начала был ему не по душе. Но от солдат требуется терпение и покорность, говорил он себе. Теперь он понимал, что был не прав. Еще несколько месяцев, и война кончится!
Да, без него, к сожалению, без него создадут великую Германию, думал он, шагая взад и вперед по своему кабинету. Он хотел присоединиться к стремительно наступающей армии, но судьба отказала ему в исполнении этого заветного желания. Много дней он спорил с судьбой, хлопотал, ходил от Понтия к Пилату. Отчего не ему суждена эта радость? Разве он не в состоянии, например, обслуживать орудие? Разве он не отличился в мировую войну, командуя батареей? Право же, есть от чего прийти в отчаяние! В конце концов этот Таубенхауз разбил все его планы. Еще в дни, когда шли бои за Смоленск, он явился в «Звезду» в новой, с иголочки, военной форме и представился как комендант города Смоленска. Ясно, этим выдвижением он был обязан своему приятелю Румпфу.
— В мое отсутствие, дорогой правительственный советник, — сказал он Фабиану, — вы возьмете в свои руки управление городом! — И он еще считал, что делает великое одолжение Фабиану.
Как ни тяжело это было, а Фабиану пришлось подчиниться. С болью в сердце перебрался он в роскошный кабинет бургомистра, с огромным письменным столом, за которым, по рассказам, однажды писал письмо Наполеон. Развеялись как дым его мечты о военной славе и почестях.
Все, кто еще мог носить офицерский мундир, ушли на фронт: потери в командном составе наступающей армии были огромны. Сотни офицеров запаса отправились на поле битвы, только он был забыт! Эгоистическое желание отличиться, руководившее Таубенхаузом, обрекло его, Фабиана, на прозябание в этом городе, где Таубенхаузу не приходилось рассчитывать на отличия. Утешительные речи Клотильды, уверявшей, что его пост не менее важен, чем пост артиллерийского офицера, мало помогали ему примириться с судьбой. Откровенно говоря, он скучал в своем великолепном кабинете. Б о льшую часть рабочего дня он проводил над картой России, нанося на нее пометки красным и синим карандашом. Дел по управлению городом становилось все меньше и меньше, любой старик — городской советник мог бы с успехом справиться с ними. Бюро реконструкции тоже почти прекратило свою работу. Даже городской архитектор Криг сумел устроиться так, чтобы пожинать лавры на Востоке. Ему поручили строительство гостиниц в польских городах, а также в Смоленске и в Киеве, еще не занятом немецкими войсками. И он на днях уехал туда со штатом из двадцати человек чертежников и архитекторов.