Газлайтер. Том 12

Но предположение Царя оказывается неверным. Никто из генералов не способен просветить ситуацию.

Неожиданно с пунктом связывается начальник Охранки.

— Включи громкую, — велит Царь связисту.

— Срочно позовите Государя, — требует Красный Влад, едва его подключают.

— Влад, у тебя-то что? — раздраженно спрашивает Царь. Мало у него сюрпризов на фронте. Сейчас еще не хватало разбираться с внутренними государственными делами.

— Да как раз у меня в ведомстве всё в порядке, Государь, — усмехается Владислав, прекрасно поняв, чем вызван тон правящего брата. — Просто со мной связалась группа «Тибет». Она, как ты знаешь, подчиняется напрямую мне, несмотря на чисто фронтовые задачи.

— И что с группой? — спрашивает Царь.

— Задача выполнена. Странник ликвидирован, — будничным тоном произносит Владислав.

— В самом деле? С иномирянином наконец покончено? Он больше не будет пить из нас соки? Это отличные новости! — восклицает Царь. — Всех членов операции представить к наградам!

— Конечно, но есть еще один момент, — спешит заметить Владислав. — Фирсов докладывает, что Данила уже разгромил несколько ханьских баз обеспечения. Шалит наш юный телепат не по-детски в самом центре Империи. Думаю, брат, уже можно требовать мира у Ци-ван.

— Да он сам уже просит… Подожди…Что Данила сделал? — давно Государь так не удивлялся. — Разгромил ханьцев? Это случайно не в Срединном округе?

— Да, именно там разгулялся, — кажется, Владислав искренне наслаждается удивлением царствующего брата.

— Так, Владислав, теперь всё сначала и по порядку, — строго требует Царь. — Объясни коротко, что случилось в Тибете?

— Если коротко — то наш Данила стал конунгом.

* * *

Империя Хань, Дворец Императора Поднебесной

— О, Сын Неба, жалкий слуга явился по вашему первому зову! — сановник Чжу Сянь низко склоняет голову перед престолом, чувствуя дрожь в коленях. Страх схватил сердце сановника, словно ледяной коготь, и холодный пот струился по его спине.

А боялся Чжу не зря. Авантюра с разгромом Странника обернулась кошмаром. Пускай иномирянин, по донесениям разведки, погиб, как и дурак Жопинь, но неожиданно в центре Империи возникла новая угроза, и имя ей — Данила Филинов, Убийца Желтоглазого Тигра.

Такого ужаса никто не мог представить. Русский не захотел останавливаться на монастыре и пошел громить военные базы Империи. Вдруг у русского под началом оказалась не сотня штыков, а больше трехсот! Притом среди них не меньше двадцати каменщиков! И это в центре Хань, где нет ни одного войска, способного противостоять столь страшной силе!

Пускай русские и обходят стороной населенные пункты и не трогают крестьянские хозяйства, но снабжение армии оказалось под угрозой. Военные склады опустошались, и доставить продовольствие и боеприпасы к линии фронта скоро станет сложно. Без стабильного снабжения армия будет голодать и терять боеспособность. А значит, Хань проиграет войну.

«Какой хитрец этот Филинов! — обреченно думает про себя Чжу. — Убийца Тигра обвел меня вокруг пальца! Он использовал Странника как повод, чтобы нанести сокрушительный удар Империи».

И кого же Императору стоит винить во всей этой катастрофе? Конечно же, бедного Чжу. Это ведь он придумал всю эту затею с русским отрядом ликвидаторов. Пускай сановник и получил молчаливое императорское одобрение на попытку убить неугодного Странника, но кого это сейчас волнует?

— Дорогой друг Чжу, — приветливо произносит Император Ци, его голос звучит обманчиво мягко. — Кажется, у нас возникла большая проблема. И мы прекрасно знаем, кто во всем виноват.

Чжу сглатывает ком в горле, чувствуя, как по спине пробегает ледяной холод.

— Конечно же, глупец Жопинь! — неожиданно бросает Ци, гневно сведя черные тонкие брови к переносице. Его глаза сверкают яростью. — Как он мог додуматься броситься в монастырь со всем своим вооружением! Теперь его артиллерией владеет этот наглый русский!

Чжу не сдерживает облегченного выдоха. Виноватым выбрали Жопиня, хотя его пушки существенно не влияют на успех диверсий русских. Во всем виноваты те рогатые гиганты, неизвестно откуда взявшиеся. И Император это знает, но решил не наказывать Чжу.

— Друг Чжу, ты назначен главным переговорщиком с диверсантами, — приказывает Ци-ван. — Немедленно лети в Срединный округ и потребуй от русского прекратить свои выходки.

— Как прикажешь, Сын Неба, — поспешно кланяется Чжу.

Он пока не представляет, как договориться с Убийцей Тигра, но сейчас ему достаточно и того, что умная голова Чжу осталась на плечах.

* * *

— ЗА КОНУНГА ФИЛИНА! — громогласный рев разносится над просторными зелеными полями.

С высокого холма я наблюдаю, как орава тавров, словно огромная штурмовая волна, сносит огневые точки. Вспыхивают синим мои артефакты, уберегая рогатых людей от пуль. Ага, выдали побрякушки новым бойцам, раз уж такое дело. Гиганты-берсерки машут топорами и мечами, в то время как другие каменщики-рогачи создают лавины камней, заживо погребая военных.

Всего пару минут боев, и очередная военная производственная точка наша. Кажется, здесь собирают колесные гаубицы. Что же, теперь у ханьцев их будет меньше, а мы заменим наши поврежденные самоходки.

— Какие же они свирепые! — передергивает плечами Камила, наблюдая за яростью тавров. Мои жены находятся рядом со мной. — Даже огры пугали меня лишь чуть-чуть сильнее.

— Ну ты сравнила, подруга! Огры заживо едят врагов, — замечает Светка с загоревшимися энтузиазмом глазами. — А тавры просто жестоко убивают.

— Просто? — переспрашивает Лена и оборачивается ко мне. — Даня, они точно люди?

— Как сказать, — пожимаю плечами. — И да, и нет. Таврантропы — люди, но произошли от аномальных быков, а не приматов.

Оттого, кстати, тавры и такие массивные и огромные, ну и рогатые. Физической силы им не занимать, а каменщики-тавры так вообще могут ставить мегарекорды в тяжелой атлетике.

Захват базы происходит быстро, о чем я незамедлительно докладываю Фирсову в его шатре. Веер тоже тут, кстати, но в этот раз они с учителем лишь пьют чай. Полька заваривает чашку и мне. Старый ликвидатор же в ответ на мое донесение лишь оглядывает меня хмурым взглядом. Кажется, последние события сильно шокировали Устранителя. Мало того, что я почти в одиночку загасил Странника, так откуда-то достал себе настоящую армию рогатых викингов.

На базе не задерживаемся. Мы пополняем запасы вышедшей из строя техники и движемся дальше на север. Уже три дня, как наша разросшаяся армия спустилась с гор. Только Впендель с нами не пошел. Ах, да еще огры отказались. Бругор Пузатый захотел дождаться новой «норы», чтобы вернуться к своему племени. Я предупреждал двухголового, что принцип работы стел хаотичен и далеко не факт, что портал приведет его домой. Потому, кстати, и тавры двинулись с нами. Я пообещал им возвращение домой, но позже. Огры же не захотели задерживаться. Бругор лишь отмахнулся от моих объяснений и посоветовал отрастить вторую голову, пока первая не лопнула от количества мудреных мыслей. Ну, мое дело — предупредить.