Газлайтер. Том 16

— Расслабилась, говорите? Да когда бы мне на балах гулять! Я там на Золотом летала, с огромным Жуком сражалась. Помните?

— Помню, помню, — ухмыляется Кострица. — Смотрела ваш колдовской ящик. Только, насколько я видела, сражался твой лорд-супруг, а ты, как кукла, сидела на спине Дракона и глазками хлопала.

— Что?! Да я мужу спину прикрывала! Вот! — возмущается блондинка.

— Спину прикрывала? Паря у самых облаков? — Кострица фыркает. — Не дело, Светка, врать своей наставнице. Ещё круг давай! И не смей халтурить.

Светка, стиснув зубы, вздохнула, но поспорить не решилась. Чуть дальше моя сестра Катя пытается вызвать своего первого легионера — Петю-петушка. Получается у неё через раз: то небольшие огненные языки, то затухание. Ей ещё предстоит привыкнуть к этой силе, поэтому новых легионеров я пока всё же не добавлял сестре. Время — лучший учитель, и я уверен, что Катя справится.

Мои мысли уносятся на Боевой материк, туда, где меня уже давно ждут новые задачи. Но прежде чем отправиться к павлинари, нужно дождаться доклада от Деда Дасара. Вор ищет Айру, и я хочу знать, нашёл ли он хоть какие-то следы ликанской принцессы, хоть какую-то зацепку. Может, удастся сделать два дела за раз.

Тишину кабинета нарушает звонок. На экране высвечивается имя княжны Ольги Гривовой. Снимаю трубку.

— Данила, привет! — её голос звучит оживлённо. — Хотела поблагодарить тебя за тот материал. Битва Жука и Дракона номинирована на престижную премию журналистов!

— Рад помочь росту вашей карьере, Ольга Валерьевна, — отвечаю, поднося чашку к губам. — Репортаж вышел здоровский.

— Если я выиграю, будет тебе подарок, Данила Степанович! — её голос звучит с ноткой кокетства.

Усмехаюсь:

— Надеюсь, это будет что-то съедобное. Мы с жёнами с радостью съедим.

Ольга смеётся в ответ:

— Обещаю, разочарован ты не будешь.

Хм, звучит интересно. Но не стоит забывать: Красный Влад вроде бы сватает княжну Ольгу князю Морозову. Получать подарки от чужой невесты — это уже как-то странно. Надеюсь, княжна это тоже понимает и не переборщит ненароком.

Мы ещё немного болтаем о всяких мелочах. Повесив трубку, невольно пожимаю плечами. Да, ситуация с этим обещанным подарком может показаться двусмысленной — но с меня, по сути, взятки гладки. Я же ничего не делаю.

Решаю прогуляться по замку. В одном из длинных переходов встречаю Настю, которая с нами же приехала в Невинск. Рыжая оборотница идёт мне навстречу с широкой улыбкой и протягивает руку, демонстрируя пойманного зайца.

— Смотри, что я поймала! — её глаза сияют гордостью.

Я аплодирую ей, оценивая её ловкость.

— Ого, какой большой! Хватит на всех! Отличная работа, Настя. Вы настоящая охотница, сударыня.

Она слегка краснеет, но её взгляд полон счастья. Пока мы идём дальше, в голове всплывают воспоминания о том, как Жанна Горнорудова отпустила Настю со мной. Я тогда ещё отдельно говорил с её отцом, Павлом Горнорудовым, и он, хоть и с явным напряжением, вымученно дал согласие на наш брак. Словно вынужден был это сделать, несмотря на всю свою ненависть ко мне. Без вмешательства баронессы явно не обошлось. Ну и ладно. Это проблемы уже главы рода, а не мои. Согласие он дал? Дал. Значит, свободен, каблук.

Но куда больше на меня произвела впечатление сама Жанна. После разговора с её мужем, баронесса отвела меня в свой кабинет, и там, без малейшего стеснения, начала «ласкать» меня, играя роль заботливой будущей тёщи. Вся эта показная теплота была пропитана её тонкими намёками — мол, не пора ли задуматься о свадьбе. Я тогда ответил, что не стоит торопиться, у меня есть неотложные дела. Но Жанна на этом не остановилась. В её глазах блеснул знакомый хитрый огонёк, и она, с небрежной грацией, напомнила, что и про усадьбу Филиновых забывать не нужно.

«Чихуястреб тебе в декольте, а не усадьба!»

Мысли о роде Горнорудовых вызывают у меня лишь одну реакцию: «Ну и семейка!» Хорошо, что я забрал Настю оттуда. И ещё лучше, что Жанна не успела серьёзно повлиять на её воспитание, и из этой милой девушки с убитым зайцем в руках не вышла такая же коварная стерва, как её мать.

Мы с Настей решаем устроить небольшую прогулку. Беру с собой также Катю, Камилу, Лену и направляемся в кафе. Невский замок как раз в центре города, так что идти совсем недалеко. Перед выходом я захожу к Лакомке, но моя альва, как обычно, глубоко погружена в эксперименты с семенами растений. Вид её сосредоточенного лица и аккуратно расставленных горшков намекал, что лучше не мешать. Если она увлеклась, то уже с головой.

В кафе заказываем чай с жевательными шариками — боба чай. Садимся у окна, наблюдаем за городом. Кольца специально спрятали в карманы, чтобы не привлекать лишнего внимания. Настя, явно не в силах сдержать любопытство, наклоняется ко мне:

— Данила, а зачем ты вёз сюда столько всего? Одежда, техника, куча вещей… Целый самолёт пришлось забить!

Я улыбаюсь и говорю с лёгкой загадкой:

— Скоро всё узнаешь, Настя. Терпение.

Барышня качает головой, но не успевает ничего ответить, как к нашему столику неожиданно подходит бугай с нахальной ухмылкой.

— Что-то слишком много красоток на одного щенка, — произносит он, явно рассчитывая на какую-то реакцию.

Катя тут же разворачивается ко мне с блеском в глазах:

— Можно я разберусь, брат? — просит она, с трудом сдерживая азарт.

Я пожимаю плечами и позволяю ей действовать:

— Пожалуйста, систер.

Катя призывает силу своего легионера — огненного Петь-Петушка. И вот тут начинается настоящее шоу. Сначала она громко и совершенно неожиданно для всех произносит:

— Ко-ко-ко!

И начинает ходить вокруг верзилы, клюя его носом, как курица. Мда, всё свернуло куда-то не туда. Мужик явно в шоке. Он смотрит на неё, не веря своим глазам. Ну, Катерина! Как можно было позволить зверю в голове взять полный контроль над своим телом?

— Ты что, психованная?! — бугай пытается отмахнуться от неё, но Катя не сдаётся и продолжает своё «ко-ко-ко» шоу.

И тут всё меняется. Катя снова клюёт его, и в этот момент из её рук вырывается яркая огненная вспышка. Мужика с грохотом отшвыривает назад, он катится по полу, безуспешно пытаясь затушить пламя, которое моментально охватывает его одежду. Паника в его глазах становится откровенно комичной.

Камила, не теряя времени, взмахивает рукой. Сильный порыв ветра мгновенно гасит огонь, но заодно и впечатляет гопника в стену. Он обмякает и оседает на пол без сознания.

Я быстро вмешиваюсь, видя, как огненный петух окончательно берёт контроль над Катей. Мысленно сосредотачиваюсь, помогая ей подавить легионера и вернуть себе контроль над телом. Постепенно её движения становятся более осознанными, и огонь в её руках гаснет.

Катя, покраснев от стыда, роняет взгляд:

— Ой, брат, Даня, извини… Я не хотела, это всё Петушок… Он слишком наглый…