Газлайтер. Том 18

— Буду откровенен, Ваше Величество. Боюсь, не скоро.

— Ого! Вот оно как, значит? Речь идёт о твоей земле, которую ты обещал вернуть, — напоминает он с лёгким нажимом.

— Да, понимаю, — соглашаюсь. — Земля, безусловно, важна. Но люди важнее земли. Думаю, вы тоже это понимаете, Ваше Величество.

— Конечно, с этим не поспоришь. Но, может быть, получится как-то ускорить процесс?

Я спокойно объясняю:

— На данный момент я занят спасением родственников своей главной жены. Как только разберусь с этим, готов буду взяться за остров Буян и переговоры с его князем.

— Родственники, значит… — протягивает Царь, и в тоне мелькает едва заметный интерес.

Пока на том конце линии стоит короткая пауза, я размышляю. Если Царь лично звонит, значит, его интерес к Буяну далеко не поверхностный. Либо ему важно, чтобы бояре как можно быстрее закрепились на острове ради налогов, либо это часть игры на ослабление влияния князя Буревестника. А может, и то, и другое. В любом случае, царские мотивы ясны: миссия «Буян» для него стратегически важна. А «возвращение наследных земель Филиновых», о котором он якобы печется, всего лишь повод. И нет, я не осуждаю Царя. У него работа такая — постоянно напрягать своих подданных. Главное, чтобы наши интересы совпадали, а пока так и есть.

— Ваше Величество, — я решаю сыграть на своем выводе. — Знаете, кое-что могло бы значительно ускорить решение вопроса с моими родственниками, а следовательно, и с Буревестником.

— Что именно тебе нужно? — голос Государя звучит расслабленно, но чувствуется скрытое внимание. Похоже, я на верном пути.

— Дайте-ка подумать, Ваше Величество, — протягиваю я, делая вид, что размышляю над задачей невероятной сложности. Время потянуть нужно, и я это делаю с удовольствием.

В голове начинают всплывать обрывки воспоминаний: разговоры в Охранке, полушёпот царских охотников, случайные фразы, мимоходом подслушанные в элитном клубе Владислава. Я листаю свою память, как книжку с картинками. Как японские комиксы. Забавно, насколько много полезной информации проходит через уши человека за жизнь. Главное — уметь её вовремя вытащить и грамотно применить. Если правильно воспользоваться этой инфой, то можно и полмира под себя подмять. К чему я и иду. Многозадачность, как говорится, моё всё.

Я вытаскиваю из памяти один занятный момент. В Охранке, когда я в очередной раз заглянул туда по делу, экспедиторы как раз обсуждали с Владиславом Владимировичем что-то интересное. Это было перед тем, как я зашёл в кабинет, так что разговор я услышал мимоходом, но детали запомнились. Да и как телепату что-то не запомнить? Это же нонсенс.

Я мгновенно подключаюсь к Студню по мыслеречи:

— Ты слышал о «Буранах»?

Ответ следует почти мгновенно, наполненный удивлением и уважением:

— Ого! Легенда!

Ну всё, этого мне хватило. Студень в восхищении — значит, штука действительно стоящая. Решаю рискнуть:

— Ваше Величество, знаете, модули «Бураны» могли бы мне существенно помочь. Без них я могу годами разбираться с этой засадой.

— «Бураны»? Ты вообще откуда о них узнал, Данила? — слегка офигел Царь. — По-моему, тебе нужно пореже бывать в Охранке. Владислав Владимирович, похоже, слишком часто с тобой встречается. Ты точно уверен, что они тебе нужны? Подумай хорошенько.

Слова Его Величества явно имеют подоплёку. Это не просто размышление вслух. Какие-нибудь простые зенитки он бы выдал без лишних вопросов, а тут, похоже, что-то действительно ценное. Я сразу смекаю, что наткнулся на крупную рыбу. Но характер мой не позволяет теперь отступить. Жора задушит! Если уж поднял вопрос, нужно доводить до конца. Пан или пропал.

— Уже подумал, Ваше Величество. Слово дворянское — не воробей. Без них мне никак. А вы думаете, я взял лишка?

Царь смеется:

— Лишка? Да ты охренел, Данила! У тебя уже и так Золотой Дракон летает по всей России, а тебе всё мало. Конечно, я сам тебя спросил, а ты за своим «воробьем» в карман не полез.

Я думаю —ну, обломс. Что ж ладно, пускай три года ждут, когда освобожусь, сами же пожадничали.

А Царь вдруг делает вдох, а затем бросает с лёгкой досадой:

— Хорошо.

— Что «хорошо»? — не поверил я.

— «Бураны» получишь. Сколько тебе их нужно?

— Всё, что есть в наличии, — отвечаю без тени сомнения. Нагло, конечно. Но Жора не поймет, если не попытаюсь. А еще я не отступлю теперь. Пусть выкладывают, что прошу, раз сами спросили, либо ничего не возьму и буду сам своими силами пытаться, зато и за Буян возьмусь только когда сам решу, что готов.

Царь хмыкает:

— Ладно, три штуки тебе предоставят. Сколько времени потребуется, чтобы разобраться с твоими проблемами? Три месяца хватит?

Я обдумываю вопрос:

— Думаю, да.

— Хорошо, договорились. К Новому году разберись со всем, — заключает Его Величество и завершает разговор.

Откладываю телефон и усмехаюсь. Понимаю, что только что получил в руки черный ящик. Но сожалеть? Смысла нет. Это ставка. Риск — обычное дело в таких играх. Я рискнул и потребовал то, что действительно выдающееся, пусть и непонятно, насколько это окажется подходящим в моих текущих задачах. Ну и что?

Речь шла об экспериментальных «Буранах». Экспедиторы тогда упоминали Владиславу, что эти машины способны ликвидировать оранжевые уровни без особых проблем. Судя по их тону, эксперимент оказался успешным, и царские охотники отлично справились с управлением. Причём тут, спрашивается, Охранка? Судя по всему, ведомство курировало проект, ведь он явно был связан с городской средой, где каждая ошибка могла стоить жизней подданных.

Конечно, моё решение отталкивалось от ключевых слов: «оранжевый уровень», «городская среда», «управляемый модуль». Даже если «Бураны» не идеальны в нынешних ситуациях, в хозяйстве точно лишними не будут. А с Портаклом, монахами и всей этой заварушкой мы как-нибудь разберёмся.

Слышу, как у двери кто-то шуршит, будто не знает, как себя вести. Ещё секунда — и понимаю, что это Студень. Он явно взволнован, ходит туда-сюда, не находя себе места.

Посылаю ему мысленный сигнал:

— Заходи уже.

Тот тут же залетает, как метеор. Видно, что спешил — дыхание тяжёлое, хотя запыхаться по-настоящему ему сложно: Студень всё-таки элита моей гвардии. Этот парень и на Эверест взбежит, даже не замедлив шага. Но сейчас он явно гнал, не давая себе передышки, потому что голос ещё немного сбит:

— Шеф, а почему ты про «Бураны» спрашивал?

Я отвечаю, ухмыляясь:

— А ты как думаешь, Студень? Ты вообще понимаешь, что только что требовал у Царя «Бураны»?

Он хлопает глазами, явно сбит с толку:

— Я?! Требовал?!! Когда?!!

— Когда сказал: «Ого! Легенда!», — невозмутимо уточняю. — Но можешь доставать шампанское. Или нет. В зависимости от того, что нам привалило. А ты, похоже, знаешь. По глазам вижу. Ну, давай, выкладывай, что это за сюрприз мы получили.

— Мы… мы получили «Буран»? — проговаривает он с недоверием, будто не до конца верит своим ушам.