Газлайтер. Том 8

— Нужда, говорите… Что-то я мало видел оберуких нищих, — хмыкает Гродский. — Вы готовы?

— Верно. — Я оставляю на скамейке ножны с перевязями, взяв в руки голые клинки.

— Тогда пройдем в центр зала. Начальная дистанция между противниками пять метров.

Мы встаем друг против друга. Пол в зале устелен лакированными досками. Пробую разножку. Мои носки немного скользят по покрытию, и это приносит определенный дискомфорт.

— Минуту, пожалуйста, — отхожу к скамейке, чтобы снять носки. Гродский тем временем пренебрежительно смотрит на меня. Агент явно думает, что бой не займет и пары минут. Может, и так, но главный вопрос — в чью пользу.

— Спасибо за ожидание, — прошлепав босыми ступнями, я возвращаюсь на изначальную позицию.

— Готовьтесь к бою! — недовольным тоном командует агент, и я вскидываю оба клинка. Мой уверенный жест заставляет Гродского приподнять брови. Пока всего лишь приподнять, но скоро они у него под челкой спрячутся.

— В бой! — гаркает агент, и резко облачается в кислотный доспех.

Мать! Сразу решил пойти с главного козыря боевой породы магов. Ну давай, попрыгаем.

У Гродского не только доспех, но и клинок покрывается кислотным слоем. Зеленая капля стекает с острия на пол, и лакированную доску прожигает насквозь. Надеюсь, Охранка потом компенсирует спортклубу ущерб, а то мне даже как-то неудобно — пришли и портим чужое имущество.

Гродский не торопится нападать, видимо, решил посмаковать момент приближения, как ему кажется, своей безоговорочной победы. Медленно он шагает в мою сторону — весь из себя изумрудно-зеленый.

— В том и проблема телепатов, — заявляет агент. — У вас нет доспеха, а потому в дворянской дуэли на клинках вы не воины, а жертвы.

— Скажите, сударь, а помпезная болтовня — тоже неотъемлемый элемент дворянской дуэли? — спрашиваю с наигранной улыбкой.

Под слоем кислоты не видно лица агента, но я отчетливо слышу, как он скрежещет зубами.

— За вашу наглость вам могут снести голову в первой же дуэли. Дерзость должна быть обоснована правом силы, — с очередным нравоучением он резко срывается с места.

Стоит признать, что агент, хоть и надменный жлоб, но он явно не намеревается даже ранить меня. Лишь сломать рубящим ударом мой меч. Хотя для многих аристократов это оскорбление посильнее какой-то раны. Особенно, если клинок фамильный.

Ну всё пора показать, что и телепаты не лыком шиты. А то мне уже стало обидно за своих коллег. Подумаешь, нет доспеха. Доспех — это банально. Мы же не тупая пехота, у нас оружие другого сорта — непредсказуемое, не знающее противодействия, самое разрушительное и смертоносное. И имя этому оружию — псионика!

— Ну попляшем!

Я вскидываю оба меча вверх, и клинки налету окрашиваются в лиловый цвет. Признак насыщения псионикой. «Бритвой» парирую навесной удар Гродского. С грохотом клинки скрещиваются.

— Что за…! — вырывается из кислотного шлема.

Проняло агента, значит.

Раньше бы, в другой жизни, если бы меня спросили насчет боя двумя клинками, ответ был бы короткий: сказка! Но дьявол всегда в нюансах. Здесь же главный нюанс в длине клинков. Разной длины клинки — очень даже рабочий инструмент.

Да даже навык работы двумя одинаковыми клинками, может помочь, например, против стаи собак, большой группы акселератов, желающих вас госпитализировать, к тому же траекторная база ножевого боя может использоваться в рукопашной схватке.

Если же клинки разной длины, то это вообще конфетка. По сути, нет никакой школы боя с двумя клинками. Сражаются всегда одним основным клинком, а второй вспомогательный выполняет роль щита. И наваха очень даже годится для этой роли. Короткий клинок обладает лучшей мобильностью, чем громоздкие щиты. К тому же у моей «бритвы» широкое толстое лезвие, способное выдержать удар даже полуторного меча.

Отбив удар Гродского, я незамедлительно атакую мечом. Острие вонзается агенту в кислотный наплечник, и он с ором отшатывается. Псионика позволяет аномальному металлу рубить даже литое железо, и пускай сейчас защита Гродского устояла, удар неслабо поднапряг его накопитель. А еще психические эманации от псионики нешуточно достают по нервам, частенько, даже сквозь антипсионический доспех. Достаточно лишь хорошо ударить.

Гродский отступает спиной назад, его взгляд бегает от одного лилового клинка к другому. Пытается сообразить, что вообще произошло. Я же как волк за овцой наступаю следом.

— Это магоартефакты? — выдавливает догадку Гродский. — Об артефактах нужно сообщать заранее! До боя! Таковы правила! Судья может решить, что для клинкового поединка они не годя…

— Это не магоартефакты, — я резко делаю выпад. — Всего лишь родовой меч.

Гродский парирует удар, всё же он неплохой мечник. А затем сразу атакует сам. Отбиваю, ну и одновременно сам наседаю. Острие разит по нагруднику, и новый крик боли отдается эхом от высокого потолка.

Как мечник, агент, наверняка, искуснее меня. Опыт не пропьешь. Но он сражается с одним мечом без щита против двух клинков. А это заранее проигрышная позиция. Зря мужик понадеялся на свой доспех, очень зря.

Еще несколько минут бой идет таким же образом. Гродский пытается атаковать и сам ловит болезненные удар за ударом. Устав от однообразия, я во время атак пытаюсь выкачать немного заряда из кислотного доспеха. Расход агента на поддержание защиты увеличивается. Но конечно, он может еще долго так плясать. Мне же достаточно одного попадания, чтобы слечь. Поэтому решаю рискнуть — увеличить вливание псионики в меч, затем нанести широкий рубящий удар.

И это удается. С криком Гродский падает на одно колено, за что получает сверху серию рубящих атак. Доспех агента уже едва светится, и он надрывно бросает:

— Бой окончен!

— То есть вы сдаетесь? — спрашиваю, прекратив атаковать.

Вместо ответа Гродский с трудом выпрямляется. Сбросив доспех, он шагает к скамейке с его вещами. Дрожащая от слабости рука агента выуживает из пиджака мобильник.

— Алло, Сенсор, бегом в «Гренадер», нужно тут кое-что проверить.

Ну понятно. Господин экспедитор не поверил моим словам. Даже обидно.

Вскоре в зал прибегает еще один агент Охранки, который, конечно, же оказывается сканером. Не сложно было догадаться — очень уж характерный позывной.

— Вытяните клинки, сударь Вещий, — требует Гродский. — Сенсор, проверь, не артефакты ли это.

Я молча демонстрирую погасшее оружие. Агент-сканер внимательно оглядывает клинки, затем, покачав головой, произносит:

— Нет, господин экспедитор. В мечах нет накопителей либо других элементов силы.

— То есть это не артефакты? — допытывается Гродский.

— Может, и артефакты, но точно не магические, — отвечает Сенсор.

Экспедитор глубоко задумывается. Я же абсолютно спокоен.