Где ты, маленький "Птиль"

— Тут не без парадокса, — сказал Ир-фа, — мы должны как бы «притормаживать» нашу окончательную победу, чтобы квистор не маханул в космос внезапно.

Здесь уже наступила основательная пауза.

— Прошу обратить внимание, — сказала Пилли, — размеры «гнезда» нам неважны, они ограничены рощицей вокруг него. Важно, что полоса рощицы густа, и наверняка через каждые несколько метров там скрыты охранники, дежурящие и днем и ночью. Я думаю, никто пока не знает, как сменяется стража: все это происходит снаружи, или сменщики появляются из «гнезда», а «отработавшие» спускаются в него? Это важно.

— Прости, Пилли, — сказал Орик. — Но это неважно.

— А потому, — сказала Пилли, — отбросим идею стражников и заменим ее идеей скрытых роботов. Или оружия, которым управляют из «гнезда» и которое стреляет в любую сторону.

— Верно, — сказал Ир-фа. — Это хорошее допущение. И все же политоры в «гнезде» должны покидать его и возвращаться обратно. Кто может похвастаться тем, что видел, как это происходит? Из нас — никто. А ведь входы и выходы — есть, это факт.

— Кстати, откуда, собственно, известно, — сказал папа, — про крышки люков для космических кораблей и про сами корабли?

— Счастливая случайность, — сказал Орик. — Когда-то, лет пятьдесят назад, во время вспышки политоров в «гнезда» удалось бежать одному технику. Его нашли и убили очень быстро, и это единственное, что он успел сообщить.

— Бежал? — сказал папа. — Тогда, похоже, простые политоры живут в «гнезде» всегда. Или кто-то из вас знает политоров, которые ежедневно летают туда на работу? Похоже, в «гнезде» они живут, умирают, в «гнезде» их и хоронят.

— Грустная мысль, — сказал Ир-фа.

— Какое расстояние от квистории до поля, под которым скрыто «гнездо» Горгонерра? — неожиданно для себя спросил я.

— Километров двадцать, — сказал Орик.

— Маленькое расстояние, — сказал я, не договаривая до конца. — Кстати, каким образом военная служба в «гнездышке» узнает о положении дел на поверхности и ориентируется, как и куда стрелять управляемым оружием в рощице?

— Информация, зрительная, теле, идет со спутников, — сказал Ир-фа. — Мы уже думали о том, как их уничтожить.

— Что-то я не совсем все понимаю, — застенчиво улыбаясь, сказал Латор. До этого он молчал. — Если плита и вся толща земли над «гнездом» таковы, что нет гарантии пробить ее даже сверхоружием, — от чего, собственно, квистору защищаться с помощью обычного оружия в роще, скорректированного спутниками?

— Я думаю, — сказал Ир-фа Латору, — что некоторые из открывающихся люков служат и иным целям: под ними мощные лифты на глубину, через которые проходят загрузка или разгрузка «гнезда», вероятно, это делается ночью. Просто охраняется живая жизнь «гнезда», когда оно бывает приоткрыто.

— Как вы думаете, уль Ир-фа, — сказал Аатор. — А сам Горгонерр попадает в «гнездо» и покидает его именно через эти лифты-люки?

— Нет, не думаю, — сказал Ир-фа. — Есть отдельный вход…

— И этот вход, — сказал Орик, — находится в квистории, в ее подземной части.

— Да. Легче предположить такое сокрытие входа, чем иметь его где-то в другом месте и особо маскировать, — сказал Ир-фа. Остальные закивали. Пилли сказала:

— Как видите, все допускают, что иной вход в «гнездо» есть. И резонно считать, что он в квистории ниже шара, много ниже уровня земли. Предположим, нам удалось спуститься на лифте квистории, и мы нашли эту дверь. Что дальше?

Не знаю, задав свой вопрос «что дальше», просчитала Пилли в уме все варианты, в результате чего сама бы могла ответить на свой вопрос: «А дальше — ничего», но она молчала, и все молчали, и было похоже, что и остальные, может, как и Пилли, просчитав в уме или даже не сумев нащупать путь расчета, своим молчанием подтверждали, что дальше действительно ничего.

Мои соображения легко завели меня в тупик. Допустим, дверь найдена, за ней — тоннель вплоть до самого «гнезда», толщина стенок тоннеля — не ясна. Путем проб слева и справа от двери мы находим саму стену тоннеля. Ну, хорошо, роем землю параллельно стенке тоннеля довольно далеко вглубь, создаем свой коридор, снова возвращаемся к стенке и пытаемся взорвать ее ядерным (на политорский «манер») зарядом. Допустим, у политоров есть возможность вторым взрывом иной природы нейтрализовать вредные воздействия первого (под землей это возможно). Ну, нейтрализовали и «дырку» пробили — в коридор ли, в само «гнездо». А дальше — завал, ноль вариантов. Я никак не представлял, каким образом армия повстанцев сразу и большой массой прорвется в «гнездо», чтобы наверняка выиграть бой под землей.

Единственное, что мне было жутко приятно, так это то, что, когда я нашептал свои размышления Пилли, оказалось, что и она рассуждала так же и тоже зашла в тупик.

— Да-а, — грустно улыбаясь, сказал папа после длиннющей паузы. — Далеко не всегда оправдывается очень лестная для нас, землян, мысль, что нам-де со стороны виднее. Вы — цивилизованней, а нам, видите ли, виднее.

— А по-вашему, это не так, да? — сказала Пилли.

— Ну отчего же! Так, но в очень частном случае.

— Этого иногда достаточно, — сказала Пилли.

— Чисто философски — да, — сказал папа. — Но именно сейчас это не помогает, а надо бы. Именно сейчас. Кстати, Аатор, а сверху видны эти крышки в «гнезде»? Вам, геллам, видны?

— Там низко, мы не летаем в том районе, — сказал Латор.

Орик сказал:

— Да, крышки плотно «притерты», щели не видны… Да и на них растет трава.

— Стало быть, — сказал папа, — для удобства можно считать все пространство поля, ограниченное рощей, одной большой крышкой?

— Куда вы клоните, уль Владимир? — спросила Пилли.

— Именно клоню. Мысль грубовата.

— Говорите, сейчас не до тонкостей, — сказал Орик.

— Да нет, — сказал папа, — неудобно как-то… В общем, спутники сместить, уничтожить — как хотите, и лишить «гнездо» глаз обзора поля над ним. Проверить предполагаемое охранное оружие в роще. Это сделать нужно быстро и почти синхронно. А после… так же синхронно залить все поле сверху жидким бетоном, забетонировать их к лешему!

Все рассмеялись, чуточку нервно (так мне показалось)… Пилли спросила:

— К «лешему»? Это кто, что?

— К слову пришлось, — сказал папа. — У вас такие не водятся. Лешие.

— Вы пошутили, уль Владимир, с бетоном? — спросил Ир-фа.

— Да как-то это… тупо уж больно. Простовато, как грабли.

— «Грабли», «лешие», — сказала Пилли. — Вы сами себе не верите, что ли, уль Владимир?

Я сидел, буквально подпрыгивая, мне папина идея понравилась очень.

— Мысль хорошая, — сказал Ир-фа. — Надо обдумать. Смешно, роемся в суперсложных задачах, а тут… Главное — синхронность. Ликвидация спутников, проверка предполагаемого самонаводящегося оружия с помощью роботов-провокаторов и заливка поля должны по времени почти совпадать. Чтобы те, в «гнезде», не успели. Надо исходить из того, что их космолеты в колодцах практически готовы к вылету в любой момент.