Где зима тебя настигнет

Или перепуганный до смерти родственник.

Она подошла к сестринскому посту.

– Меня зовут Тэрэза, я пришла к...

– Вы – дочь Лариссы. – Женщина в форме улыбнулась. – Звонили со стойки администратора. Она в палате тринадцать–тринадцать. Вы со своим супругом можете пройти.

О, Боже. Несчастливое число. Очень.

И... эм, Трэз – не ее супруг. Но она не станет исправлять медсестру, иначе его не пустят в отделение.

– Спасибо.

Направившись в сторону, указанную медсестрой, Тэрэза посмотрела на Трэза. Он, казалось, не хотел идти следом, и она посмотрела на медсестру, которая одобрительно кивнула.

Но он не сдвинулся с места, и в неловком молчании Тэрэза нервно затеребила край парки.

– Не обязательно ждать здесь.

Он окинул взглядом небольшой ряд стульев и столиков на входе в ОИТ. Очевидно, их расставили для удобства членов семьи, на экране ТВ показывали результаты спортивных игр, на столе кто–то оставил два стакана с недопитым кофе.

– Только если ты, конечно, сам хочешь? – спросила она.

– Думаю, сначала вас лучше оставить одних.

И обдумав его предложение, Тэрэза увидела в его словах логику. Если она заявится с «супругом»? Да, это только усложнит «воссоединение».

– Я вернусь за тобой.

– Идеально. – Пауза. Потом она быстро обняла его. – Договорились. Так и поступим.

Прижимаясь к его сильному телу, Тэрэза поразилась тому, насколько для нее важно его участие. Трэз был мостиком между ее прошлым и настоящим. И хотя она знала его всего ничего, он казался ей роднее, чем друг, ближе любовника.

Семья, в некотором смысле.

– Спасибо, что пришел. – Она повторяется. Но нужно было сказать это снова. – Я не задержусь.

Скорее всего, потому что брат выставит ее взашей.

Отступив от Трэза, она направилась по коридору, не разрешая себе оглядываться. Иначе она сорвется.

Коридор был достаточно широким, чтобы в нем бок о бок поместились две каталки, которые ассоциировались с медперсоналом, и медицинское оборудование. Что–то типа того. И пока она шла, невозможно было не думать о сценах на грани жизни и смерти с участием доктора Маркуса Велби [35] . Хотя, может, стоить вспомнить что–то из настоящего. «Скорая помощь» [36] ? Нет, это было десять лет назад.

35

«Доктор Маркус Уэлби» – длительный американский телесериал, созданный Дэвидом Виктором, который транслировался на канале ABC на протяжении семи сезонов, с 23 сентября 1969 по 29 июля 1976 года.

36

«Скорая помощь» – американский телесериал, рассказывающий о жизни приемного отделения окружной больницы города Чикаго, ее сотрудников и пациентов. Сериал создан Майклом Крайтоном и был впервые показан на телеканале NBC.

Отлично, «Анатомия страсти» [37] .

Она перебирала варианты с ТВ–шоу, пока шла мимо палат, все были со стеклянными закрытыми дверьми, во многих были задернуты шторы, закрывающие обзор. Время от времени она видела родственников возле больничных коек, они собирались вокруг тяжелобольных пациентов, держали их за руки, обнимали друг друга.

Очевидно, за больными и умирающими следит много оборудования.

Но что она ожидала? Это даже не общий этаж. Сюда попадают только в очень тяжелом состоянии.

37

«Анатомия страсти» – американский телесериал, созданный Шондой Раймс. Премьера сериала состоялась 27 марта 2005 года на телеканале ABC. В центре сюжета – жизнь интернов, врачей и прочего персонала больницы «Сиэтл Грейс», где разворачивается основное действие.

Палата 1313 была в самом конце коридора, слева.

И она стояла какое–то время перед ней, выравнивая дыхание.

Слава Богу, она взяла вену Трэза. Иначе ей бы не хватило сил.

Прокашлявшись с мыслью, что сейчас придется что–то сказать, она вошла в палату... и посмотрела через раздвинутые занавески.

Тэрэза накрыла рот рукой, а ее глаза наполнились слезами.

Ее мамэн, такая маленькая и такая бледная, лежала на койке, окруженная оборудованием. Мужчины ее семьи, ее хеллрен и ее сын, сидели по разные стороны от кровати, держа женщину за руки. То, как они сидели, очевидные печаль и болезнь... они являли собой сосредоточение горя и страданий, процесс умирания было не обратить, несмотря на доступные технологии и медицинский прогресс.

Стоя снаружи и заглядывая внутрь, Тэрэза мысленно поприветствовала трех людей, которых она знала лучше всех на планете, заново знакомясь с их внешностью, накладывая текущие впечатления на воспоминания, сложившиеся за долгие десятилетия. Ее отец выглядел постаревшим. Его волосы, когда–то с редкой проседью, сейчас полностью покрылись инеем, лицо вокруг рта и глаз было испещрено морщинами, глубокими, как канавы. Он сильно похудел, его рубашка в шотландскую клетку висела на плечах, брюки цвета хаки болтались на ногах, и, может, причина частично была в старении. Но он также был истощен, под глазами залегли мешки, кожа одутловатая, землистого оттенка.

Ее брат, с другой стороны, выглядел больше и полным жизни. Гарет максимально коротко обстриг свои волосы, его шея, плечи и грудь разбухли, он стал не намного крупнее с их последней встречи, но точно больше, чем могла позволить его одежда. Кофта «Мичиган» трещала по швам, джинсы, пусть и свободные в талии, едва умещали ширину его бедер и икр.

Очевидно, он выпускал свою злость в спортзале. И, очевидно, он все еще зол. Он смотрел на женщину на кровати, а его глаза были прищурены, брови – напряжены. Он, казалось, родился с таким выражением на лице... но она–то знала, что это не так. Он был счастлив, когда они жили вместе. Порхал по жизни. Старший брат вел себя так, будто он – младший.

Сейчас... сейчас он окончательно повзрослел. В нем не было легкости и шутовства, и, вспоминая его голосовое сообщение, Тэрэза подумала, что дело не только в тяжелой болезни мамэн, оказавшейся в этой больнице.

Она сделала это с ним. Она сделала это... со всеми ними.

Смотря сквозь стекло, Тэрэза чувствовала тяжесть внутри себя. Когда бушуют эмоции, невозможно оценить свой эгоизм. Ослепленная праведным гневом, она не видела, что делает с окружающими.

Только на расстоянии, после разлуки и переосмысления, можно понять, что натворил... и она знала, что ее побег изменил их, возможно, необратимо.

И самое печальное – это послужило доказательством, которое она искала, которое упорно отвергала.

Они любили ее. И оплакивали потерю.

Когда Тэрэза осознала это, оба, отец и сын, вздрогнули... и посмотрели на нее.

Глава 23

Тэрэза не могла дышать, когда положила руку на ручку стеклянной двери, ведущей в палату. Она помедлила, гадая, не прогонят ли ее. Не выведет ли брат ее из отделения интенсивной терапии. Не отречется ли от нее отец.

Но когда ни один из них не пошевелился, словно никто не ожидал ее появления, Тэрэза толкнула дверь в...

Те же запахи. Дева Дражайшая... они пахли по–прежнему. За резким запахом хлорки и антисептика она чувствовала запах своих родных, даже мамэн.

Когда она вошла в палату, отец вскочил на ноги, со скрипом отодвинув стулом.

– Тэрэза..?

– Папа, – прошептала она, а к глазам подступили свежие слезы.

Она не знала, кто шагнул первым. Но в следующее мгновение она обнимала своего отца, сотрясаясь от плача.