Ген человечности
Шрифт:
– К вашему сведению, – сказал Илья, – мы прекрасно справляемся с ситуацией.
– Присядь к столу, пожалуйста, – попросила Амана, стараясь утихомирить Илью и соблюсти хоть какие-нибудь приличия.
– Я не хочу пить чай, – отрезал парень. – Мы – профессионалы и знаем, что делаем.
– Прекрасно, – все также миролюбиво ответил гость. – Но даже профессионалы порой нуждаются в поддержке.
– Вы правы, Владимир Иванович, – вступила Амана. – Честно говоря, у нас далеко не все так гладко, Илья сам говорил сегодня, что на контакт местные жители идут плохо, да к тому же пропал один наш знакомый – журналист…
Во время этой
– А вы сами тоже журналисты? – проводив его сочувствующим взглядом, спросил мужчина.
– Нет, мы уфологи.
– Кто? – простодушно поинтересовался Владимир Иванович.
– Уфологи, – растерянно повторила Амана, ей и в голову не приходило, что кто-то еще может не знать, что такое уфология. – Специалисты по контакту с инопланетными цивилизациями.
– Ну ничего себе! – восхищенно развел руками Владимир Иванович. – До чего же наука дошла! А как это, наверное, интересно!
– Да, очень, – подтвердила девушка. Наивный восторг Студозерского жителя привел ее в недоумение.
– И как же вы с ними контактируете? – с жаром спросил мужчина.
– Да вообще-то никак, – призналась Амана. – Понимаете, уфология – это довольно-таки молодая наука. Еще в прошлом веке ее считали ложной, а уфологов – безумцами. И хотя, конечно, настоящий контакт был только однажды, на восточном побережьи Африки, теперь-то уже можно с полной очевидностью утверждать, что мы не одиноки во Вселенной.
– Значит, не контактируете, – разочарованно вздохнул Владимир Иванович. – А я-то думал…
– Но тогда в Африке, планета Бука… – залепетала Амана.
– Мало ли что было в Африке, – развел руками мужчина, – это от нас далеко, отсюда не видно. А вот показали бы мне живого инопланетянина, чтобы я мог руками его пощупать – это, я понимаю, доказательство.
Амана застыла с широко распахнутыми глазами: к таким аргументам в споре она не привыкла.
– Но ведь контакт состоялся на уровне глав правительства… – попыталась было что-то сказать девушка, но Владимир Иванович ее и слушать не стал.
– Это все ерунда, – отрезал он. – А вот наши местные диковинки еще никто толком не изучал.
– Что это вы имеете в виду? Гнилое болото? – подал голос Том.
– И его тоже. А вы разве еще не встречались ни с одним привидением?
По спине Тома пробежал холодок: жутковатое происшествие позавчерашнего вечера все же оставило свой след в душе. И сразу стало понятным, почему визит Владимира Ивановича вызвал такие неприятные эмоции: гость принес с собой неприятные воспоминания. Случайный попутчик в поезде, предвещавший им приключения в Студеном озере, и встреча с таинственной фигурой на темной улице городка были ниточками из одного клубка. Как ни старались уфологи забыть о событиях того странного вечера, получалось это у них не слишком хорошо.
– Можно сказать, с нами произошло нечто непонятное и необъянимое, – признался Том. При этих словах Амана невольно сжалась в комочек, словно услышала что-то очень неприятное для себя.
– Вот видите! – весело воскликнул Владимир Иванович, – я же говорил, что наше Студеное озеро сумеет вас удивить.
– Значит, все это было на самом деле? – тихо спросила Амана. – Мне не привиделось?
– Конечно, нет! – с досадой сказал Том. – Честно говоря, я и сам в какой-то момент начал думать, что то таинственное происшествие – плод моей больной фантазии. Мы все так упорно прятали друг от друга
глаза и боялись признаться в очевидном, что легче было поверить в собственное сумасшествие, чем…– … чем в то, что вы столкнулись с нечистой силой, – закончил фразу Владимир Иванович. Гость почему-то выглядел очень довольным, как будто одержал победу над своими собеседниками. – Все-таки вы поверили в существование наших местных чертей, я же говорил, что вам придется с ними столкнуться!
– Но я думаю, что для всей этой аномалии можно найти какое-то рациональное объяснение, – упрямо сказал Том. – Не случайно же именно в вашем городе можно наблюдать такое изобилие, как вы говорите, нечистой силы. Наверняка, именно это обстоятельство привлекло инопланетян к этому месту.
– Да каких инопланетян?! Что вы?! – Владимир Иванович только махнул рукой. – Просто журналисты помешаны на летающих тарелках и не замечают очевидных вещей, скорее всего, это наши вурдалаки устроили здесь такой тарарам, а теперь пресса все списывает на инопланетный разум. Уж поверьте мне, я же все-таки человек местный, всю жизнь провел в этих местах, знаю, о чем говорю. А про инопланетян вы забудьте – не было их здесь, да и вообще сильно я сомневаюсь, что есть такие.
Том и Амана переглянулись: они не ожидали такого поворота событий. Мало того, что их ставят перед фактом существования совершенно необычных и неведомых явлений, еще и утверждают, что инопланетных цивилизаций в принципе нет и не было никогда.
– Но, Владимир Иванович, – острожно вступила Амана, – мы же своими глазами видели репортаж по видеофону: люди сами говорили, что здесь побывали инопланетяне. Даже мальчик был похищен!
– Деточка моя, – ласково улыбнулся гость, – не всему следует верить, а уж тем более – видеофону. А мальчика вернут, можете не сомневаться. У нас такие случаи не редкость.
– То есть?
– Да постоянно люди пропадают, думаете, что это только в последние дни случается?
Повисла пауза. Амана и Том думали об одном и том же.
– А наш друг, журналист Витя Якушкин? – одновременно спросили они.
– Ну подождите немножко, может, он и объявится – ваш Витя. А может, он и не пропадал никуда. Тогда сам вернется и уже совсем скоро.
Владимир Иванович хитро улыбнулся и поднялся из-за стола.
– Ну спасибо за чай, мне пора. Обращайтесь, если понадоблюсь, – предложил он и положил на стол небольшой клочок бумаги с адресом. – И просто так тоже заходите. Интересные вы ребята, нравитесь мне.
Когда дверь за гостем закрылась, Амана и Том еще некоторое время сидели в молчании, слишком много переживаний свалилось на их голову. Но главный вопрос оставался невыясненным: куда же подевался Витя Якушкин?
Глава седьмая
Пока Амана трудилась над образцами воды и почвы, взятыми в разных уголках Студеного озера, Том уже в который раз проверял электронную почту в поисках ответа на свой запрос в Российское Географическое Общество. И, хотя надеяться на быстрое реагирование Общества особенно не приходилось – там собрались истинные бюрократы – Том снова и снова просматривал свой почтовый ящик.
Он и подумать не мог, что когда-нибудь окажется в подобной ситуации. Без карты местности нечего было и соваться исследовать окрестности Студеного озера. Почва здесь была болотистая и, даже если не принимать во внимание рассказы Владимира Ивановича, ходить наобум, не зная дороги, не стоило.