Гений лаборатории

— Это он?

— Да, но у него такой улыбки с роду не было. Подрисовали, наверное. Этот тип вечно угрюмый ходит и на всех огрызается. Терпеть его не могу.

— И давно эта псарня открылась?

— С полгода, наверное. Только на нем не псарня написано, а приют. Благотворителем себя выдает, старый хрыч. А вот же он! — она ткнула пальцем в окно.

Я тут же вскочил на ноги и быстро подошел к ней. По улице шаркал сутулый пузатый мужик в поношенной шляпе с полями. Он свернул к небольшой забегаловке и скрылся внутри.

— До самого вечера там просидит. Дел у него нет, — продолжала ворчать Синхэ. — Наверняка все пожертвованные деньги себе забирает, а щенков впроголодь держит. А иначе, почему они постоянно воют и скулят?

Я помог ей помыть посуду, прибил полку, закрутил дверь шкафа и, пообещав приходить почаще, вышел из дома. Однако пошел не на остановку, а в ту самую забегаловку, куда зашел Дон Ук.

Когда зашел, сразу увидел его. Мужчина сидел в дальнем углу, с шумом хлебал суп и запивал соджу. Я опустился за соседний стол и подозвал официанта.

— Добрый день. Чего желаете, уважаемый гость?

— Можете принести самое дешевое блюдо из вашего меню. Боюсь, у меня совсем мало денег, — вполголоса сказал я, но так, чтобы Дон Ук услышал.

— Могу предложить лапшу и кимчхи.

— Хорошо. А попить принесите стакан воды.

Официант кивнул и поспешил на кухню. Я повернулся и встретился взглядом с Дон Уком.

— Не хотите куртку купить? Почти новая. Всего три года ношу, — предложил я и протянул ему джинсовку, которую купил несколько дней назад.

— Нет. Мала будет, — буркнул он и вновь с шумом хлебнул. — У тебя работы нет?

— Постоянной — нет, только подработки. Никуда не берут. Везде нужны либо связи, либо большой опыт. А откуда мне большой опыт? Я только недавно учебу закончил, на которую кредит брал. Теперь каждый свободный вон, который удалось заработать грузчиком или уборщиком, в банк отношу. Иначе в тюрьму посадят, — я тяжело вздохнул и опустил уголки губ, старательно изображая из себя несчастного.

— Не хочешь у меня подработать? — предложил Дон Ук.

— Хочу! — с готовностью ответил я. — А что делать надо?

— Клетки и вольеры чистить. Работа грязная, поэтому работники надолго не задерживаются. Плачу каждый день в семь вечера по тридцать тысячи вон. На работу в семь утра.

— Я согласен! Когда можно приступать?

— Можешь прямо сейчас… Только заплачу половину дневного заработка, — предупредил он.

— Справедливо, — кивнул я.

— Тогда ешь и пошли.

Глава 17

Есть совсем не хотелось, но, чтобы не вызвать подозрений, пришлось давиться лапшой.

Расплатившись, мы с Дон Уком вышли из забегаловки и направились в сторону псарни, из которой даже до сюда доносился лай собак.

Псарня располагалась между двумя нежилыми зданиями. В одном находилась автомастерская, а во втором — магазин с хозяйственными товарами.

Мы подошли к высокому ржавому забору и зашли внутрь. Лай усилился. По периметру небольшой площадки располагались вольеры, а из открытой двери деревянного сарая виднелись клетки.

Собак было много. Не меньше трех десятков. Когда подошел к вольерам поближе, то понял, что все взрослые собаки — мутанты. Притом сделаны очень топорно, и скорее эти изменения были призваны внушить ужас противнику и не имели практического применения: красные глаза, клыки, выпирающие вперед, как у кабана, массивные слоновьи конечности, которыми наверняка трудно управляться, два хвоста, костяные наросты по всему телу и еще много чего. Просто издевательство над животными.

— Ну как? Не страшно? — криво усмехнулся Дон Ук.

— Если честно, то как-то не по себе, — ответил я, но на самом деле, кроме жалости, ничего не испытывал.

Однако мне надо было изображать обычного паренька, у которого нет денег даже на билет на арену, а вблизи он мутантов точно нигде не мог видеть.

— Здесь и будешь работать. Моих собак нужно кормить, поить и говно из вольеров соскребать. Понял?

Я кивнул.

— Сегодня их уже кормили, поэтому тебе всего лишь нужно будет почистить вольеры.

— А как чистить? Они же там внутри. Съедят меня, — я сделал испуганное лицо.

— Сейчас тебе покажут. Эй, Орён, иди сюда! Пошевеливайся! — крикнул владелец псарни в сторону сарая.

Послышалось ворчанье, и в дверях показался старик, который переводил неприязненный взгляд с Дон Ука на меня и обратно.

— Иди сюда. Не заставляй меня ждать, — грубо поторопил хозяин парни, затем повернулся ко мне и шепнул. — Старый и вредный, но работает, в отличие от других. Молодые у меня долго не задерживаются.

— Почему?

— Работать нужно. Молодежь привыкла только пальцем тыкать в смартфоне, больше ничего не хотят делать. Растет целое поколение ленивых негодяев, — он отвернулся и сплюнул.

В это время к нам не спеша подошел Орён и проворчал:

— Чего опять надо?

— Ты щенков покормил?

— Еще утром. А чего? Опять кто-то отравился? Так, я в этом не виноват, что покупаете, тем и кормлю.

— Никто не отравился. У нас новый работник. Будет помогать тебе. Кстати, как тебя зовут? — повернулся ко мне Дон Ук.

Я не хотел называть свое настоящее имя, поэтому позаимствовал у Ким Хани и Куна.

— Ким Кун.

— Значит, Кун. Хорошо. Орён покажет тебе, что и как делать? Если будешь в точности выполнять его рекомендации, то не пострадаешь, — заверил Дон Ук.

— То есть кто-то уже пострадал?

— Забудь об этом, — отмахнулся он. — Всякое бывает. Бойцы все-таки.

— Вы их на арены отправляете? — изобразил удивление.

Как же тяжело актерам! Постоянно нужно напоминать себе, что ты — это не ты, и вести себя соответственно.

— Конечно. Зачем же они еще нужны? — дернул он плечом, развернулся и двинулся к воротам. — Работайте. Я приду в конце дня.

Когда Дон Ук скрылся за поворотом, я подошел к одному из вольеров и внимательно рассмотрел бультерьера. У него была чешуйчатая кожа, которая облазила и клоками висела по бокам. Уши отсутствовали — только дырки на голове.