Геном хищника. Книга третья

Чёрт! Я не знаю, на что было похоже то, куда я всадил ещё четыре пули. Наверное, всё-таки птица. Метровые куриные ноги, круглое компактное тельце с какими-то обрубками вместо крыльев, толстая шея и огромный клюв на всю голову! И хохолок, похожий на ирокез! Что же ты такое! Тукан переросток? Страус с ковшом от экскаватора? Что-то доисторическое типа титаниса, келенкена или фороракоса…

На этом мой запас доисторических птиц в памяти закончился, как и первый магазин. Я и оглянуться не успел, а расстояние до цели уменьшилось на сто метров. Длинные ноги этой курице с ковшом явно природа дала, чтобы бегать очень быстро. Следом за ней выскочила ещё одна, отстала лишь на пару секунд — заметила трупы своих хозяев и залилась диким лающим рёвом! Повторно начала сканировать местность и искать обидчиков, засекла «аквалангистов», карабкающихся на высокий берег, и повернулась в их сторону, продолжая верещать!

А потом взлетела!

Но к счастью, не взмахнув крыльями, а получив бампером джипа по ногам. Купер всегда хорошо водил, но как он там успел так разогнаться, хер его знает. Да и некогда было разбираться — до моей птички оставалось уже пятьсот метров. И это она ещё в обход побежала, периодически скрываясь между холмиками и деревьями.

Я бросил последний взгляд на «Миротворцев». Купер собрал своих раненых, ещё раз махнул рукой в мою сторону, и джип умчался вдаль. Понимаю и не осуждаю. У меня больше шансов уйти живым — вторая курица уже поднялась на лапы и, прихрамывая, почесала за джипом.

Новый магазин, смена позиции и секунда слабости, когда вдруг очень захотелось сбегать за пулемётом. Я выдохнул, сосредоточился на ощущениях генома и стал ждать. Клюв, скорее всего, рикошетный, глаза толком не видно. Остаётся тело и ноги, хотя на такой скорости в них тоже ещё попасть нужно. Убойная зона — шея. Но, это когда ты сбоку зубастой пастью атакуешь, а на меня таран несётся со скоростью пятьдесят километров в час.

Ладно, как раз тот случай, когда думать не нужно, нужно стрелять.

Птица выскочила из-за деревьев и уже по прямой, чередуя то радостные прыжки, то лающие вопли, помчала на меня. Практически загонная охота получается! Только опять непонятно, кто охотник. Летит неумолимо, двести метров, а ощущение, будто я перед несущимся поездом стою. Похоже, ещё и какой-то навык гипнотический пытается навесить.

Фух, выдыхаем и вспоминаем принципы королевской охоты. Один выстрел в убойную зону…

Да пофиг! Двадцать выстрелов из винтовки, полный магазин из «минигана» и ещё четыре контрольных из MK23, прежде чем мёртвая громадина рухнула у подножия моего холма. Фух, долеталась.

Я посмотрел в сторону, куда свалили «Миротворцы». Потом на ещё запертый второй фургон. Надо бы и мне валить поскорее.

Глава 15

«Обнаружен геном хилопода. Уровень редкости: 6. Средняя цена закупки в генотеках: запрещён к обороту. Возможные навыки, передаваемые донором реципиенту: отсутствуют или не изучены ввиду риска мутации и потери идентичности».

«Обнаружен геном южной кариамы. Уровень редкости: 8. Средняя цена закупки в генотеках: 500 аркоинов. Возможные навыки, передаваемые донором реципиенту: взрывные сила и скорость, формирование защитно-ударного кожного покрова. Гарантированное изменение кожного покрова конечностей».

GEN_ARC ALARM: до кризиса осталось 113:45:39…

Внимание! Для избежания потери данных необходимо возобновить питание в течение 96 часов.

Вот, собственно, и всё, что успел передать мне биомонитор, прежде чем уйти в полную отключку. Ещё на прощание порекомендовал не затягивать, чтобы не потерять данные.

Про многоножку было понятно, что ничего не понятно, но точно бесполезно. Сахарок был на грани и по побочным эффектам уже приближался к «чёрным». Южная кариама была понятней, включая тот факт, что я встречал похожих птиц на Земле. Похожих по названию, но не по размеру. Хохлатая кариама довольно интересная птичка, которую во многом считают агрессивной, бесстрашной и немного безумной. Они охотятся на ядовитых змей, не имея иммунитета. Ловят их, поднимают повыше и роняют. Не всегда на землю, чаще на камни, используя их в роли наковален. Если с первого раза не прокатило, повторяют. Для людей безопасны. Но — это хохлатые, и на Земле.

Местные же, видимо, об этом не знают. Плюсы от генома были интересные, и даже что-то могло прилипнуть и к моей структуре. Но удар у меня и так был усилен, а отполированная костяная кожа на руках — была сомнительным придатком.

Я зевнул. Поспать удалось всего несколько часов. И то, я остановил перегруженный грузовичок уже просто в чистом поле просто потому, что глаза закрылись.

Прежде чем покинуть Озёрный край, я перетаскал всё, добытое под водой. Чувствовал себя роботом с одной-единственной командой в голове — надо, иначе зачем всё это было. Но на большее меня уже не хватило. От одного только вида воды мозг просто выключался, маша ручкой на прощание. Типа как хочешь, но уже без меня.

Пока возился под землёй, нагружая машину, на свободу выбрались жители второй клетки. Одна здоровая кариама и четыре поменьше. Меня они не заметили, принявшись подъедать трупы. Свои, чужие — пофиг. Машина? А чего это она здесь стоит? На фиг с пляжа, гигантский клюв позволял. В общем, общаться я с ними не стал, и по-тихому, прикрываясь холмом, потом следующим, а затем и узкой рощей, покатился подальше. А когда был уверен, что точно не привлеку их внимание, поддал газу.

Благодаря картам «Миротворцев» дорогу я знал. Причём в трёх вариантах и с отмеченными блокпостами «Искателей». Пометок было много. Как общих по дорогам — заправки, шиномонтажки с запчастями, скопления и миграция монстров, так и условно-бытовых: безопасные стоянки, источники питьевой воды, фермеры с навыками медиков. С такой картой навигатор был не нужен. Единственный её минус — она охватывала только Пограничье. Область вокруг основных городов Трёхи и маршруты между ними были на листах в масштабе один к ста тысячам, то есть километр в сантиметре, а всё остальное, включая соседние районы в два раза мельче, с меньшим количеством деталей.

Я нашёл Нейтаун, просто для понимания масштабов, а потом нашёл нужную мне лабораторию. Неблизкий свет, нужно уже машиной обзавестись. Собственной. И под себя её начать делать. Чего на карте отмечено не было, так это лагеря повстанцев. Что в общем-то хорошо, но покрутив несколько отдельных листов, я этот маршрут прикинул. И поехал напрямую, без возвращения к Крысоловам. Скину груз, высплюсь и тогда уже рвану в Хемстед.

Ага, выспишься тут. На первой же остановке, на минутку глаза прикрыл, так сразу же в дверь постучала какая-то жаба. Правда, стемнеть успело, и жаба была покрыта шерстью и стояла на шести лапах. Но язык вылетел мне в голову, как будто я был мухой. Хорошо хоть лобовое стекло не пробил, иначе я бы вообще ни капли бы не отдохнул.

Пришлось уезжать. Шакрас почувствовал приближение целой стаи, а я решил рискнуть и доехать уже до лагеря. Встретили меня заранее. И по расстоянию до точки, и по тому, что заметили они меня сильно раньше, чем я их. Незнакомые мне ребята, с какими-то хитрыми геномами, склонными к маскировке. Я попенял шакраса за неосторожность, но тот лишь заразительно зевнул. Машину окружили четверо вооружённых «туземцев» в самодельных маскировочных костюмах из листвы и веточек. Самодельных, но, на мой взгляд, довольно качественных, на лесной дороге в этой местности самое то.