Геологическая поэма

— Держите меня трое! — Роман буквально захлебнулся от возмущения. — Видали?! Какие слова! Тебе что — поручали истину искать? Или заниматься геологической съемкой? Зарплату тебе за что платят? Пижон! И вообще, знаешь, кто истину глаголит? То-то! Не ставь себя в положение младенца, не смеши людей. В мире есть неписаные правила. Все знают, отчего появляются дети, но никто ж об этом не кричит на улицах. Элементарных вещей не усвоил! И вообще, в каком мире ты живешь? С луны свалился? Правильно про таких говорят: ни в колхоз, ни в Красную Армию… Истина!..

Возбужденно дыша, он поднял стоявшую на земле бутылку и, как бы не замечая того, сделал глоток.

— Дай-ка и мне! — Толя в сердцах последовал его при меру, после чего сплюнул с отвращением и укоризненно сказал — Черт знает что приходится делать, и все из-за тебя!

Он снова стал порывист, с какими-то неоконченными движениями.

— Эй, эй! — послышлось вдруг сзади.

Обернулись: шагах в десяти, восседая на олене с ветвистыми рогами, весело скалил зубы неведомо откуда и как взявшийся человек.

— Мало-мало пьем? — дружелюбно спросил он. — Хо-рошо-о! Ссориться не надо, кричать не надо. Тайга не любит сердитого человека.

— Привет, Басаул! — помахал рукой Толя.

— Ругаться — плохо! — эвенк засмеялся и, понукнув оленя, поехал дальше.

Толя, насупясь, поглядел ему вслед, качнул головой.

— Н-да, верно сказал — устроили базар на всю тайгу. Вот он до таких визгов никогда не унизится. Если уж сильно припечет, всадит в тебя пулю, и дело с концом. Сын тайги!..

— Что, неужели убьет? — недоверчиво глянул Роман.

— Убить и я могу, если кровно обидишь, — ухмыльнулся Толя. — Ну что, пойдем обратно?

— Двинулись. Я не говорю «тронулись»— мы давно тронулись, — Роман засмеялся, поднял опорожненную бутылку и уже было замахнулся, но Валентин успел перехватить его руку.

— Дай сюда! Что за мода — всякую дрянь обязательно в речку. А потом ноги режем…

— Куда ж ее девать?

— Унесем в поселок, там кто-нибудь подберет, приспособит для дела.

— Нудный ты человек! — вздохнул Роман. Возвращались молча, как бы недовольные друг другом.

Стояли уже густые сумерки. Ярко сияли окна поселка. Кое-где на черном склоне и гребне хребта, который с темнотой как бы придвинулся вплотную к домам, горели огни буровых вышек.

Не доходя до общежития, Толя тронул Валентина за рукав:

— Кстати, Панцырев уверен, что ту скандальную телеграмму сочинил ты.

— Какую телеграмму? — не сообразил Валентин, размышлявший в эту минуту совсем о другом.

— Здравствуйте! Да ту хохмаческую телеграмму, которая… Ну, не помнишь, что ли?

— Да-да, что-то такое говорили… Но это ж давно было?

— Какая разница! Панцырев, он мужик злопамятный, и вообще…

— Сукин сын и очень себе на уме… Нет, это я в хорошем смысле, — Роман рассмеялся. — Старики, а что за телеграмма?

— А, глупость! — отмахнулся Валентин.

— Это как посмотреть, — не согласился Толя и, обращаясь к Роману, продолжал — Панцырев перевелся к нам, а через полгода, это уже осенью было, узнаем вдруг: какая-то комиссия должна приехать, в том числе люди из Москвы. И тут Панцырев засуетился — срочно затеял проверку документации, всей графики, то да се — ну, это в порядке вещей. Новая метла! Но ему вдруг стукни еще в голову, почему камеральные помещения не побелены? У нас, видишь, в камералках стены были бревенчатые — голое дерево, но аккуратно обтесанное. Приятные были стены. А Панцырев завелся: темно, мешает чертежным работам. Только начали белить — сразу дожди, дожди, а потом снег. Сырость, конечно, развели в камералках, женщины попростывали, но ничего, оклемались. И вдруг — дней через десять, наверно, — телеграмма из города: «Срочно побелите штольню, едет комиссия». А подпись такая: старший геолог Монголо-Охотского пояса ^[44] .

44

Монголо-Охотский пояс — геолого-географическое понятие, сходное с такими, как, например, Курило-Камчатская дуга, Крымский перешеек, Марианская впадина.

— Колоссально! — вскричал Роман. — Море удовольствия!.. Представляю, сколько было веселья…

— Да уж! — сдержанно хмыкнул Толя.

— А подозрение, значит, пало на тебя, мой скромный друг? — Роман хлопнул по плечу Валентина и снова залился хохотом.

15

Переступив вслед за Романом порог, Валентин с неудовольствием обнаружил, что веселье продолжается. Правда, в кухне, за чудовищно захламленным столом, никого не было, но из боковой комнаты доносились громкие, перебивающие друг друга голоса, топот и смех.

Неведомо куда запропавший было Гриша, к счастью, отыскался — он сидел на своей койке и, поставив на колени литровую банку, ложкой ел из нее варенье.

— Гигант! — рявкнул Роман. — Нашлась бабушкина пропажа!

— Где был? — спросил Валентин.

— А эта… ждать пришлось, — запинаясь, отвечал Гриша. — Там какой-то начальник пришел… серебрый мужик… шибко сердитый… Пошто, говорит, чужие кони… Я спрятался…

— Постой, ты выпил, что ли? — Валентин, нагнувшись, заглянул ему в лицо.

Гриша хихикнул. Щеки у него были перемазаны вареньем, глазки веселые и как бы запыленные.

— Ну? — настаивал Валентин.

— Угостили, — Гриша кивком указал за стенку, откуда доносился буйный неразборчивый галдеж. — Прихожу, а они сидят… и пей, говорят…

— Варнаки, мальчишку напоили! — обозлился Валентин, вгорячах упуская из виду, что «мальчишка» этот моложе его всего на каких-то пять-шесть лет.

— А теперь, значит, закусываем? — хохотнул Роман, пригляделся к Гришиной банке и ахнул — Варенье из лепестков розы!.. Да ты гурман, старик! Ты — жуир!

— Не, — отверг Гриша и, зажмурясь, облизал ложку. — Я люблю, когда сладко.

— Так это и я люблю! Но лепестки ложками не жру! — вполне натурально возмущался Роман. — Тем более после водки. На это никаких денег не хватит!..

— Брешешь, — добродушно возразил Гриша, продолжая орудовать ложкой. — Ты из Москвы, а там все начальники, и хорошо зарабатывают…

Тут содержательный разговор был прерван — черт принес неугомонного Вовчика. Он ввалился встрепанный, лицо набрякшее, глаза в красных прожилках.

— А-а! — стоя в дверях, он хитро ухмыльнулся и помахал пальцем. — Все п-понял!.. Мужики, отдайте, что взяли, и все будет по уму.

— Чего тебе надобно, старче? — засмеялся Роман.

— Отдайте! — хмуро озираясь, потребовал Вовчик. — Не вышло у вас и… не вышло… Все! Надо отдавать!.. Не хочешь по-доброму — будем по-худому!..

— Объясни толком, что тебе нужно? — Усилием воли Валентин сдержал раздражение.

— Ч-чемоданчик… маленький такой… Ладно, хрен с ним, берите… забирайте… Но там на дне одна вещь… дорогая память — вот ее отдайте!..

Роману все это казалось страшно забавным. Посмеиваясь, он подошел к насупленному Вовчику.