Герцог Борджиа н-ской губернии

Как жаль, что природа обделила меня талантом парикмахера. Но ничего, зато у меня много других талантов. Иногда мне даже кажется, будто их слишком много для одной женщины.

За окном послышался автомобильный гудок.

– Мам, это за тобой! – сообщил Максим, который завтракал на кухне.

Я облачилась в пиджак и бросила на себя последний взгляд.

– А я нечего! Очень даже ничего!

Болдырев, который вытаращился на меня из окна машины, подтвердил мое мнение.

– Какая вы сегодня эффектная, Валентина Андреевна! – произнес он, распахивая передо мной дверцу.

– Спасибо, – улыбнулась я.

Всю дорогу Сергей косился на мое декольте, из-за чего меня так и подмывало сделать ему резкое замечание. Но я удержалась. В конце концов, он мужик и не может не обратить внимание, если женщина выставила на всеобщее обозрение свой бюст, даже если это его начальница.

* * *

Когда Валандра вошла в дежурку, там уже сидели все ее подчиненные. Ей было немного не по себе от их удивленных взглядов. Даже Алискеру изменило его обычное самообладание.

– У вас сегодня какое-нибудь торжество, Валентина Андреевна? – спросил он, оглядывая ее с ног до головы.

– Еще какое, – ответила она таким тоном, что он не стал продолжать расспросы.

– Итак, раз все собрались, давайте начнем планерку, – сказала она, заняв свое место во главе стола. – Вчерашний день не принес никаких сдвигов в нашем расследовании. Мы опросили коллег Светы и Зубова, осмотрели комнату, в которой она проживала, но ничего не обнаружили. Я думаю, что кому-то из вас придется съездить в небольшую командировку.

– В Курдюмское? – спросил Мамедов.

– Да. Нужно выяснить подробности из биографии Сергеевой. Поедут Мамедов и Коля Антонов. Я сейчас свяжусь со следователем, который ведет дело Зубова, возможно, уже пришли результаты экспертизы. Все остальные пока занимаются текущими делами, а те, кто дежурил ночью, могут идти домой.

После планерки Вершинина поднялась к начальнику.

– А, Валюша! Какая ты сегодня шикарная! – Мещаряков даже привстал и зацокал языком. – Вот это да! Давненько я тебя такой не видел.

– Можно подумать, что я обычно замухрыжкой хожу, – съязвила Валандра.

– Ну что ты, конечно нет! Ты всегда прекрасно выглядишь, но сегодня – это что-то особенное.

Валандра села в кресло и закурила.

– Чего ради ты так принарядилась, если не секрет? – заинтересовался Мещеряков.

В этот момент он очень напоминал старую сплетницу, которые в изобилии торчат на лавочках у подъездов и перешептываются друг с другом, обсуждая честной народ и шамкая при этом беззубыми ртами.

– Просто так. Погода сегодня хорошая, вот и захотелось принарядиться, – повторила Вершинина его словечко.

Валандра хорошо понимала, что шефа не удовлетворило данное объяснение, но она не собиралась откровенничать с ним. Вообще-то, иногда между ними бывали доверительные разговоры, нередко даже с распиванием крепких спиртных напитков. Но сегодня Вершинина была не в том настроении – она еще не вполне отошла от вчерашней выволочки, которую устроил ей Мещеряков.

Поняв, что ничего от нее не добьется, шеф перевел разговор в деловое русло.

– Как идет расследование? – спросил он, напустив на себя строгий вид.

– Своим чередом, – ответила Валандра, не упустив возможности снова поддеть Мещерякова.

– А поподробнее можно? – сдвинул седые кустистые брови Мещеряков – он понемногу начал выходить из себя.

Мудро рассудив, что пока с него достаточно, Вершинина начала доклад о проделанной вчера работе.

– Я послала Мамедова и Антонова в село Курдюмское, чтобы они собрали информацию о ее родственниках и близких.

– Ты полагаешь, что это верный ход?

– Я пока ничего не полагаю, а проверяю все возможные варианты, тем более, в Тарасове ничего стоящего откопать не удалось.

– Кстати, я хочу вас похвалить.

– Да неужели? За что же это?

– Есть за что. Молодцы, что так быстро провернули дело с «Великаном».

– Это заслуга Мамедова. Можешь поощрить его премией, я думаю, он это заслужил.

– Премией? – Мещеряков отвел глаза. – Я подумаю над этим.

«Скряга!» – подумала Валандра и поднялась.

– Пойду к себе, у меня куча дел.

– Валентина, не забудь, как только что-нибудь выяснится…

– Я немедленно поставлю тебя в известность, – докончила она за шефа и вышла из его кабинета.

* * *

Мамедов и Коля Антонов мчались по шоссе в направлении села Курдюмское. По своему обыкновению, Алискер пожелал сесть за руль. Он очень редко уступал это почетное место своим товарищам по работе. Мамедову очень нравилось вести машину, особенно по пустынному шоссе, где можно было развить приличную скорость.

– Куда ты так разогнался! – увещевал его Коля, у которого голова кружилась от такой езды.

Мамедов покосился на Антонова краем глаза и промолчал, но скорость все же сбавил, хотя и не на много.

– Интересно, чего это наша Валандра сегодня так вырядилась? – хмыкнул Антонов.

– Ну мало ли какая причина, – ответил Алискер, который и сам был весьма заинтригован, но старался не подавать виду, – может, просто настроение у человека хорошее.

– Знаешь, я к ней уже так привык, что как женщину ее почти не воспринимаю. Скорее, как начальницу. А тут увидел, что она очень даже ничего баба.

– Советую тебе и дальше воспринимать ее скорее как начальницу, чем как женщину, – с холодком процедил Мамедов.

– Эх, Алискер, какой же ты стал занудой!

– Это не занудство, просто у меня голова на плечах имеется, в отличие от некоторых.

– Ну еще бы! – Антонов недовольно захмыкал. – Ты у нас самый умный, как это я и забыл.

В таком духе они препирались бы довольно долго, если бы не увидели голосующих на шоссе девушек. Они поравнялись с поселком «Сторожевка», откуда до Курдюмского было меньше двадцати минут езды. Мамедов знал это из объяснений Владимира Зубова.