Герцог Борджиа н-ской губернии

– Об Ахметове? – переспросила Вершинина, чтобы дать понять Алискеру, кто ей звонит.

Мамедов подошел ближе и, затаив дыхание, продолжал слушать.

– Не знаю, к сожалению или нет, но Ахметов не мог совершить преступления. У него, если так можно выразиться, железное алиби.

– Какое?

Валандра почувствовала досаду от того, что Юрьев так долго тянет.

– Он в это время находился в СИЗО в городе Гулькевичи, в Краснодарском крае. Он и сейчас там. Ему инкриминируется попытка ограбления. Так что, как вы сами понимаете, Ахметов не мог находиться одновременно в двух разных местах. Я обдумал возможность наемников, каких-нибудь друзей Ахметова, но эта версия кажется мне слишком слабой.

– Да, это вряд ли, – согласилась Вершинина – Чечен был не такой важной птицей, чтобы нанять кого-то для убийства.

– Но все же я попросил следователя, который ведет его дело, допросить Ахметова.

– Спасибо вам большое, Андрей, – угасшим голосом произнесла Валандра и положила трубку.

Мамедов сразу определил по выражению ее лица и голоса, что версия о Чечене провалилась. Вершинина подтвердила его догадку, сказав:

– Оборвалась наша ниточка. Ахметов сейчас в отсидке в каких-то Гулькевичах.

– Опять на наркоте погорел.

Валандра поморщилась.

– Алискер, я понимаю, что тебе приходится много общаться с уголовниками, но все же не стоит заимствовать у них лексику.

– Простите, Валентина Андреевна, я имел в виду…

– Я знаю, что ты имел в виду. Нет, Ахметову предъявлено обвинение в попытке ограбления. Но от этого нам не легче.

– Самое плохое, что Зубова в этом случае опять могут посадить в изолятор, и тогда мы не сможем за ним следить, – резонно заметил Алискер.

– Ты прав, поэтому надо действовать быстро.

* * *

«Придется работать по ненормированному графику, – подумала Вершинина, поднимая телефонную трубку.

– Антонов у телефона, – услышала Валандра голос Коли.

– Позвони Толкушкину и Маркелову, скажи им, пусть отдыхают часов до двух, а потом едут на работу.

– Срочное задание, Валентина Андреевна?

– Да, скоро объявлю срочный сбор.

Нажав на рычаг, Вершинина не стала вешать трубку, а набрала номер следователя, который вел дело Зубова. Поскольку его имя, отчество и фамилия были написаны неразборчиво, Валандра решила выйти из положения следующим образом:

– Вас беспокоит Вершинина Валентина Андреевна, звоню по поводу Владимира Зубова.

– Доброе утро, Валентина Андреевна, – услышала она в ответ голос следователя.

– Я хотела бы выяснить, нет ли уже результатов экспертизы напитка, которым, предположительно, была отравлена Сергеева?

– Пока ничего определенного, Валентина Андреевна. Наши эксперты работали над этим несколько дней, но безуспешно. Мы послали образец в Москву. Завтра должны быть получены результаты.

– Понятно, – произнесла Валандра, закусив от досады губу, у меня к вам будет большая просьба, – сказала она, – вы не могли бы сообщить мне результаты, когда они появятся?

– Как только получим из Москвы факс, я немедленно вам позвоню.

Поблагодарив следователя, Вершинина повесила трубку. И как раз во время, потому что в следующую секунду позвонил Ганке.

– Есть что-нибудь новое?

– Все по-прежнему, Валентина Андреевна. Зубов никуда не выходит, даже на балконе не показывается. Все окна тщательно завешаны, так что невозможно разглядеть, чем он занимается. В квартире на всю катушку работает телевизор, а на кухне включено радио.

– Спасибо, Валентин, буду ждать дальнейших сообщений.

* * *

До обеда она занималась текущими делами. Периодически отзванивался Ганке, но лишь затем, чтобы доложить, что ничего так и не происходит.

«Очень странно… – думала Валандра, куря одну сигарету за другой, – совсем не так должен вести себя человек, у которого совесть чиста».

В половине второго в кабинет Вершининой зашел Мамедов. По сияющей физиономии Алискера Валандра определила, что все ему удалось в лучшем виде. Он, не мешкая, положил ей на стол два подписанных контракта.

– Молодчина, Алискер, – похвалила Вершинина своего расторопного секретаря, – не миновать тебе премии. Сейчас мы перекусим на скорую руку, а потом у нас будет планерка – нам предстоит напыщенный день. Ты иди в дежурку, поставь чайник, а я поднимусь к Мещерякову, обрадую его.

И, забрав контракты, Вершинина отправилась на верхний этаж.

– Валюша! Какими судьбами? В последнее время ты без вызова ко мне не являлась, что же тебя привело?

Мещеряков, по-видимому, был в приподнятом расположении. Валандра внимательно посмотрела на него, пытаясь понять, что тому причиной. Для этого не потребовалось особой наблюдательности: шеф успел «наподдать» слегка. Очевидно, проводил светскую беседу с каким-нибудь важным клиентом, а в таком деликатном деле без крепких напитков не обойтись.

– Вот, – Вершинина положила перед начальником два свеженьких контракта.

– Так-так, – Мещеряков приблизил к близоруким глазам листы, – а-а-а, это контракты! Молодцы! Заказ только вчера поступил, а сегодня вы уже все сделали.

– Это снова Мамедов постарался.

– Прежде всего, это твоя заслуга, Валюша. Ты сумела создать такую прекрасную команду.

– Ну спасибо на добром слове, Миша.

– Ты же меня знаешь, я человек объективный. Когда надо хвалю, а когда надо и поругаю.

На этот счет у Вершининой была другая точка зрения, но она не стала афишировать ее перед шефом, так как рисковала испортить его лучезарное настроение.

Она знала, что Мещеряков обязательно спросит ее о ходе расследования, и решила предвосхитить его.

– А расследование наше идет полным ходом. Но Василию Васильевичу пока ничего сообщать не будем. Открылись новые обстоятельства дела. Надеюсь, что в течении сегодняшнего дня мы сможем выяснить что-либо определенное.

– Странно, что сам старик не показывается, – сказал Мещеряков.

– Мне кажется, я могу это объяснить. Позавчера я разрешила ему покуда не ставить родителей Владимира в известность. Он, по-моему, был очень рад этому. И теперь не появляется, чтобы оттянуть как можно больше времени.

– Валюш, а ты по-прежнему считаешь, что его внук причастен к убийству?

– Миша, не пытай меня. Все, что я могу сказать по этому поводу, будет только домыслом. Фактов у меня пока нет.

– Ну хорошо, Валентина, тебе виднее.

– Спасибо за доверие, – сказала Валандра, вставая.