Герцог. Книга 1. Формула геноцида

— Ну-ну…

— А что нукать? Помоги лучше фургон разгрузить, а потом я к мастеру поеду.

— Хорошо!

Мы перетащили все гостинцы в стазис-подвал Ария. Я свистнул несчастного замученного Друга, и опять вскочил в фургон. Да, модернизация требуется. Что-то я забросил артефакторику и работу с совмещенными измерениями, пора пространственный карман нормальный соорудить. Чтобы в один фургон вмещался груз целого каравана.

К Варрасу я подъехал уже в полдень, добравшись до его гребеней. Вопреки обыкновению, стоило мне только постучать, как дверь сразу же открыли. Меня ждали — на пороге стоял мастер Варрас собственной персоной.

— Прошу вас, Ваша Светлость!

— Здравствуйте, мастер Варрас!

Мы с Другом прошли внутрь и двинулись за мастером.

— Вы сказали, что все готово?

— Да, Ваша Светлость. Сами все увидите.

Давно я не испытывал такого нетерпения. За короткую дорогу до его дома-КБ я аж извелся. Неужели это будет то, что я ожидаю?

Мастер впустил нас внутрь.

— Показывайте! — я изо всех сил старался не проявить свои чувства.

Мастер снял со стола длинный, завернутый в тряпицу сверток, и медленно развернул его.

Да, это оно! Нет, даже ОНО, с большой буквы. Передо мной на столе лежала замечательная на вид винтовка, поблескивая сталью и свежим лаком.

Я бережно взял это произведение искусства и вскинул к плечу. Лежит идеально. И точка опоры на одной линии со стволом, целиться одно удовольствие. Ствол длинный, насколько возможно. Я повернул ее дулом к себе и осмотрел дульный срез и нарезы. На первый взгляд все просто идеально. Я взвел курок и высек сноп искр.

— Отлично, мастер Варрас.

— Это еще не все, как мы и договаривались, — мастер снял с верстака еще два свертка, покороче.

Да, новые пистолеты. Безупречно сделанные, в отличие от эльфийской поделки. И тоже нарезные.

— Спасибо, мастер.

— Пожалуйста, Ваша Светлость.

— Ожидайте в скором времени аудиенции у Его Величества.

— Зачем? — прищурился мастер.

— Узнаете, — пообещал я.

И, забрав все заказанное, я удалился. Вот сейчас надо будет проехаться в лес подальше от праздных зевак и опробовать новинки. Пристрелять, то есть привести к нормальному бою. А потом можно будет уже и Осию показывать.

— Вот это оно? Красивое, — Осий поднял винтовку и приложил ее к плечу. — Весит потяжелее арбалета.

— Это пока, — сказал я. — Но по возможностям его превосходит.

— Показывай, — Осий вручил мне винтовку.

Мы стояли на стрельбище Королевской Гвардии, внутри дворцового комплекса. Осий, Арий, я, и королевский оружейник мастер Лаинелл. Его притащили для оценки нового оружия. Стрельбище было размечено для лучников и арбалетчиков, но у меня другие дистанции. Двести и четыреста шагов. На двести стояло яблоко, надетое на дротик, а на четырехста — старый использованный доспех, которому было пофигу, как умирать. Все равно в переплавку пойдет.

— Первая пуля — обычная, вторая — зачарованная, — предупредил я, заряжая винтовку.

— Давай, — поторопил Осий.

— Все Малый Кокон скастовали?

— Да, — ответил за всех Арий. — Не тяни.

— Ладно, — я подошел к огневому рубежу и лег на землю, предварительно положив небольшой мешок с песком под винтовку.

Сошки, что ли, у мастера попросить сделать? Винтовка вроде как снайперская получилась, каждый раз себе подпорку делать замучаешься, да и запрещено это по правилам безопасности…

Я включил Магический взор. Вот оно яблоко, как будто рядом. Ничего, сейчас его не будет. Ох и намучился я с пристрелкой! Хорошо, заранее расписал мастеру, какие целик с мушкой мне нужны, и как их можно отрегулировать по месту. Потом пришлось делать десяток выстрелов, попеременно орудуя то шомполом, то отверткой, пока я не стал доволен результатом. Теперь осторожно и аккуратно…

Яркая вспышка перед глазами, сильный толчок в плечо, ба-бах и клубы дыма. Да, дымарь давал просто облако. Я проморгался. Яблоко исчезло, как будто его и не было.

— Вот это обычный выстрел обычной пулей.

— Что скажете, Лаинелл?

— Хороший выстрел, — одобрил тот. — Но ничего выдающегося пока не вижу. Двести шагов — прицельная дистанция большого эльфийского лука. Сомневаюсь, конечно, что они попадут в яблоко, но близко к тому. Тем более, если учесть, как Его Светлость заряжает свое орудие Скверны…

— Не дольше арбалета старого образца, — сказал я, орудуя шомполом.

— Опытный лучник за это время сделает десяток прицельных выстрелов.

Я разозлился. Ах ты, старый гриб! Нет, конечно, по- своему он прав. Но все равно луки отошли в прошлое.

— Продолжай, — попросил меня Осий.

— Хорошо, — я загнал остроконечную зачарованную пулю в ствол.

Хочете представлений? Их есть у меня.

— Эксперимент два, — я опять лег на землю. Вот он, доспех. Сейчас будет вам урок.

Снова ба-бах, опять винтовка лягнула меня в плечо, но сейчас сквозь дым я увидел, как кувыркается искореженной пулей доспех.

— Теперь как? — спросил я оружейника.

— Теперь впечатляет.

— Сходи, принеси его, — попросил Осий.

Да, вот этого я не учел. В силу секретности нас было только четверо, и я — младший по возрасту и должности. Придется ногами поработать мне… Я вздохнул, и побрел к мишени.

— Вот что осталось от доспеха, — я подал Осию кирасу, пробитую пулей насквозь и разворотившую сталь.

— Ваше Величество, кажется, носит такие доспехи? — с подвохом спросил оружейник.

— Да, ношу, но зачарованные.

— Зачарованная пуля, зачарованный доспех, — с усмешкой сказал я. — И эльф, сидящий на пятьсот шагов с такой вот винтовкой.

— Вот поэтому это оружие и объявили Скверной, — сказал Арий. — Я бы на твоем месте пересмотрел меры безопасности.

Это он уже Осию.

— А что, может и на пятьсот? — спросил он вместо ответа.

— Может. Может и дальше, просто я ограничился этой дистанцией.

— Пересмотрю, — пообещал Осий. — Показывай дальше.

— Хорошо. Какие там у тебя плетения на доспехе? А, понял, сейчас сделаю, — я взял кирасу и наложил защитные узоры.

Пусть будет теперь небольшая дистанция. Метров тридцать. Я прилепил две игральные карты. Одну на менее всего пострадавший живот, одну повыше пробоины в груди.